Musée de l'Air et de l'Espace

Le musée de l'Air et de l'Espace (MAE) du Bourget est le plus important musée aéronautique de France. Fondé en 1919, il est le plus ancien et l'un des plus grands du monde. Ses espaces ouverts au public, situés dans la partie sud-est de l'emprise de l'aéroport du Bourget, sur le territoire des communes de Dugny et Le Bourget, au nord-est de Paris, occupent l'aérogare de style Art déco du Bourget, construite par Georges Labro pour l'Exposition universelle de 1937, à proximité du Bureau d'enquêtes et d'analyses pour la sécurité de l'aviation civile (BEA).

Une partie des collections, qui compte plus de 150 avions, est présentée dans plusieurs halls, dont le plus important est la « Grande galerie », tandis que les avions les moins fragiles sont exposés à l'air libre. Les réserves du musée sont essentiellement conservées au sud-ouest de l'aéroport, sur la commune de Dugny. En 2026, dans le cadre du Grand Paris Express, le musée devrait être desservi par la station Le Bourget - Aéroport de la ligne 17 du métro de Paris.

L'accès du musée est payant, sauf le premier dimanche du mois.

Histoire

Fondé en 1919 sur proposition d'Albert Caquot, la collection commence à prendre forme dans un hangar du terrain d'Issy-les-Moulineaux. Le musée est inauguré en 1921, à Chalais-Meudon, puis le 20 novembre 1936, boulevard Victor, dans le 15^e arrondissement de Paris. Durant la Seconde Guerre mondiale et l'Occupation, les Allemands le font fermer, mais toutes les pièces exposées boulevard Victor sont rapatriées à Chalais-Meudon après la guerre. C'est seulement à partir de 1973 que le musée déménage progressivement de Chalais-Meudon à l'aéroport du Bourget, sous l'impulsion de son nouveau directeur, le général de brigade aérienne Pierre Lissarrague. En 1974, la création du nouvel aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle libère de la place au Bourget et le regroupement des collections dispersées, dans une partie des halls de l'aéroport, est étudié. Le premier hall, le hall B, est inauguré en 1975, peu avant le Salon du Bourget.

Rénovation

Lors de son déménagement au Bourget en 1975, le musée occupait une partie de l'esplanade ainsi qu'un hangar, au sud de l'aérogare. En 1977, la disparition du trafic commercial entraîne une reconversion rapide de l’aéroport dans l’aviation d'affaires, et libère de l'espace pour l'extension du MAE qui ouvre, en moyenne, un nouveau hall tous les deux ans jusqu'en 1983.

C'est en 1987 que l'aérogare, en partie désaffectée depuis 1977, devient « La Grande Galerie », qui présente la plus belle collection d’avions originaux des débuts de l’aviation et de la « Grande Guerre ». Le « Hall Concorde », conçu par Jean-Luc Chancerel, est construit en 1994.

L'esplanade est réhabilitée en 1999, et le « Hall de l'Espace », ainsi que le Planétarium sont entièrement rénovés en 2000. En 2008, la Galerie des maquettes est ouverte et présente de nombreuses maquettes anciennes, autrefois conservées dans les réserves. La salle des 8 colonnes et sa verrière, au centre de la Grande Galerie, ont fait l'objet d'une restauration importante à partir de mars 2012^,. Ce chantier s'est poursuivi en 2013 malgré la tenue du 50^e Salon international de l'aéronautique et de l'espace de Paris-Le Bourget. L'aérogare a été restaurée dans son état d'origine et a rouvert le 14 décembre 2019 pour célébrer le centenaire du musée.

Le musée est un établissement public administratif (EPA) dépendant du ministère des Armées, placé sous la tutelle de la direction de la Mémoire, du Patrimoine et des Archives (DMPA). Depuis le 1^er janvier 1994, il est doté de la personnalité morale et de l'autonomie financière.

• Les halls

En 2011, les trois Fouga CM-170 Magister de la Patrouille de France trônant à l'entrée du musée ont été déposés pour des raisons de conservation, à la suite de l'usure extrême de leur cellule. Ils n'ont pas été remis en place, mais remplacés par des répliques en polyuréthane et en résines, qui ont été hissées en mai 2013. En raison de vents violents survenus le 10 mars 2019, une des copies s'est décrochée et est tombée au sol.

