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Major League Wrestling

La Major League Wrestling (MLW) est une fédération de catch et une webradio américaine basée à Orlando. Il a été fondé en 2002 à Philadelphie par l'ancien scénariste de la World Wrestling Federation, Court Bauer, avant qu'elle ne déménage à New York , puis en Floride. La MLW organise plusieurs événements en direct et enregistrements pour une émission télévisée intitulée Underground TV, diffusée sur Sunshine Network. Son fondateur, Court Bauer, l'a décrit comme la fédération « la plus violente et la plus agressive, combinée à des scénarios novateurs », également décrite comme de la « lutte hybride », un mélange de styles de catch. Toutefois, la MLW ferme ses portes en 2004 en raison d’un manque d’argent après le départ d'investisseurs.

En 2011, Bauer relance la MLW en en faisant une webradio d'information sur le catch américain. En juillet 2017, avec une nouvelle émission télévisée hebdomadaire nommée MLW Fusion, présentée pour la première fois sur BeIN Sports en avril 2018. Depuis lors, leur effectif a été élargi pour inclure de nombreux catcheurs du circuit indépendant nord américain comme Matt Riddle ou Pentagón Jr.. En 2019, la MLW noue des partenariats avec The Crash Lucha Libre (en) et la Pro Wrestling NOAH.

Histoire

Fondation (2002-2004)

Après la fermeture et le rachat en 2001 de la World Championship Wrestling (WCW) et de l'Extreme Championship Wrestling (ECW) par la World Wrestling Federation (WWF), connue sous le nom de WWE, Court Bauer fonde la Major League Wrestling (MLW) le 15 juin 2002. La MLW se présente comme une alternative au divertissement sportif qu'est la WWE. Son fondateur, Court Bauer, a décrit le produit de MLW comme « la plus violente et la plus agressive, combinée à des scénarios novateurs », ce qui est ce qui a fait le succès de l'ECW. Le premier spectacle le 15 juin s’intitule MLW Genesis où un tournoi a lieu pour désigner le premier champion du monde poids lourd de la MLW que remporte Shane Douglas après sa victoire face à Vampiro et Taiyō Kea en finale. En décembre 2002, la MLW organise un tournoi pour désigner les champions du monde par équipes de la MLW qui voit le sacre de C. W. Anderson et Simon Diamond (en) après avoir vaincu Steve Williams et P.J. Friedman en finale le 9 mai 2003^,.

En 2003, la fédération déménage en Floride et obtient un accord avec Sunshine Network pour diffuser une émission de catch Underground TV à partir du 7 avril 2003. Joey Styles y commente des matchs préenregistrés. La fédération cesse ses activités en mars 2004.

MLW Webradio (2011-...)

Court Bauer a travaillé pour la World Wrestling Entertainment (WWE) après la fermeture de la MLW de 2005 à 2007. En 2011, le catcheur Mister Saint Laurent lui propose de faire un podcast où ils donnent leur avis sur l'actualité du catch. La MLW est alors relancée comme webradio.

Renaissance et MLW Fusion (2017-...)

En 2017, la MLW annoncé qu'elle reprend ses activités d'organisation de spectacles de catch. Le premier d'entre eux, intitulé MLW One-Shot, dont les billets sont en vente dès le 21 juillet 2017. La même année, MLW a annoncé qu'elle va organiser plus de spectacles à Orlando en 2018.

Compte tenu du succès de leurs spectacles, la MLW signe un contrat de diffusion avec beIN Sports USA pour produire un nouveau programme, MLW Fusion , qui débute le 20 avril 2018 Leur premier épisode voit s'affronter Pentagon Jr. contre Fenix dans le match phare. Fin mai, la MLW annonce l'organisation de Battle Riot pour le 19 juillet à New York dont le match phare est une bataille royale opposant 40 catcheurs. Le vainqueur de ce combat obtient le droit à un match pour le championnat du monde poids lourd à utiliser n'importe quand.

En 2019, la MLW continue sa croissance grâce à la diffusion à l'international de MLW Fusion en Israël sur Ego TV ainsi qu'en Grande Bretagne et Irlande sur Premiere Media’s Freesports TV^,. Le 25 juillet, la MLW annonce un partenariat avec la Pro Wrestling NOAH permettant à la MLW de faire venir des catcheurs japonais. Un second partenariat à l'international est annoncé le 11 août avec la fédération mexicaine The Crash Lucha Libre (en). Ce partenariat avec The Crash Lucha Libre prend fin en fin d'année quand la MLW décide de faire de la Lucha Libre AAA Worldwide.

Le partenariat avec la Pro Wrestling NOAH prend fin et la MLW décide de nouer un accord avec la Dragon Gate en février 2020. Quelques jours plus tard, la MLW annonce que Webedia va diffuser diffuser MLW Fusion en France. Un mois plus tard, c'est la chaîne câblée Fight Klub qui va diffuser MLW Fusion en Pologne.