![Donald E. Westlake Donald E. Westlake](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c0/Donald_Westlake.jpg/400px-Donald_Westlake.jpg)
Donald Edwin Westlake (Nueva York, 12 de julio de 1933 - San Pancho, México, 31 de diciembre de 2008), más conocido como Donald E. Westlake, fue un guionista y escritor de novela criminal estadounidense.
Nacido y criado en Brooklyn,[1] su familia era de origen irlandés.[2]
Cuando él tenía seis años, su familia se trasladó a Albany, donde asistió al Champlain College y al Harper College, sin concluir estudios universitarios. Sirvió durante más de dos años en la Fuerza Aérea en Alemania, entre 1954 y 1956.[3] En 1958 se traslada a vivir a la ciudad de Nueva York donde trabaja como editor para un agente literario.[2]
Se casó tres veces,[3] siendo su último matrimonio con Abigail Adams en 1979. Tuvo 4 hijos.[2] En 1990 se traslada con su familia a Ancram, donde residiría el resto de su vida.[3]
Falleció en México, durante unas vacaciones con su esposa, cuando iba a celebrar la Nochevieja de 2008.[1]
La mayoría de su obra está ambientada en su ciudad natal, Nueva York.[1][3]
Westlake empezó a escribir relatos ya en su adolescencia, pero durante años sufrió rechazos de numerosas editoriales.[3]. Logró comenzar a publicar a partir de 1953, dedicándose a los relatos de misterio y ciencia ficción,[2] en revistas pulp como, por ejemplo, en Universe Science Fiction.[4][5] También en esa época, publicó relatos de literatura erótica.[6]
En 1960 Westlake publicó su primera novela firmada con su nombre, The Mercenaries, pero se parece más a sus relatos pulp que a su obra posterior. De hecho el mismo autor dirá de su libro de 1965, The Fugitive Pigeon:
Westlake creó, principalmente, cinco series con cinco personajes diferentes, y firmados con cuatro nombres distintos:
En la citada The Fugitive Pigeon, Westlake desplegó el que será uno de los rasgos más característicos de su posterior producción literaria: la utilización del humor como recurso literario.[7] Es cierto que la comicidad ya había sido utilizado anteriormente por otros autores del género, como en los casos de G. K. Chesterton y su personaje Padre Brown, A. A. Milne en El misterio de la casa roja, Gore Vidal (firmando como Edgar Box) con su detective Peter Sergeant, o el mismo Dashiell Hammett en la desfasada The Thin Man. Pero ninguno de ellos llegó a la homogeinización de humor y novela negra que logró Westlake.[17] Aunque no llegó a abandonar nunca las reglas del género negro, consiguió llevar hasta altas cotas la comicidad a base de destacar, dentro de un contexto realista, las dificultades para cometer un delito: persecuciones, equívocos, errores, etc...[18] [19] Pierre Lemaitre, hablando de Dortmunder, lo define como « un cruce entre Ocean's Eleven y Mr. Bean ».[7]
Westlake escribió con numerosos seudónimos, entre ellos:
Este hecho se debió a dos razones principales. Por una parte, las editoriales preferían no publicar más que una o dos novelas anuales con el mismo nombre, dado que conocían las sospechas del público al respecto: mayor cantidad de producción implica una disminución de su calidad.[1]
Pero por otro lado, el propio autor destacaba así la diferencia entre sus obras y personajes y la firma que empleaba para cada uno de ellos: las obras de Dortmunder firmadas con su propio nombre, Donald E. Westlake, son claramente más ligeras y cómicas; los libros que protagoniza Parker, firmados como Richard Stark, son mucho más duros y violentos; las historias que firma Tucker Coe, protagonizadas por Mitch tobin, son oscuras, opresivas, como el sentimiento de culpa que arrastra el personaje.[20] Westlake afirmó sobre su uso de los seudónimos:
Véase: Anexo:Obras de Donald E. Westlake
Véase: Anexo:Filmografía de Donald E. Westlake
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