La fréquentation du musée a atteint 315 787 visiteurs en 2019. Avec l'ouverture d'un accès direct par la ligne 17 du métro fin 2026, le musée ambitionne de passer de 300000 à 500 000 entrées annuelles : après l'ouverture en 2025 dans la tour de contrôle d'un espace dédié à la navigation et au contrôle aérien, le musée conçoit un planétarium an dôme de 14 mètres de haut, contre huit auparavant, puis l'ouverture en 2027 d'un nouvel espace pour présenter des engins de l'aviation civile d'après la Seconde Guerre mondiale.

Collections

Le musée conserve plus de 19 595 objets relatifs à la conquête de l'air et de l'espace et sa documentation compte :

• 47 000 ouvrages depuis le XVII^e siècle ;
• 2 000 titres de périodiques depuis le XVIII^e siècle ;
• 40 000 plans d'appareils ;
• des dessins, gravures et affiches ;
• des milliers de photographies, y compris sur plaques de verre ;
• des films remontant à 1908.

Avant 1900 : les pionniers

Le musée présente dans la Grande Galerie de nombreuses maquettes et gravures à commencer par le vol d'Icare. Il expose également une importante collection de moteurs, nacelles et autres éléments de plus légers que l'air (montgolfières, ballons et dirigeables), ainsi que de nombreux objets courants illustrant le thème des aérostats (vaisselle, sculptures, etc.) :

• Médaillon des frères Montgolfier par Jean-Antoine Houdon (1783)
• Reproductions d'aquarelles sur papier de Nicolas-Jacques Conté sur la fabrication des aérostats militaires au château de Meudon fin du XVIII^e siècle.

• Fabrication des aérostats militaires au château de Meudon fin du XVIII^e siècle. Aquarelles sur papier de Nicolas-Jacques Conté.

Le musée expose également plusieurs originaux et reconstitutions des premiers engins volants des XVIII^e siècle et XIX^e siècle :

• la maquette au 1/6,3^e de la montgolfière du 1^er vol habité de Jean-François Pilâtre de Rozier depuis la Folie Titon à Paris, le 19 octobre 1783.
• la réplique de la Barque ailée de Jean-Marie Le Bris brevetée en 1857 ;
• le planeur Massia-Biot (30 kg), le plus vieux « plus lourd que l'air » original, 1879 ;
• la nacelle du dirigeable La France, le premier à réaliser un circuit fermé, 1884 ;
• un planeur d'Octave Chanute, seul original subsistant, 1896 ;
• la nacelle du dirigeable de Santos Dumont, vainqueur du prix Deutsch de La Meurthe, 1901 ;
• une réplique de 1920 d'un planeur d'Otto Lilienthal de 1895.

• Avant 1900 : Le temps des pionniers

Débuts de l'aviation

La plus grande collection mondiale d'appareils des débuts de l'aviation, jusqu'en 1920, est exposée dans la Grande galerie, avec :

• l'aéroplane de Trajan Vuia, 1906 ;
• le Voisin-Farman de 1907 (530 kg) qui réalisa le premier circuit fermé d'un kilomètre (réplique construite par les ateliers Voisin en 1919) ;
• la Demoiselle d'Alberto Santos-Dumont (130 kg avec le moteur), vers 1908 ;
• le Levavasseur Antoinette, 1908 ;
• l'Astra-Wright type BB "Baby", 1910 ;
• le REP type D, 1910 ;
• l'hydravion d'Henri Fabre qui décolla en 1910 de l'étang de Berre ;
• la réplique du Coandă de 1910, le premier avion à réaction (exposé dans le Hall Concorde) ;
• le Deperdussin B, 1911 ;
• le Farman HF.20, 1912 ;
• le Morane-Saulnier type « H », un des premiers appareils fiables qui permit à Roland Garros de traverser la mer Méditerranée, 1913 ;
• un Blériot XI de 1914 du type de celui qui traversa la Manche le 25 juillet 1909 ;
• le Deperdussin « monocoque », un des premiers à dépasser les 200 km/h, vers 1914 ;
• le Nieuport IIN, modèle de 1920.

