Internationale Filmfestspiele von Cannes/Beste Darstellerin

Der Preis für die beste Darstellerin (Prix d’interprétation féminine) honoriert bei den jährlich veranstalteten Filmfestspielen von Cannes die beste schauspielerische Leistung einer Haupt- oder Nebendarstellerin in einem Wettbewerbsfilm (Spielfilm). Die Auszeichnung wurde erstmals bei der Premiere des Filmfestivals im Jahr 1946 verliehen. Über die Vergabe des Preises, der der Gewinnerin in Form einer Miniatur der Goldenen Palme und einer Urkunde überreicht wird, stimmt die Wettbewerbsjury ab, die sich meist aus internationalen Filmschaffenden zusammensetzt.

Am häufigsten mit dem Darstellerpreis ausgezeichnet wurden US-amerikanische Filmschauspielerinnen (21 Siege), gefolgt von ihren Kolleginnen aus Frankreich (17), Großbritannien (10) und Italien (5). Je zweimal triumphieren konnten die beiden Britinnen Vanessa Redgrave (1966 und 1969) und Helen Mirren (1984 und 1995), die Französin Isabelle Huppert (1978 und 2001) und die US-Amerikanerin Barbara Hershey (1987 und 1988). Als eine der jüngsten Siegerinnen in der Geschichte der Filmfestspiele von Cannes gilt die Britin Jodhi May, die 1988 als Zwölfjährige für ihre Leistung in Chris Menges’ Drama Zwei Welten gemeinsam mit Barbara Hershey und der Südafrikanerin Linda Mvusi geehrt wurde. Im Jahr 2024 wurde mit Karla Sofía Gascón (Emilia Perez) erstmals eine transgeschlechtliche Schauspielerin als Teil eines Ensembles geehrt.

Mehrfach in der Vergangenheit konnte sich die Jury nicht auf eine Siegerin einigen, während 1955 und 2006 das gesamte weibliche Schauspielensemble eines Films honoriert wurde. Schauspielerinnen aus dem deutschsprachigen Kino waren 1983, 1986 und 2017 erfolgreich, als sich Hanna Schygulla (Die Geschichte der Piera), Barbara Sukowa (Rosa Luxemburg) und Diane Kruger (Aus dem Nichts) gegen die Konkurrenz durchsetzen konnten.

¹ = 1953 erhielt die US-amerikanische Schauspielerin Shirley Booth eine „Lobende Erwähnung“ für Kehr zurück, kleine Sheba.
² = 1955 wurde das gesamte Schauspielensemble des Films Eine große Familie mit einem Darstellerpreis geehrt.
³ = 2006 wurde das weibliche Schauspielensemble des Films Volver – Zurückkehren mit dem Darstellerpreis ausgezeichnet.

Von 1979 bis 1981 wurde separat ein Preis für die beste Nebendarstellerin (1979: Meilleur rôle de composition feminin au Festival International du Film, ab 1980: Prix du meilleur second rôle feminin au Festival International du Film) in einem Wettbewerbsfilm vergeben: