Combate de Curaco

El Combate de Curaco fue un combate que sucedió el 19 de noviembre de 1868, en la localidad de curaco, comuna de collipulli, en la actual región chilena de la Araucanía como parte de la Ocupación de la Araucanía entre las fuerzas chilenas del subteniente Tristán Plaza y las fuerzas mapuches al mando del cacique arribano Quilapán.

Los hechos

Tras el éxito de Saavedra y el avance de la línea hasta el malleco, se cimentó la línea de fuertes que brindaban protección para las actividades de explotación maderera, permitiendo el avance de las tropas hacia el interior de arauco siguiendo con el plan de ocupación.

Es justo decir que esto se logró gracias a grandes abusos contra los nativos que eran despojados sin más de sus tierras y pertenencias, en el mejor de los casos^[1]​. Sin embargo, hubo loncos nagches que lograron llegar a acuerdos en los que vendieron sus tierras para evitar conflictos. Los wenteches veían con profundo malestar el avance de la línea del Malleco y estaban disgustados con los loncos nagches que les mentían sobre la venta de sus terrenos, para evitar exponerse a sus iras.^[2]​ Es así que en marzo de 1868 los wenteches al mando del lonco Quilapán y algunos nagches acordaron la rebelión y hacerle la guerra a los chilenos.^[3]​

Durante la madrugada, a las 2:00 a. m. del 19 de noviembre de 1868 el fortín curaco se vio rodeado y atacado por sorpresa por dos mil wenteches^[4]​. En este momento el fortín curaco estaba bajo las órdenes del subteniente Tristán Plaza, quien contaba con apenas 45 hombres:^[5]​

La reyerta se extendió hasta bien entrada la mañana, fue encarnizada y cuerpo a cuerpo. En el combate participaron no sólo los soldados estacionados en el lugar, si no incluso los hombres, mujeres y niños que vivían en las cercanías. Se disparaba a quemarropa, y en los demás casos se defendían con su bayoneta^[6]​:

Habiendo recibido aviso alrededor de las 6 de la mañana, parte un contingente de refuerzo desde Chiguaihue al mando del Sargento Mayor Eleuterio Ramírez del segundo batallón de línea, llegando a curaco a las 11 de la mañana, donde quedan de forma permanente 23 hombres, además de traer munición extra. El combate terminó dejando un saldo de 10 personas heridas y un número indeterminado de mapuches muertos^[8]​.

Crónica

Este combate fue reseñado por el historiador chileno Tomás Guevara, que en su libro Ocupación de la Araucanía narra los hechos acaecidos en el fuerte curaco, donde podemos encontrar la transcripción de una crónica de un soldado de primera línea del tercer batallón de línea, estacionado en el fuerte curaco al momento del ataque.^[2]​

Referencias