• Débuts de l'aviation

Première Guerre mondiale

Le musée présente dans l’aérogare du Bourget une grande exposition permanente interactive sur la guerre aérienne de 1914-1918. Au début du conflit, les avions sont essentiellement utilisés pour la reconnaissance, mais très vite, les pilotes engagent le combat avec les appareils ennemis. La première victoire aérienne est remportée par Joseph Frantz et Louis Quenault, le 5 octobre 1914, sur un biplan Voisin III. Le début de la bataille de Verdun (1916) marque le début de la chasse aérienne. C'est le temps des as comme René Fonck et Georges Guynemer dont on présente l’appareil : un SPAD S.VII.

De nombreux appareils, témoins de l'essor engendré par la Première Guerre mondiale, sont présentés :

• Farman MF.7, 1913 ;
• REP type K, 1913 ;
• Caudron G.3 N°203, 1914 ;
• Caudron G.4, 1915 ;
• Nieuport XI, 1915 ;
• Voisin L.A.S, 1915 ;
• SPAD VII du capitaine Georges Guynemer, dit le "Vieux Charles", 1916 ;
• Breguet XIV A2, 1917 ;
• De Havilland DH.9, 1917 ;
• Fuselage d'usine et moteur de chasseur Spad XIII, 1918 ;
• Junkers J 9, 1918 ;
• Fokker D.VII, 1918 ;
• Nacelle du Zeppelin LZ 113, 1918.

Le musée recrée aussi l'atmosphère d'une base aérienne avec ses baraquements Adrian abritant le bureau du chef d'escadrille et le bar.

Ses collections témoignent également du rôle des femmes dans la Grande Guerre avec, notamment, les faïences patriotiques de Madeleine Zillhardt.

• Première Guerre mondiale

Entre-deux-guerres

De l'entre-deux-guerres les progrès sont à l'initiative des États-Unis malgré les :

• Bernard 191 (Oiseau Canari) qui a réalisé la première traversée française de l’Atlantique avec trois hommes d'équipage (Jean Assollant, René Lefèvre et Armand Lotti) et un passager clandestin (Arthur Schreiber), du Maine vers l'Espagne, les 13 et 14 juin 1929 ;
• Breguet 19 Point d'interrogation de Costes et Bellonte qui réalisa Paris-New York le 2 septembre 1930 ;
• Caudron C.60 et Caudron Simoun ;
• Potez 53 vainqueur de la coupe Deutsch de la Meurthe à 322 km/h en 1933 ;
• Pou-du-ciel petit monomoteur destiné à l'aviation populaire (1934).
• Morane-Saulnier MS.317.

Le musée dispose de l'unique relique de l'Oiseau blanc, l'avion à bord duquel disparurent Charles Nungesser et François Coli en 1927 lors de leur tentative de rallier Paris et New York par les airs. Il s'agit du train d'atterrissage largué quelques minutes après leur décollage du Bourget le 8 mai 1927 (en réserves sous caisse). Il fut dévoilé au public dans le cadre d'une exposition sur les liaisons aériennes vers l'Outre-mer qui s'est déroulée du 20 juin au 31 décembre 2011.

• Entre-deux-guerres

Aviation militaire durant la Seconde Guerre mondiale

Plusieurs appareils allemands (Focke-Wulf Fw 190), américains (P-47, P-51 Mustang), britanniques (Spitfire), soviétiques (Yak-3) de la Seconde Guerre mondiale voisinent avec les témoins français, dont le Dewoitine D.520. Le musée possède également dans ses collections un bombardier CASA 2.111 présenté sous la cocarde de l'Ejército del aire, la force aérienne espagnole. Ce n'est pas le seul bimoteur présent puisqu'un Douglas C-47 Skytrain y est aussi exposé, quant à lui, sous les couleurs des États-Unis.

Le musée conserve aussi les restes du P-38 Lightning d'Antoine de Saint-Exupéry, retrouvés près de l'île de Riou en septembre 2003 et formellement identifiés le 7 avril 2004 grâce au numéro de série de l'appareil.

