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Joan Blondell

Joan Blondell (nacida Rose Joan Blondell, Nueva York, 30 de agosto de 1906-Santa Mónica, California, 25 de diciembre de 1979) fue una actriz estadounidense candidata al Premio Oscar. Considerada una rubia sexy y ocurrente, fue una actriz fundamental para Warner Bros en la época anterior al Código Hays, e intervino en más de 100 películas para el cine y la televisión.

Inicios

Nació en una familia dedicada al vodevil. Su padre, conocido como Eddie Joan Blondell, Jr. (y de antiguo apellido Blustein), fue un cómico de vodevil y uno de los originales Katzenjammer Kids. Su hermana menor, Gloria, también actriz y con un gran parecido físico con ella, se casó con el productor cinematográfico Albert R. Broccoli. También tuvo un hermano, del mismo nombre que su padre y su abuelo.

Joan había viajado ya mucho cuando, siendo adolescente ella, se asentó su familia en Dallas (Texas). Con el nombre de Rosebud Blondell, Joan ganó el certamen de Miss Dallas en 1926 y llegó a la cuarta plaza en el de Miss América en septiembre de ese mismo año en Atlantic City (Nueva Jersey). Estudió en la Universidad del Norte de Texas, y después en un centro de Denton (Texas), de cuyo teatro era actriz su madre. Joan hizo algunos trabajos como modelo y fue descubierta por un agente de Hollywood en 1930 mientras trabajaba en Broadway tras volver a Nueva York para intentar ser actriz.

Le pidieron cambiar su nombre por Inez "Algo", pero más tarde se descartó el «Rosebud» por el cual se la había conocido en su infancia y se consolidó el nombre de «Joan Blondell», que llevaría a lo largo de una carrera de cuarenta y nueve años.

Con el recién llegado James Cagney, apareció en la obra de Broadway Penny Arcade, y fue una de las WAMPAS Baby Stars de 1931.

Carrera

Con contrato con los estudios Warner Bros debutó en el cine en 1930, mudándose por ello a Hollywood. Durante los años 30, encarnó a la cazafortunas de la era de la Depresión, y con sus grandes ojos azules, pelo rubio y carácter ocurrente, se convirtió en una de las favoritas del público. Apareció en más películas de Warner que cualquier otra actriz, por lo que ella misma se denominó «la bestia de carga de Warner». La popularidad de sus películas fue de gran rentabilidad para el estudio.

Blondell fue emparejada con James Cagney en películas tales como El enemigo público (1931), y fue, junto a Glenda Farrell, una de las dos cazafortunas protagonistas de nueve películas. Durante la Gran Depresión, Blondell fue una de las personas mejor pagadas de los Estados Unidos. Su conmovedora interpretación de "Remember My Forgotten Man" en la película de Busby Berkeley Gold Diggers of 1933 (1933), la cual coprotagonizaba con Dick Powell y Ginger Rogers, se convirtió en el himno por las frustraciones debidas al paro y a las fallidas medidas económicas del presidente Herbert Hoover. En 1937, protagonizó junto a Errol Flynn The Perfect Specimen, basada en una obra del entonces famoso dramaturgo Lawrence Riley.

Al final de la década había hecho casi cincuenta películas, a pesar de haber dejado la Warner en 1939. Siguió trabajando regularmente durante el resto de su vida, siendo bien acogida en sus últimas películas. Fue candidata al Oscar a la mejor actriz de reparto por su papel en The Blue Veil (1951). También apareció en A Tree Grows in Brooklyn (1945), Desk Set (1957), y Will Success Spoil Rock Hunter? (1957). Poco antes de su muerte trabajó en dos películas de gran éxito, Grease (1978) y The Champ (1979), junto a Jon Voight y Rick Schroder. Además, John Cassavetes la eligió para el papel de una vieja y cínica actriz de teatro en su película Opening Night (1977). También participó en la serie de la ABC Here Come the Brides, acerca de la vida en el noroeste del Pacífico en el siglo XIX.

Blondell tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución al cine, en el 6309 de Hollywood Boulevard.

Vida privada

Blondell se casó por primera vez en 1932 con el director de fotografía George Barnes (1892–1953). Tuvieron un niño, Norman S. Powell (que llegó a ser un experto productor, director y ejecutivo televisivo), y se divorciaron en 1936. Su segundo marido, con quien se casó el 19 de septiembre de 1936, fue el actor, director y cantante Dick Powell; tuvieron una hija, Ellen Powell, que fue peluquera de un estudio. Blondell y Powell se divorciaron el 14 de julio de 1944. Se casó con su tercer marido, el productor Mike Todd, en 1947, divorciándose en 1950. Su matrimonio con Todd fue un desastre emocional y financiero.

Falleció de leucemia en Santa Mónica, California, a los 73 años de edad. Fue incinerada y sus cenizas colocadas en el columbario del cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California.^[1]

Escribió una novela titulada Center Door Fancy (publicada en 1972), basada en datos de su vida.