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Roman policier historique

Le roman policier historique est un genre romanesque, appartenant au roman policier, qui associe une enquête policière ayant pour arrière-plan une époque historique particulière (Grèce antique, Moyen Âge, Premier Empire, Belle Époque...) ou une civilisation ancienne et une intrigue mêlant généralement des événements et des personnages réels et fictifs.

Historique

Des auteurs comme « Agatha Christie (La mort n'est pas une fin, 1944) ou, un peu plus tard, John Dickson Carr (Le Diable de velours, 1951) et quelques autres auteurs [...] se sont essayés au roman policier historique, mais c'est au Néerlandais Robert Van Gulik, sinologue de renom, que l'on doit, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la véritable naissance du genre avec sa série consacrée au juge Ti, un magistrat » de la Chine du VII^e siècle. D'autres tentatives ne sont pas couronnées de succès, notamment la collection Le Gibet des Éditions Robert Laffont en 1955.

À partir de 1977, Edith Pargeter signe, sous le pseudonyme de Ellis Peters, la série policière historique des « aventures de Frère Cadfael (un moine bénédictin de l'abbaye de Shrewbury) qui se déroulent dans les années 1140 » et peut, à ce titre, être considérée comme une des fondatrices du genre. Dès lors, le roman policier historique prend « une importance croissante tant dans les pays anglo-saxons qu'en France ». La référence la plus connue du grand public reste toutefois Le Nom de la rose (Il nome della rosa, 1980) de l'écrivain italien Umberto Eco, récit situé au Moyen Âge qui s'inspire en partie du Sherlock Holmes d'Arthur Conan Doyle. Il est d'ailleurs possible de faire remonter les origines du genre aux premiers pastiches holmesiens postérieurs au décès d'Arthur Conan Doyle en 1930.

Récemment, les œuvres « érudites » de Dan Brown – Anges et Démons (2000) et Da Vinci Code (2003) – se rapprochent fortement du genre en raison du cadre historique des récits et de nombreuses références historiques multipliées par l'auteur, même si ces romans ne constituent pas à proprement parler des romans policiers historiques.

En France, les collections Grands détectives chez 10/18 et Labyrinthes, puis Masque poche aux Éditions du Masque offrent un large éventail de romans policiers historiques.

Liste d'auteurs spécialistes du genre

Cette liste alphabétique est organisée de manière suivante : nom de l'auteur – titre de l'ouvrage/de la série – époque de référence.

