![Danuri Danuri](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e9/Kplo_rendered_image.png/400px-Kplo_rendered_image.png)
El Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO), oficialmente Danuri,[1][2] es el primer orbitador lunar de Corea del Sur. El orbitador, su carga útil científica y su infraestructura de control terrestre son demostradores de tecnología. El orbitador también tendrá la tarea de inspeccionar recursos lunares como hielo de agua, uranio, helio-3, silicio y aluminio, y producir un mapa topográfico para ayudar a seleccionar futuros sitios de aterrizaje lunar.
La misión se lanzó el 4 de agosto de 2022 en un cohete Falcon 9 Block 5.
El 23 de mayo de 2022, el Ministerio de Ciencia y TIC de Corea del Sur nombró oficialmente al Korea Pathfinder Lunar Orbiter (시험용 달 궤도선, 試驗用月軌道船) como «Danuri» (다누리). Danuri es un acrónimo de dos palabras coreanas, dal (달) que significa luna y nurida (누리다) que significa disfrutar. Según el ministerio, este nuevo nombre implica una gran esperanza y deseo por el éxito de la primera misión a la Luna de Corea del Sur.[3]
La agencia espacial de Corea del Sur, llamada Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI), junto con la NASA, produjeron un estudio de viabilidad del orbitador lunar en julio de 2014.[4] Las dos agencias firmaron un acuerdo en diciembre de 2016 en el que la NASA colaboraría con la carga útil de un instrumento científico, las telecomunicaciones, la navegación y el diseño de la misión.[5][6][7]
El Programa de Exploración Lunar de Corea (KLEP) se divide en dos fases.[6][8] La Fase 1 es el lanzamiento y operación de KPLO, que es la primera sonda lunar de Corea del Sur,[5] destinada a desarrollar y mejorar las capacidades tecnológicas de Corea del Sur, así como a mapear los recursos naturales desde la órbita. Los objetivos clave de la misión del orbitador KPLO incluyen la investigación de la geología lunar y el entorno espacial, la exploración de los recursos lunares y la prueba de la tecnología espacial futura que ayudará en las futuras actividades humanas en la Luna y más allá.
La Fase 2 incluirá un orbitador lunar, un módulo de aterrizaje lunar y un rover de 20 kg,[9] que se lanzarán juntos en un vehículo de lanzamiento surcoreano KSLV-2 desde el Centro Espacial Naro,[7][8] en 2025.[10][11]
Los principales objetivos de esta misión son mejorar las capacidades tecnológicas de Corea del Sur en tierra y en el espacio exterior, y «aumentar tanto el valor de la marca nacional como el orgullo nacional».[12] Los objetivos tecnológicos específicos son:[13]
Desde la perspectiva de la ciencia lunar, comprender el ciclo del agua en la Luna es fundamental para el mapeo y la explotación.[14] Los protones del viento solar pueden reducir químicamente los abundantes óxidos de hierro presentes en el suelo lunar, produciendo hierro metálico nativo (Fe0) y un ion hidroxilo (OH−) que puede capturar fácilmente un protón para formar agua (H2 O). Se cree que las moléculas de hidroxilo y agua se transportan por toda la superficie lunar mediante mecanismos desconocidos, y parecen acumularse en áreas permanentemente sombreadas que ofrecen protección contra el calor y la radiación solar.[14]
El KPLO lleva seis instrumentos científicos con una masa total de aproximadamente 40 kg.[13] Cinco instrumentos son de Corea del Sur y uno de la NASA:[15][7][14]
Originalmente planeado para su lanzamiento en diciembre de 2018,[7][19] Danuri fue puesto en órbita por un vehículo de lanzamiento Falcon 9 el 4 de agosto de 2022. Debido a que Danuri se lanzó como una misión dedicada de Falcon 9, la carga útil junto con la segunda etapa de Falcon 9 se situaron directamente en una trayectoria de escape de la Tierra y en una órbita heliocéntrica cuando la segunda etapa se volvió a encender para un segundo arranque del motor o encendido de escape.
Como el KPLO utiliza la transferencia lunar balística (BLT) para transferirse a una órbita lunar, la nave espacial tardará aproximadamente un mes en llegar a la Luna. Este fue un cambio de plan del anterior donde el orbitador habría realizado al menos tres órbitas altamente elípticas de la Tierra, cada vez aumentando su velocidad y altitud hasta alcanzar la velocidad de escape, iniciando una inyección translunar.[7][20]
La propulsión principal de la nave espacial proviene de cuatro propulsores de 30 newton, y para el control de actitud (orientación) utiliza cuatro propulsores de 5 newton.[13][7]
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