Departamento del Zulia

El departamento del Zulia fue una subdivisión administrativa y territorial de la Gran Colombia ubicada en el noroccidente de la actual Venezuela.^[1]​ Fue creado en 1824 a partir del extenso departamento de Venezuela,^[1]​ incluyendo así las áreas de los actuales estados de Zulia, Táchira, Mérida, Trujillo, y Falcón.

Toponimia

Historia

Cronología

• 1821: Francisco Delgado declara la adhesión de la provincia de Maracaibo a la independencia y asume como gobernador.
• 1822: Francisco Tomás Morales retoma la provincia de Maracaibo para los realistas.
• 1823: Luego de la batalla naval del Lago de Maracaibo Morales capitula ante Manuel Manrique y la provincia de Maracaibo se anexa a la Gran Colombia como departamento del Zulia.
• 1823: Ante la prematura muerte de Manuel Manrique, Simón Bolívar designa como Intendente a Rafael Urdaneta quien está impedido para participar en las Campañas del Sur por su enfermedad (cálculo renal), por lo que ser el gobernante de su tierra natal es un encargo apropiado.
• 1824: Rafael Urdaneta asume como Intendente del departamento del Zulia, cargo que ocupará hasta 1827, su primera decisión es enviar 810 hombres para el ejército de Bolívar en las Campañas del Sur.
• 1825: Rafael Urdaneta abandona temporalmente el cargo debido a su enfermedad, lo reasume en 1826.
• 1827: La rebeldía de José Antonio Páez contra la autoridad de Bolívar y Francisco de Paula Santander en 1826 durante el primer congreso de Valencia y La Cosiata, hacen que Urdaneta marche a someterlo, separándose de su cargo, el atentado contra Bolívar en 1828 y el posterior juicio a Santander del que Urdaneta es juez hacen que su separación del cargo sea permanente.

Organización territorial de la Gran Colombia

Una vez que las regiones del Ecuador fueron liberadas y anexadas a la república, el gobierno se vio en la necesidad de dictaminar el orden territorial del país. Es así como se decreta el 25 de junio de 1824 la Ley de División Territorial de la República de Colombia por medio de la cual el país fue subdividido en doce departamentos, con indicación de que provincias y cantones pertenecían a cada uno de ellos.^[6]​

El 18 de abril de 1826 se decretó una ley adicional a la de 1824 que reorganizaba ciertos departamentos de la república en la región del norte: las provincias de Apure, Barinas y Guayana quedaban reorganizadas como el departamento del Orinoco, en tanto las provincias de Cumaná, Barcelona y Margarita formaron el departamento de Maturín. Con respecto a la región central fue creada la provincia de Mompós con los cantones meridionales de la de Cartagena y agregada al departamento del Magdalena.^[7]​

Divisiones administrativas

El departamento se subdividía en provincias y estas en cantones. La capital departamental era Maracaibo. De acuerdo a las leyes de la Gran Colombia, a la cabeza del gobierno civil del departamento se hallaba un Intendente y la autoridad militar estaba representada por el comandante general del departamento.^[1]​

El departamento fue constituido con el territorio de los actuales estados de Zulia (por aquel entonces llamado Provincia de Maracaibo), Mérida, Trujillo, Táchira (conocido como Provincia La Grita) y Falcón (que estuvo unido a la provincia de Maracaibo durante la independencia y era conocido como Provincia de Coro). Estaba constituido en 1824 de 4 provincias, 21 cantones y 115 parroquias:

Intendentes del departamento

Véase también

• Departamento de Venezuela

Referencias

Bibliografía

• Memoria Geográfica de la Costa Oriental del Lago. Humberto Ochoa Urdaneta.
• Atlas del Estado Zulia. Emilio Strauss, William Fuenmayor, José Romero
• Gran Enciclopedia de Venezuela. Editorial Globe 1998, director Ramón José Velásquez
• Urdaneta. Camilo Riaño. Editorial Oveja Negra. 2008