Boris Akounine (pseudonyme) – Série des enquêtes d'Éraste Pétrovitch Fandorine – Russie tsariste des années 1890-1900
Elena Arseneva - Série des enquêtes du boyard Artem - Russie, XI^e siècle
Alain Berenboom - les enquêtes de Michel Van Loo, détective privé - la Belgique de l'immédiate après-guerre
Heliane Bernard - La Colline aux corbeaux, Volume 1 de la Saga Les Dents noires, sous la Renaissance.
Fabrice Bourland – Les aventures d’Andrew Singleton et James Trelawney – Europe et États-Unis dans les années 1930
Gyles Brandreth – Enquêtes d'Oscar Wilde – Angleterre victorienne
Armand Cabasson – Série les Enquêtes de Quentin Margont – Guerres napoléoniennes, 1809-1814.
John Dickson Carr - notamment La Fiancée du pendu
Paul C. Doherty - série Hugh Corbett- espion du roi Édouard 1^er (l'auteur publie aussi sous les pseudos de Paul Harding et CL Grace)
Christian Faure - La Colline aux corbeaux, Volume 1 de la Saga Les Dents noires, sous la Renaissance.
Nicole Gonthier - les enquêtes d'Arthaud de Varey - Lyon, XV^e siècle.
C.L. Grace- série Kathryn Swinbrooke- apothicaire au XV^e siècle (l'auteur publie aussi d'autres séries historiques sous les pseudos de Paui Harding et Paul C. Doherty)
Charles Haquet - Les enquêtes du samouraï Tosode - Japon de la fin du XIX^e siècle.
Paul Harding - frère Athelstan- l'Angleterre du XIV^e siècle (à noter que l'auteur publie aussi sous les pseudos Paul Doherty et CL. Grace)
Claude Izner (pseudonyme) – Les enquêtes du bouquiniste Victor Legris – Paris, Belle Époque
Christian Jacq – La trilogie du Juge d'Égypte – Égypte, âge d'or des pyramides
Andrea H. Japp (pseudo) - Tétralogie des Mystères de Druon de Brévaux, époque Philippe le Bel
Hervé Jubert – La Trilogie de Blanche – Paris, fin du XIX^e siècle
Philip Kerr - commissaire devenu détective Bernie Gunther - l'Allemagne nazie (et l'après-guerre nazie)
Raymond Khoury – Le Dernier Templier – France, fin de l'époque des Templiers
Joseph Kanon - l'immédiate après-guerre et la guerre froide
Frédéric Lenormand – Voltaire mène l'enquête – Paris, XVIII^e siècle ; la nouvelle série du Juge Ti – Dynastie Tang
Loredan (pseudonyme) – Les Mystères de Venise – XVIII^e siècle
Viviane Moore – La Nef des damnés – Sicile, XII^e siècle
Dominique Muller – Les enquêtes de Sauve-du-Mal – Régence, début XVIII^e siècle
Jacques Neirynck – Les enquêtes du capitaine Raoul Thibaut de Mézières, agent spécial de la Présidence de la République – France, début du XX^e siècle
Béatrice Nicodème – Série Révolution-Consulat-Empire (1794-1804) : Les Loups de la Terreur, La Mort du Loup blanc, Le Chacal rouge, La Conspiration de l'Hermine, L'Envol de l'Aigle
Marc Paillet - Les enquêtes d'Erwin le Saxon et de Childebrand - Empire carolingien, VIII^e – IX^e siècles
Jean-François Parot – Les enquêtes de Nicolas Le Floch – Paris, XVIII^e siècle
Anne Perry (pseudonyme) – Les séries victoriennes William Monk (circa 1850) et Charlotte et Thomas Pitt (circa 1890)
Ellis Peters (pseudonyme) – Les enquêtes de Frère Cadfael – XIII^e siècle
Jean-Christophe Portes — Les enquêtes de Victor Dauterive — Révolution française
Guillaume Prévost – Enquête de Léonard de Vinci dans Les Sept Crimes de Rome – XVI^e siècle
Guillaume Prévost – Enquête de Jules Verne dans Le Mystère de la chambre obscure – Paris, XIX^e siècle
Candace Robb – Série Owen Archer – Ville d'York, XIV^e siècle
Christopher John Sansom – Les enquêtes de l'avocat Matthew Shardlake sous le règne d'Henri VIII
Steven Saylor – Les enquêtes de Gordien dans la République romaine
Frank Tallis – Les Carnets de Max Liebermann – Vienne, début du XX^e siècle
Tran-Nhut – Les enquêtes du mandarin Tân – Viêt-Nam, XVII^e siècle
Peter Tremayne (pseudonyme) – Enquêtes de Sœur Fidelma – Irlande, VII^e siècle
Robert van Gulik – Série du Juge Ti – Chine Ancienne, VII^e siècle (Dynastie Tang)
Anne Villemin Sicherman - Les enquêtes d'Augustin Duroch - Metz XVIII^e siècle
Richard Zimler – Le Dernier Kabbaliste de Lisbonne – Lisbonne, XVI^e siècle

Chronologie des périodes historiques abordées

Égypte ancienne

Agatha Christie, avec La mort n'est pas une fin, unique incursion de la romancière britannique, en 1945, dans ce genre spécifique, tous ses autres romans ou nouvelles signés sous ce nom ayant pour cadre le XX^e siècle contemporain de l'auteur.
Paul C. Doherty (avec son personnage Amerotke, sous le règne d’Hatchepsout)
Anton Gill (qui met en scène un scribe égyptien)
Lauren Haney (en) (qui situe son action sous le règne d’Hatchepsout)
Christian Jacq (dans sa trilogie Le juge d’Égypte, notamment)
Lynda S. Robinson

Grèce antique

Paul C. Doherty (personnage de Telamon, proche d’Alexandre le Grand)
Margaret Doody (avec Aristote comme personnage principal)
Claude Mossé (avec Aristote comme personnage principal)