Prototypes de l'aviation française d'après-guerre

Parmi les collections permanentes sur la période d'après-guerre, le musée rassemble dans les halls C et D quelques prototypes français témoins d'une intense activité :

• SO.6000 Triton, de la SNCASO, premier prototype à réaction français (1949) ;
• Leduc 010 et 022, destinés à tester la formule du statoréacteur ;
• Nord 1500 « Griffon II », chasseur équipé d'un statoréacteur ;
• Payen Pa-49, prototype destiné à tester la formule de l'aile delta ;
• Hirsch H-100, bimoteur pour tester un système absorbeur de rafales de René Hirsch (1954) ;
• Hurel-Dubois HD-10 (1948) ;
• Atar volant, plateforme ADAV (avion à décollage et atterrissage vertical) ;
• SO.9000 Trident, de la SNCASO avec moteur-fusée (1953) ;
• Breguet Br.1001 Taon, prototype de chasseur français pour l'OTAN (1956) ;
• Sud-Aviation Ludion, prototype d'ADAV individuel (1967) ;
• Dassault Mirage III V, prototype de chasseur français ADAV (1965) ;
• Dassault Mirage G, prototype à géométrie variable de chasseur français (1971).

• Prototypes de l'aviation française d'après-guerre

Aviation militaire d'après guerre

Les produits de l'avionneur Marcel Dassault sont également bien représentés avec les prototypes des Mirage 4000, Mirage 2000 et Dassault Mirage III, Étendard, Dassault Mystère IV A. Le démonstrateur technologique Rafale A a également rejoint les collections.

• Douglas AD Skyraider, exposé dans le hall de la Seconde Guerre mondiale à laquelle il n'a jamais participé
• SNCASE SE535 Mistral
• Dassault Ouragan, premier chasseur à réaction français (1954) ;
• Breguet Atlantic
• Lockheed P2V-7 Neptune
• MiG-21F
• Saab 32 Lansen
• Republic F-84F Thunderstreak
• North American F-100 Super Sabre
• Lockheed F-104 Starfighter
• F-105G
• Fiat G.91
• Saab Draken
• Gloster Meteor
• SEPECAT Jaguar, les monoplaces A1, A04, et A91 ainsi que le biplace E3
• MiG-23 Flogger
• C-160 Transall R18
• Tucano

• Aviation militaire d'après guerre

Aviation civile

Les modèles présentés comprennent :

• deux Concorde, dont le prototype 001 avec lequel André Turcat a réalisé les essais en vol ;
• un Boeing 747-128 d'Air France entièrement visitable ;
• un Boeing 727 de FedEx ;
• une Sud-Aviation Caravelle ;
• le De Havilland DH.89 Dragon Rapide ;
• le HFB 320 Hansajet ;
• le jet d'affaires Aérospatiale Corvette ;
• un Airbus A380, depuis le 14 février 2017 (appareil d'essai F-WWDD, MSN004).

Sur le tarmac, un ancien bombardier d'eau Canadair CL-215 de la Sécurité civile est également visible dans sa traditionnelle livrée jaune.

• Aviation civile

Voilures tournantes

Plusieurs prototypes et hélicoptères de série sont exposés dans un hall dédié.

• Breguet G.111, prototype à deux rotors coaxiaux (1951)
• Autogire Cierva C.30 (Leo C302) (1932)
• Ariel (1952)
• Hiller 360
• Sud-Est 3.111
• Piasecki HUP de l'aéronavale (1953 à 1964)
• Djinn (1953)
• Sikorsky H-34 portant l'emblème de l'École du personnel navigant d'essais et de réception (Epner)
• Alouette III F-ZBAN portant la livrée de la Sécurité Civile
• SA342M Gazelle de l'ALAT
• Eurocopter X3 remis le 17 juin 2014. Début 2017, il est transféré dans les Bouches-du-Rhône, au musée de l'aviation à Saint-Victoret
• etc.

Entre les hall E et F sont exposés également une Alouette II et un Super Frelon dont la soute peut être visitée.

• Voilures tournantes

Aviation de loisirs du XX^e siècle

Des avions de voltige et des planeurs d'avant et après la Seconde Guerre mondiale sont stockés dans le Hall E, fermé au public^{[réf. nécessaire]}.

