Пожар в ночном клубе «Хэппи Лэнд»

Пожар в ночном клубе «Хэппи Лэнд» — крупный пожар, произошедший в социальном клубе «Хэппи Лэнд» («Счастливая Земля») 25 марта 1990 года в Бронксе, Нью-Йорк, США.

Пожар стал самым смертоносным в Нью-Йорке со времён пожара на фабрике «Трайангл», который, по совпадению, произошел в тот же день в 1911 году.

Пожар произошёл в результате поджога, устроенного кубинским беженцем Хулио Гонсалесом, чья бывшая девушка Лидия Фелисиано работала в этом клубе.

Хулио Гонсалес ранее был судим на Кубе за дезертирство и в 1980 году бежал в США. До этого Гонсалес потерял работу на заводе в Куинсе и имел долги по аренде комнаты.

В вечер пожара он поссорился с Лидией Фелисиано. Свидетели сообщали, что слышали угрозы со стороны Гонсалеса. Около 3 часов ночи его выгнали из клуба. Он обещал вернуться, но охрана не придала словам Гонсалеса значения. Он отправился на заправочную станцию, затем вернулся в заведение с пластиковым контейнером бензина, разлил его возле единственного входа в клуб и поджёг его. Пожар начался примерно в 3:30 ночи.

Первая группа спасателей прибыла к месту пожара спустя 3 минуты после вызова. Всего к месту трагедии прибыли около 150 пожарных. Огонь был локализован за 5 минут.

Клуб стремительно наполнился наполнился ядовитым дымом. Некоторые из попавших в ловушку в попытке спастись пробили дыру в стене, ведущей в соседний профсоюзный зал. Большинство людей погибли в давке.

В клубе выжили всего 6 человек, включая Лидию Фелисиано. Погибли 87 человек — 61 мужчина и 26 женщин. Большинство жертв были молодыми гондурасцами, праздновавшими карнавал. Около 90 детей остались сиротами.

После поджога Гонсалес вернулся домой и уснул. Он был арестован на следующий день после того, как полиция допросила Фелисиано и узнала о ссоре.

Гонсалесу было предъявлено 174 обвинения в убийствах, по два на каждую жертву. 19 августа 1991 года он был признан виновным по 87 пунктам обвинения в поджоге и 87 пунктам обвинения в убийстве. По каждому пункту обвинения он получил максимальный приговор от 25 лет до пожизненного заключения.

Гонсалесу было отказано в условно-досрочном освобождении в марте 2015 года. 13 сентября 2016 года он скончался от сердечного приступа в тюрьме в возрасте 61 года.

По результатам расследования было выяснено, что пожар был усугублён нарушением противопожарных норм в клубе. В ноябре 1988 года «Хэппи Лэнд» было приказано закрыть из-за нарушений строительных норм. Нарушения включали отсутствие пожарных выходов, сигнализации или спринклерной системы. Однако никаких дальнейших действий не последовало.

Владелец и арендодатель клуба были признаны виновными за нарушения строительных норм и в мае 1992 года, были приговорены к общественным работам и выплате компенсации 150 000 долларов общественному центру для гондурасцев в Бронксе.

Пострадавшие и их семьи также подали иск на 5 миллиардов долларов против владельца, арендодателя, города и некоторых производителей строительных материалов. Этот иск был урегулирован в июле 1995 года на сумму 15,8 миллиона долларов, или 163 000 долларов на жертву.

После пожара последовали масштабные проверки подобных заведений, 1250 которых по результатам инспекции были закрыты.

Здание клуба было снесено в течение 24 часов после пожара. Территория на месте клуба была переименована в «Площадь Восьмидесяти Семи» в память о жертвах пожара.

В 1995 году на Южном бульваре был установлен обелиск.

Пожар упоминается в песне Duran Duran «Sin of the City», Джо Джексона «Happyland», Jay-Z «You, Me, Him and Her».

10 серия 2 сезона сериала «Закон и порядок» основана на событиях, произошедших в клубе «Хэппи Лэнд».

• Пожар в клубе Station
• Пожар на дискотеке в Гётеборге

• Интервью с выжившими спустя 30 лет после пожара // The New York Times