Rome antique

Danila Comastri Montanari
Lindsey Davis (avec son personnage Marcus Didus Falco, détective privé romain)
Anne de Leseleuc (avec son personnage Marcus Aper, avocat gaulois)
John Maddox Roberts (série SPQR)
Steven Saylor (avec son personnage Gordien, détective privé romain)
Marie Visconti

Chine ancienne

Robert van Gulik et Frédéric Lenormand : Chine des Tang

Moyen Âge

Candace Robb (avec son enquêteur archer du XIII^e siècle)
Ian Morson (personnage de William Falconer, professeur à l’université d’Oxford au XIII^e siècle)
Paul C. Doherty (personnage de Hugh Corbett, espion d’Édouard I^er), ainsi que sous les pseudonymes C. L. Grace (personnage d'une jeune femme médecin à Canterbury au XIV^e siècle) et Paul Harding (personnage de frère Athelstan au début du règne de Richard II)
Kate Sedley (personnage du colporteur Roger Chapman sous le règne d'Édouard IV)
Mary Monica Pulver et Gail Frazer sous le nom de plume Margaret Frazer (en) (les enquêtes de sœur Prévisse en 1431)
Caroline Roe (personnage de médecin juif et aveugle qui enquête au XIV^e siècle dans le royaume d’Aragon)
Marc Paillet (qui met en scène des missi dominici dans la France rurale de l’empire carolingien)
Viviane Moore (avec le chevalier Galeran de Lesneven, et La Saga de Tancrède le Normand, de Sicile)
Elena Arseneva (le boyard Artem)
Peter Tremayne
Roberta Gellis (en)
Sharan Newman (autour des personnages d’Héloïse et d’Abélard)

Renaissance

Hubert de Maximy (Paris des années 1400-1500)
Elizabeth Eyre (en), pseudonyme de Jill Staynes et Margaret Storey (série Sigismondo, qui se déroule en Italie)
Keith Miles (autour du monde du théâtre à l’époque élisabéthaine)

Époque moderne

C. J. Sansom (personnage d’un notaire sous le règne d'Henri VIII)
Arlette Lebigre (à la cour de Louis XIV)
Philippe Collas (avec Jean de La Fontaine comme personnage principal)
Dominique Muller (sous la Régence)
Colette Lovinger-Richard
Jean d’Ailllon
Hubert Prolongeau (avec les encyclopédistes)
Bruce Alexander (personnage de John Fielding)
Deryn Lake (personnage de John Fielding)
Fidelis Morgan
John Dickson Carr
Stephanie Barron (avec Jane Austen en détective)
Béatrice Nicodème (sous la Terreur)
Bernard Bastable (avec Mozart comme personnage principal)
Peter Lovesey (avec Édouard VII comme personnage principal)
Paul Halter (Angleterre victorienne de la Belle Époque)
Jean Stubbs (personnage de l’inspecteur Lintott, sous le règne de Victoria)
Anne Perry (deux séries sous le règne de Victoria, avec les personnages de Charlotte Pitt et de Esther Latterly)
Boris Akounine (personnage de d’Éraste Fandorine durant la Russie des tsars)
Barbara Hambly (personnage d'un médecin noir diplômé de la faculté de Paris de retour à la Nouvelle-Orléans)
Miriam Grace Monfredo (civilisation nord-américaine des années 1850)
Caleb Carr (personnage de Lazlo Kreizler)
Elizabeth Peters (Égypte sous domination anglaise)
Michael Pearce (Égypte sous domination anglaise)
Barbara Cleverly (en) (Inde sous domination anglaise)
Dianne Day (personnage de Fremont Jones, jeune femme vivant à San Francisco dans les années 1900)
Claude Izner
Jean Contrucci
Nicolas Bouchard
Hervé Le Corre

Époque contemporaine

Olen Steinhauer (période du rideau de fer, de 1948 à 1988)
Rebecca Pawel (police franquiste après 1939)

