卓蘭鎮(臺灣客家語四縣腔:zogˋlanˇ ziinˋ/地名本作「打蘭」,daˋ lanˇ;大埔腔:zog^ lanˇ zhin^;饒平腔:zogˋ lan zhinˋ),舊稱「罩蘭」,前身「卓蘭鄉」,位於臺灣苗栗縣最南端。西以關刀山稜線與三義鄉相接,北以景山溪、拖沙尾山稜線與大湖鄉相鄰,東以馬拉邦山脈與泰安鄉相連,南以大安溪與臺中市東勢區、和平區相隔。當地四季氣候溫和,雨季主要在5月至6月、8月至10月。卓蘭為臺灣水果的重要產地,有「水果王國」之雅號。人口組成方面以客家人為主,居民結構由「多重認定」準則抽樣調查,推估客閩比例約79:30。
由於卓蘭鎮與苗栗縣其他行政區有地形上的阻隔,故人口活動主要與大安溪南岸的臺中東勢、石岡、豐原等地往來較為密切,在歷史上清代漢人移民入墾卓蘭也主要是由臺中、豐原、東勢等地移入,與苗栗、大湖等地則因山區地形與泰雅族原住民的阻隔而使聯繫較為薄弱。二戰後初期卓蘭的地方人士曾發動請願將當地劃歸臺中縣,但未成功。
經濟消費方面主要以臺中、豐原、東勢等地為中高級商品消費對象,是豐原地方生活圈的影響地之一。在大眾運輸方面,卓蘭來往東勢、豐原等地之間的豐原客運車次也較來往大湖、苗栗等地之間的新竹客運車次多。郵電方面,1980年代之前當地的郵遞區號也與臺中縣市行政區使用4開頭序列,長途電話區號至今仍使用臺中區的04且電話號碼8碼,皆能佐證卓蘭與臺中地區生活圈的密切關係。
罩蘭名稱是漢人對原住民語的音譯,罩以台語發音為tà。罩蘭「Tarien」意為美麗的原野,在乾隆51年繪製的岸番把守圖 (页面存档备份,存于互联网档案馆),大安溪出山口後北岸平原(今三義鯉魚潭附近)標註「罩蘭埔」地名;再配合早些年(乾隆25年與乾隆49年)所劃定的台灣生番界圖 (页面存档备份,存于互联网档案馆),罩蘭屬生番界內泰雅族領域。天理大學出版的"台湾平埔族、生活文化の記憶"書中,乾隆34年一張圖罩蘭區域已出現"老罩蘭庄"、"上新庄"、"下新庄"、"溪州庄"等漢人聚落; 代表漢人已入墾罩蘭。
林爽文事件後實施番屯制;乾隆55年(1790)巴宰族取得罩蘭地區作為屯丁贍養埔地,漢人持續開墾罩蘭。然而漢人與泰雅族的關係緊繃,直至光緒10年(1884)仍爆發泰雅族與清廷官兵的衝突惡戰。
罩蘭名稱出現不同的版本--1836年(道光16年)彰化縣志稱為「罩蘭」;1860年代(同治年間)初期的臺灣府輿圖纂要稱為「打難」;1904年(明治37年)繪製的臺灣堡圖 (页面存档备份,存于互联网档案馆)稱為「罩蘭」。1920年(大正9年)臺灣總督府進行行政區域改正時,改為「卓蘭」。
罩蘭庄成庄約在清嘉慶至道光年間,上新庄、內灣庄成庄於道光年間,坪林、景山、西坪則至光緒年間成庄。 1920年(大正9年),設立卓蘭庄,隸屬新竹州大湖郡管轄。戰後1950年,預定劃入新設之苗栗縣,地方人士曾請願改隸台中縣,最後未能如願。
卓蘭地形由東北向西南依序分為五區:
又以老庄溪為界,可將卓蘭區分兩大空間單元:
卓蘭鎮是車籠埔斷層破裂帶最北端,精確位置有一說是內灣,另一說是象山。921地震發生時,造成地表隆起0.5至6公尺之高,並且使老莊溪與大安溪的河床產生地壘、堰塞湖。
現今卓蘭鎮行政範圍的確立,來自於1920年,日本將臺灣十二廳改為五州二廳,設卓蘭庄屬新竹州大湖郡:347。卓蘭庄轄卓蘭、大坪林等2個大字。1946年1月11日,改為「卓蘭鄉」,屬新竹縣大湖區。1950年10月25日,調整行政區域,卓蘭鄉改隸新成立的苗栗縣。1956年1月16日,改為「卓蘭鎮」:348。
卓蘭鎮共轄11個里,其行政區域分布情形為:
根據苗栗縣政府民政處統計,2023年底卓蘭鎮戶數約5.8千戶,人口約1.5萬人,是苗栗縣轄下五個鎮中人口最少者,鎮內人口最多與最少的里分別是上新里與中街里,2023年底兩里人口分別為2,174人與720人。
卓蘭鎮客語戶數佔全鎮總戶數的76.75%;臺語戶數佔20.89%;其他語言佔2.36%。 該鎮使用之客語以饒平、大埔方言為主,唯大多還是會有混腔的問題(客語認證已分出苗栗卓蘭腔),各里細分如下:
另外豐田、苗豐二里以臺語系為主,近似台中市區、豐原之漳腔口音
卓蘭鎮公所是卓蘭鎮最高層級的地方行政機關,在中華民國政府架構中為鎮自治的行政機關,同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項,卓蘭鎮的自治監督機關為苗栗縣政府。鎮長由全體鎮民直接選舉產生,任期為四年,可連選連任一次。卓蘭鎮公所並置鎮政會議,為鎮政最高決策機構,在鎮長之下,設有5課3室等8個內部單位及5個附屬機關。
卓蘭鎮民代表會是卓蘭鎮的最高民意機關,代表卓蘭鎮全體鎮民立法和監察鎮政。鎮民代表由公民直選選出,任期為四年,可連選連任。卓蘭鎮民代表會共有11位鎮民代表,分別為第一選區4席鎮民代表、第二選區2席鎮民代表、第三選區3席鎮民代表、第四選區2席鎮民代表,主席、副主席由11位鎮民代表互選產生。
鎮內商圈以中山路、中正路為兩大主軸,兩路交會路口向外延伸。現今商圈以餐飲業及冷飲業為大宗,當地特色的小吃如鵝肉、三角圓等,每到用餐時段店面人潮絡繹不絕。 復興路、民族路、民生路週邊是當地的傳統市場,除有沿街道而設的攤販外,還包括了一處公有零售市場。
卓蘭鎮現今金融機構有卓蘭郵局以及卓蘭鎮農會,原本的渣打國際商業銀行卓蘭分行現址尚有ATM設備服務卓蘭地區。
國道:卓蘭鎮並無國道經過,距離最近的國道為國道一號(中山高速公路)及國道四號(台中環線)。由北部南下可經由國道一號三義交流道接台13線尖豐公路至火炎山,再接140縣道苗栗南橫公路續接省道台3線至卓蘭鎮;由中南部北上可從國道一號(中山高速公路)與國道四號(台中環線)交會之台中系統交流道接國道四號(台中環線)往東,於豐原端接台3線至石岡區(長庚大橋、中44線鄉道石城街)、東勢區,經卓蘭大橋至卓蘭鎮。
省道:
縣道:
鄉道:除苗52線、苗55線、苗58線之外,其餘皆為農路與產業道路
卓蘭鎮雖屬苗栗縣,但長途電話區號為臺中市的04,而非苗栗縣的037。中華電信將卓蘭鎮的電信業務,畫歸南區電信分公司的臺中營運處管轄。
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