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第八飛行船

第八飛行船（だい8ひこうせん）は、大日本帝国海軍（日本海軍）が使用した国産の半硬式飛行船である。1927年（昭和2年）10月に事故で失われた第六航空船の代船として建造された。

「第八飛行船」は本船の固有名称であり、制式名称は「三式飛行船」という（三式飛行船は本船1隻のみ）。

概要

イタリアから購入した第六航空船が1927年（昭和2年）10月に失われたのを受け、その代船を国産することが決定され、第六航空船の図面をもとに、1928年（昭和3年）、気嚢は藤倉工業、骨格とゴンドラは三菱航空機、発動機（ダイムラー・ベンツ製130 hp発動機の改良型）は東京瓦斯電気工業に発注された。船体は第六航空船よりも強化されていた。浮揚ガスには水素が使用されており、爆発の危険性があった。ヘリウムの入手が困難であった当時、浮揚ガスに水素を用いることは一般的であり、安全性軽視と言う訳ではない。

進空式は1929年（昭和4年）7月23日、霞ヶ浦で行われ、その後、各種実験や係留装置の試験に従事した。

1931年（昭和6年）3月10日には順宮厚子内親王ご誕生（3月7日）を祝って第五飛行船、第九飛行船とともに東京訪問飛行を行った。

その後、3月14日から17日にかけて長時間滞空飛行を実施した。2組12名の乗員を乗せた第八飛行船は3月14日午後11時27分に離昇し、霞ヶ浦、鹿島灘付近を飛行しつづけ、17日午前11時28分、60時間1分の滞空を終えて着陸した。これは当時の半硬式飛行船滞空の世界記録であった。

この頃までに、飛行船は兵器としての価値に乏しいとの判断が下され、本船は同年11月に廃棄が決定、翌1932年（昭和7年）2月15日に解体された。