Par Pays

Autriche

début du XX^e siècle : Frank Tallis

Belgique

immédiat après-guerre : Alain Berenboom

France

VIII^e – IX^e siècles : Marc Paillet
XII^e siècle : Viviane Moore
XIII^e siècle : Jean d'Aillon (Guilhem d'Ussel)
XV^e siècle : Nicole Gonthier
XVI^e siècle : Heliane Bernard, Christian Faure
XVII^e siècle : Jean d'Aillon
XVIII^e siècle : Jean-François Parot, Frédéric Lenormand, Jean-Christophe Duchon-Doris et Anne Villemin Sicherman
La Révolution : Jean-Christophe Portes et Béatrice Nicodème
Premier Empire : Armand Cabasson, Jacques Sudre
Troisième République, fin du XIX^e siècle, début du XX^e : Claude Izner, Jacques Neirynck et Delphine Montariol
Belle Époque : Claude Izner
Entre-deux-Guerres : Hervé Gaillet

Grande-Bretagne

Moyen Âge : Paul C. Doherty, Ellis Peters, Candace Robb, Peter Tremayne et Kate Sedley (pseudonyme)
XV^e siècle : Kate Sedley, C.L. Grace
XVII^e siècle :
- Bruce Alexander
XIX^e siècle :
- John Dickson Carr - notamment La Fiancée du pendu
Époque victorienne/édouardienne, Première Guerre mondiale incluse : Anne Perry
Époque victorienne : Gyles Brandreth, Peter Lovesey, Jean Stubbs et Delphine Montariol
Entre-deux-Guerres : Fabrice Bourland

Italie

XVIII^e siècle : Loredan

Japon

débuts du II^e millénaire : I. J. Parker
XVII^e siècle : Dale Furutani
fin du XIX^e siècle : Charles Haquet (débuts de l’ère Meiji)

Russie

XI^e : Elena Arseneva
fin XIX^e, début XX^e siècle : Boris Akounine

Viêt-Nam

XVII^e siècle : Tran-Nhut

Prix de littérature policière historique

Ellis Peters Award (Royaume-Uni), décerné par la Crime writers' association à un roman policier historique dont l'intrigue se déroule au minimum 35 ans avant la date de publication.
Prix Historia du roman policier historique (France), décerné par la revue Historia.
Prix Arsène Lupin du roman policier (France), ouvert au roman policier historique.
Prix du polar historique décerné au Salon du livre de Montmorillon.
Prix du Noir Historique, décerné aux rendez vous de l'Histoire de Blois.

Les « pastiches holmesiens » postérieurs à la mort de Conan Doyle (1930)

Les auteurs étant légion, surtout bien évidemment en anglais, cette liste est loin d'être exhaustive.

auteurs d'expression française :
- André-Paul Duchâteau : anthologie Sherlock Holmes revient
- Jean Dutourd : Les Mémoires de Mary Watson
- Béatrice Nicodème, avec un pastiche holmesien (Défi à Sherlock Holmes) et une série de romans mettant en scène Wiggins, le jeune chef des Irréguliers de Baker Street.
- René Réouven : Histoires secrètes de Sherlock Holmes, Denoël, 1993
- Yves Varende
auteurs d'expression anglaise :
- August Derleth et sa série des enquêtes de Solar Pons
- June Thomson

Héros de romans policiers historiques

Productions cinématographiques ou télévisuelles

Le cinéma et la télévision font leur apparition avec les romans feuilletons (petite histoire hebdomadaire).

Séries télévisées

Les Brigades du Tigre : séries télévisées françaises diffusée de 1974 à 1983. Série d'aventures policières se situant avant et après la Première Guerre mondiale.
Vidocq : série télévisée française de 1967, suivie d'une deuxième intitulée Les Nouvelles Aventures de Vidocq en 1971. Séries d'aventures policières sous le Premier Empire.
Nicolas Le Floch : série télévisée française initiée en 2008. Séries d'aventures policières qui se déroulent principalement à Paris au XVIII^e siècle.

Cinéma

Les Brigades du Tigre : film français de Jérôme Cornuau sorti en 2006.

Notes et références

Bibliographie

Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1054 p. (ISBN 978-2-910-68644-4, OCLC 315873251), p. 973-975 (notice Histoire & Polar).