Parmi les planeurs, on peut voir les avions suivants :

• Breguet 901 ;
• Siren C.30 Edelweiss ;
• DFS Habicht planeur personnel de Marcel Doret (1939) ;
• Schneider SG38 monoplace école allemand en versions brute et carénée ;
• Arsenal Air 101 (1947) ;
• PZL SZD-24 Foka ;
• Caudron C.800 biplace côte à côte ;
• Emouchet SA-104 très répandu en France dans les années 1950 ;
• Fauvel AV-36 planeur aile volante (1954) ;
• Castel C-301S.

• Aviation de loisirs du XX^e siècle

Espace

Le musée dispose d'un hall entier consacré à l'exploration spatiale avec :

• la première fusée française EA-41 (1945) ;
• la maquette de la fusée Ariane 1 à l'échelle 1 (à l'extérieur sur le tarmac) ;
• la maquette de la fusée Ariane 5 à l'échelle 1 (à l'extérieur sur le tarmac) ;
• la Fusée Diamant-A (non lancée) ;
• deux missiles S3 (dont l'un est présenté couché, par tronçons) ;
• la capsule de rentrée du vaisseau spatial Soyouz T-6 ;
• un moteur de missile V2 (non lancé) ;
• une fusée-sonde Véronique (non lancée) ;
• la maquette de plusieurs autres fusées-sondes françaises.

Des éléments de lanceur spatiaux sont exposés avec :

• de nombreuses maquettes de satellite à l'échelle 1 : Spoutnik 1, Vostok 1, Lunokhod 1, SPOT-1, Arabsat, Molnyia 1A, etc. ;
• différents équipements :
  • un four Méphisto (expérience scientifique embarquée dans la navette spatiale),
  • des combinaisons spatiales russes ;

ainsi que de nombreux éléments de la conquête spatiale.

• Espace

Réserves

Les réserves sont accessibles à la visite publique en moyenne une fois par an, lors des Journées européennes du patrimoine. Cependant la concordance entre ces dernières et la Fête de l'Huma qui se tient dans le parc de La Courneuve tout proche, obligent souvent les responsables du musée à repousser cette ouverture exceptionnelle lors des Aéropuces.

Un important incendie est survenu le 17 mai 1990 dans les réserves de Dugny du musée, au cours duquel une partie de la collection fut perdue dont 25 appareils (compris un fuselage de 1915, quatre avions des années 1920 et sept de la seconde guerre mondiale), outre dix autres ayant quitté le musée ou ayant été ferraillés avant l'incendie.

Hommage et monuments

À l'entrée du musée, différents monuments commémorent l'histoire de l'aviation : une statue en hommage à Charles Nungesser, François Coli et Charles Lindbergh ayant tenté (pour les deux premiers) ou réussi (pour Lindbergh) la traversée sans escale Paris – New York et une statue en hommage au régiment Normandie-Niémen.

Sur la façade, trois statues réalisées par Armand Martial, représentant des femmes, symbolisent les principales destinations, avec la mention de villes desservies : l’Occident (en bas, avec New York, Athènes et Paris), l’Afrique (au centre, avec Tananarive et Dakar) et l’Extrême-Orient (en haut, avec Hanoï et Saïgon).

Direction

• 1919-1928 : capitaine Auguste Édouard Hirschauer
• 1928-1958 : Charles Dollfus, conservateur des collections de l’aéronautique
• 1958-1972 : Jacques Rougevin-Baville
• 1973-1986 : général de division aérienne Pierre Lissarrague
• 1987-1990 : général Alain Brossier
• 1990-1995 : général Antoine Dumas
• 1995-2001 : général de brigade aérienne Jean-Paul Siffre
• 2001-2004 : général de division aérienne Marc Alban
• 2005-2010 : Gérard Feldzer
• 2010-2017 : Catherine Maunoury
• 2017 : général de corps aérien Gérard Vitry (intérim)
• Depuis 2018 : Anne-Catherine Robert

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Les trésors du musée de l'air et de l'espace, Ed. Cherche midi, 2013, (ISBN 9782749129891)

Articles connexes

• Aéroport de Paris-Le Bourget
• Liste des musées aéronautiques par pays
• Musée de l'aéronautique navale
• Catherine Maunoury

Liens externes

• Site officiel
• List'in MAE (site d'informations sur le musée de l'Air)
• Ressource relative à la vie publique :
  • Nominations au Journal officiel
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Ressource relative aux organisations :
  • SIRET
• Ressource relative au tourisme :
  • Muséofile

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