Upanishad

Se conoce como Upaniṣad a cada uno de los más de 200 libros sagrados hinduistas escritos en idioma sánscrito de los cuales los más antiguos y representativos datarían aproximadamente de entre el 800 y el 400 a. C.^[1]​

Significado, pronunciación y género

Escritura

• Upaṇiṣad, en el sistema AITS (alfabeto internacional para la transliteración del sánscrito).^[2]​
• उपनिषद्, en escritura devanagari del sánscrito.^[2]​^[3]​

Etimología

Upa ni-ṣad significa ‘sentarse más bajo que otro (para escuchar respetuosamente sus enseñanzas)’.^[2]​ El verbo ṣad 'sentarse' es cognado del latín sed(ere) y el inglés seat.^[2]​

Pronunciación

Debido a que el término pertenece al antiguo idioma sánscrito (que se escribía en letra brahmí y más tarde en devanagari) y carecía de marcas de pronunciación, había que saberlas pronunciar de memoria (una característica que poseen muchos idiomas actuales, como el inglés). Por ello actualmente hay distintas hipótesis de acentuación:

• Según el sanscritólogo Monier Monier-Williams y otros, se pronuncia agudo: /upanishád/.^[2]​
  • Esta acentuación se basa posiblemente en que sólo ṣad (‘sentarse’) es un verbo, ya que tanto upa (‘cerca, debajo’) como ni son prefijos, que no se acentúan.
• El diccionario inglés-inglés Merriam-Webster sugiere pronunciarlo grave: "upaníshad" (como lo pronuncian los anglohablantes en general).
• Los hare krishna anglohablantes (y sus seguidores de otros idiomas) lo pronuncian como esdrújula: [upánishad] o u'pəniʂad.

Género

El término sánscrito Upanishad se considera femenino y masculino, según los autores:

• El sanscritólogo Monier Williams señala que en sánscrito el término Upanishad es femenino.^[2]​
• En la mayoría de textos de vulgarización en español es más usual verlo con género masculino (quizá para unificar el género usual de otros textos hinduistas, como el Rig-veda, el Majabhárata o el Ramaiana).

Datación

Los autores no se ponen de acuerdo sobre las fechas exactas de la composición de los Upanishads. Diferentes investigadores han dado diferentes fechas para la época védica y la upanishádica. Ranade (1842-1901) critica al sanscritólogo alemán Paul Deussen (1845-1919) por suponer que los más antiguos Upanishads fueron escritos en prosa, seguidos por aquellos que fueron escritos en verso, y en los últimos años de nuevo en prosa. Ranade propone una cronología separada, basada en una batería de seis pruebas: