Maria Annunziata di Borbone-Due Sicilie

Maria Annunziata Isabella Filomena Sebasia (Caserta, 24 marzo 1843 – Vienna, 4 maggio 1871), fu una principessa del Regno delle Due Sicilie per nascita e arciduchessa d'Austria per matrimonio. Fu la madre di Francesco Ferdinando d'Austria-Este, il cui assassinio fu la causa dello scoppio della prima guerra mondiale.

Era la quarta figlia di Ferdinando II di Borbone e della sua seconda moglie, l'arciduchessa Maria Teresa d'Asburgo-Teschen.

Il padre usava, scherzosamente, dare un vezzeggiativo ad ogni suo caro. Maria Annunziata veniva chiamata "Ciolla".

Diversamente dai fratelli e dal padre, allegri e vivaci, Maria Annunziata era calma, pudica e riservata. Aveva avuto come modello la madre Maria Teresa, che aborriva feste, vita mondana e vita di corte, preferendo rimanere chiusa nei suoi appartamenti per dedicarsi alla cura dei figli ed ai lavori di cucito.

Dopo la fuga da Napoli, seguì la madre a Roma. La famiglia reale alloggiò prima presso il Palazzo del Quirinale, ospite di papa Pio IX, e poi a Palazzo Farnese, di proprietà dei Borbone Due Sicilie. Maria Annunziata non vi rimase a lungo, in quanto l'anno dopo, nel 1862, fu fatta sposare all'arciduca Carlo Ludovico d'Asburgo-Lorena, fratello dell'imperatore austriaco.

Nel 1862 Maria Annunziata sposò l'arciduca austriaco Carlo Ludovico (1833-1896), figlio terzogenito dell'arciduca Francesco Carlo (1802-1878) e della principessa Sofia di Baviera (1805-1872), fratello minore dell'imperatore Francesco Giuseppe e vedovo da quattro anni.

Il contratto di matrimonio venne ufficialmente stipulato nel 1862. La cerimonia ebbe luogo il 16 ottobre 1862 a Roma e il 21 ottobre a Venezia.

Nonostante le sue cattive condizioni di salute, Maria Annunziata e Carlo Ludovico ebbero quattro figli, tutti sani:

• Francesco Ferdinando (1863-1914), il cui assassinio a Sarajevo nel 1914 fu la causa scatenante della prima guerra mondiale
• Ottone Francesco (1865-1906), sposò Maria Giuseppina di Sassonia
• Ferdinando Carlo (1868-1915), sposò Bertha Czuber
• Margherita Sofia (1870-1902), sposò Alberto, duca di Württemberg

Maria Annunziata soffriva di periodi di depressione alternati a periodi di gioia, che suo marito dovette sopportare con rassegnazione e pazienza durante tutto il matrimonio.

Maria Annunziata morì di tisi a soli 28 anni (il marito si risposerà con Maria Teresa del Portogallo, avendone 2 figlie). Venne sepolta nella Cripta dei Cappuccini a Vienna.

• Arrigo Petacco. La regina del sud. Milano, Mondadori, 1992. ISBN 88-04-43391-4
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