Flip Saunders

Philip "Flip" Saunders (Cleveland, Ohio, Estados Unidos, 23 de febrero de 1955 - Minneapolis, Minnesota, 25 de octubre de 2015)^[1]​ fue un jugador y entrenador de baloncesto estadounidense. Durante su carrera dirigió a Detroit Pistons, Washington Wizards y Minnesota Timberwolves. Fue elegido 2 veces entrenador del All-Star de la NBA en 2004 y 2006.

Trayectoria como entrenador

Universidad

Saunders empezó entrenando en el Golden Valley Lutheran College donde ostenta una marca de 92-13, incluyendo un perfecto 56-0 en los partidos como local en cuatro temporadas. En 1981 se convirtió en el entrenador asistente de su alma mater, la Universidad de Minnesota, ayudando a ganar ese año el título de la NCAA. Tras 5 años con los Gophers, fue durante dos temporadas asistente en la Universidad de Tulsa.

Minnesota Timberwolves

Dirigió a los Minnesota Timberwolves durante 10 temporadas, entre 1995 y 2005.

Detroit Pistons

Saunders llegó a Detroit Pistons sustituyendo a Larry Brown el 21 de julio de 2005. Bajo la dirección de Flip Saunders, la franquicia estableció un nuevo récord de victorias en la temporada regular, acabando con 64-18. Saunders se ganó el derecho a dirigir al combinado del este en el All Star de 2006 en Houston, Texas. Tras tres temporadas llegando a las Finales de Conferencia, los Pistons anunciaron su marcha el 3 de junio de 2008.

Washington Wizards

Saunders llegó a los Washington Wizards el 22 de abril de 2009^[2]​ firmando un contrato de 4 años. El 24 de enero de 2012, la franquicia de los Wizards lo despide.

Regreso a Minnesota

El 6 de junio de 2014 fue nombrado entrenador de los Timberwolves.^[3]​ Durante su segundo periodo con los Timberwolves, Saunders fue diagnosticado con linfoma de Hodgkin por lo que cedió su puesto de entrenador a su asistente Sam Mitchell hasta su recuperación. Por desgracia, perdió su batalla con el cáncer dejando a Sam Mitchell como entrenador principal del equipo.

Trayectoria como ejecutivo

En abril de 2012 se unió a los Boston Celtics como asesor.

El 3 de mayo de 2014, Saunders fue nombrado presidente de operaciones de los Minnesota Timberwolves.^[4]​ Antes su muerte por el cáncer, Saunders cedió su puesto en las oficinas a Milt Newton.

Fallecimiento

El 11 de agosto de 2015 le fue diagnosticada la enfermedad de Hodgkin, por lo que fue sometido a tratamiento.^[5]​ Saunders planeó seguir de entrenador y presidente de operaciones de los Timberwolves, pero tras complicaciones en septiembre fue hospitalizado,^[6]​ por lo que se vio obligado a abandonar sus puestos en los Timberwolves provisionalmente. Flip Saunders falleció el domingo 25 de octubre de 2015, a los 60 años de edad.^[7]​^[8]​

Personal

Flip y su esposa Debbie tuvieron cuatro hijos. Su hijo Ryan jugó en la Universidad de Minnesota, luego se convirtió en entrenador asistente de los Washington Wizards. Sus hijas gemelas Kim y Rachel también asistieron a la Universidad de Minnesota, donde participaron en el equipo de baile durante cuatro años. Ellas ganaron 8 campeonatos nacionales y un campeonato mundial.

Según Saunders, estuvo a 18 metros de distancia cuando el puente sobre el Río Misisipi se derrumbó el 1 de agosto de 2007.^[9]​

Estadísticas como entrenador en la NBA

Referencias

Enlaces externos

• Ficha en NBA.com