Lecythis

Lecythis es un género de plantas de flores perteneciente a la familia Lecythidaceae. Son árboles gigantes que crecen en las selvas cálidas húmedas de la Costa Pacífica, parte de la costa Atlántica, Magdalena medio y cuenca Amazónica. Su fruto es un pixidio que es utilizado mayormente de manera ornamental y para la fabricación de utensilios.^[2]​ Al madurar, el fruto pierde su tapa.^[3]​ El fruto recibe el nombre de «coco de mono», «olla del mono» u «olleto».^[3]​ También se lo denomina «jícaro», nombre que comparte con el fruto de los árboles Crescentia y Amphitecna.

Especies

• Lecythis barnebyi
• Lecythis brancoensis
• Lecythis lanceolata
• Lecythis lurida
• Lecythis minor
• Lecythis ollaria
• Lecythis parvifructa
• Lecythis pisonis Cambess.
• Lecythis prancei
• Lecythis retusa
• Lecythis schomburgkii
• Lecythis schwackei
• Lecythis serrata
• Lecythis tuyrana
• Lecythis usitata
• Lecythis zabucajo Aubl. - zabucajo de la Guayana^[4]​

Usos

El género de Lecythis produce grandes frutos con apariencia de ollas. Los pueblos indígenas los utilizaban para guardar la sal, costumbre que fue adoptada luego por los colonos.^[3]​ En el departamento de Córdoba, en Colombia, los indígenas Emberá los utilizaban para guardar el veneno de los dardos de la cerbatana.^[2]​ En la actualidad, las «ollitas» (el fruto) son altamente valoradas como artesanías.^[2]​^[5]​

El escritor colombiano Tomás Carrasquilla en su obra La marquesa de Yolombó llama al fruto «coco de mono»:^[2]​

Especies como L. Tuyrana y L. minor se encuentran en Córdoba y en Urabá.

Al menos varias especies del género se aprovechan además por sus «castañas» comestibles y como árbol ornamental. La Lecythis zabucajo es la «sapucaia» brasileña, considerada un fruto muy deseable por su gran sabor.^[3]​

Referencias

Enlaces externos

• http://biopl-a-181.plantbio.cornell.edu/
• http://www.mobot.org/MOBOT/Research/APweb/ Site oficial
• http://www.ppp-index.de/
• Botánica sistemática
• Lecythis parte del Virtual Herbarium of The New York Botanical Garden.