Me Against the Music

«Me Against the Music» es una canción dance pop interpretada por las cantantes estadounidenses Britney Spears y Madonna, e incluida originalmente en el cuarto álbum de estudio de la primera, In the Zone (2003). Sus compositores fueron Christopher Stewart, Penelope Magnet, Thabiso Nikhereanye, Terius Nash, Gary O'Brien y las dos intérpretes, y sus productores fueron Stewart y Magnet, quienes entonces conformaban el surgiente dúo RedZone. Spears estrenó la canción el 4 de septiembre de 2003, cuando la presentó en los NFL Kickoff Live de ABC como parte de un popurrí con «...Baby One More Time» y «I'm a Slave 4 U», pese a que aún no había convencido a Jive Records de lanzarla como el primer sencillo de In the Zone,^[1]​ dado que la compañía había ideado a «Outrageous» como tal. Finalmente, la discográfica accedió y lanzó la canción en las radios el 30 de septiembre de 2003. Los críticos enseguida la catalogaron como una táctica de ambas cantantes para recuperar popularidad, luego del escaso éxito de sus últimos sencillos.

El video musical se rodó en Nueva York bajo la dirección de Paul Hunter, quien trabajó por primera y única vez con Spears, y quien previamente había dirigido varios videoclips de artistas de renombre, tales como «You Rock My World» de Michael Jackson (2001). Las escenas de «Me Against the Music» muestran cómo Spears busca en una discoteca a Madonna, quien simboliza al alma del lugar. Cuando la encuentra, intenta besarla, pero Madonna desaparece y el video finaliza. Esto, a modo de alusión al polémico beso que se dieron en la apertura de los MTV Video Music Awards 2003.^[2]​ La audiencia lo consideró como el sexto mejor video de Spears, según un sondeo realizado en enero de 2011 por Billboard.^[3]​

Impulsado por la unión de dos de las cantantes más exitosas de la industria, en Europa «Me Against the Music» fue número uno en ventas durante tres semanas consecutivas, tras alcanzar dicho estatus en Dinamarca, España, Hungría e Irlanda, y tras ubicarse entre los cinco primeros éxitos semanales en Alemania, Bélgica, Finlandia, Italia, los Países Bajos, Suecia, Suiza y el Reino Unido y Noruega, países donde además recibió las certificaciones de disco de plata y de oro de la BPI y la IFPI, luego de vender 200 000 y 5000 copias, respectivamente. En Australia también fue número uno y consiguió la certificación de disco de platino de la ARIA, tras vender 70 000 copias. En los Estados Unidos alcanzó la posición treinta y cinco en el Billboard Hot 100, la principal lista de éxitos del país, y se convirtió en el primer número uno de Spears en la lista de discotecas Dance/Club Play Songs de Billboard. En suma, se convirtió en una de las canciones más exitosas interpretadas por artistas de sexo femenino.^[4]​

En 2013, la cantante la incluyó en el repertorio de su residencia en Las Vegas, Britney: Piece of Me.^[5]​

Escritura, grabación y producción

En el año 2003, el novato dúo productor estadounidense RedZone —conformado por Christopher "Tricky" Stewart y Penelope Magnet— presentaron la canción "Pop Culture Whore" a Britney Spears, la cual, a pesar de haber sido aprobada por el mánager de la cantante, fue rechazada por ella misma. Luego de salir y pasar toda una noche «indagando en el mundo» de Britney Spears en Nueva York, RedZone comenzó a crear la canción "Me Against the Music" al día siguiente. Al respecto, el dúo declaró en una entrevista brindada a MTV:

Por su parte, aquel día Tricky comenzó a trabajar en la pista, mientras que Penelope Magnet, además de comenzar a trabajar en la melodía de la canción en un piano, comenzó a coescribir su letra. Con ello, "Me Against the Music" se convirtió en la tercera canción que el dúo coescribió y produjo en conjunto.^[6]​

Durante el proceso de creación de "Me Against the Music", a RedZone también le fueron encomendadas varias otras canciones para In the Zone. Dichos trabajos, además de que incluyeron la coescritura de "Early Mornin'" y las grabaciones vocales de "Outrageous" —las cuales fueron producidas por Moby y R. Kelly, respectivamente—, también incluyeron la coescritura y producción de la canción "The Hook Up" —la cual fue descrita por Penelope Magnet como un «sentimiento reggae»—.^[6]​

La primera versión creada de "Me Against the Music" no contemplaba ni incluía la colaboración de la cantante estadounidense Madonna. Sin embargo, durante los MTV Video Music Awards 2003 —en los cuales Britney Spears se presentó junto a Christina Aguilera, Missy Elliott y Madonna, y protagonizó junto a esta última un polémico beso— Britney Spears invitó a Madonna a colaborar en "Me Against the Music"; Madonna accedió y el lanzamiento del primer sencillo de In the Zone fue postergado por unas semanas, para reestructurarlo y convertirlo en un dueto.

Finalmente, la versión oficial de "Me Against the Music" fue escrita por Thabiso Nikhereanye, Gary O'Brien, Terius Nash, Britney Spears, Madonna, Christopher Stewart y Penelope Magnet; y producida por estos dos últimos, como el dúo RedZone, para In the Zone, el cuarto álbum de estudio de Britney Spears.^[7]​

Respaldo

Cada uno de los coescritores de "Me Against the Music" —dentro de los cuales se incluye al dúo conformado por Christopher "Tricky" Stewart y Terius "The-Dream" Nash— trabajaron por primera y única vez con Britney Spears. Por su parte, Madonna brindó en la canción su exclusiva primera colaboración, después de 20 años de carrera musical.^[8]​

Aunque Tricky producía masivamente desde 1995 para bandas como The Braxtons y Jurassic 5, y a que había realizado pequeñas colaboraciones en los años 2000 y 2002 con Pink y B2K, respectivamente, su trabajo de mayor prestigio hasta el 2003 era la canción "Case of the Ex" de Mýa, la cual coescribió y produjo entre los años 1999 y 2000 para Fear of Flying, el segundo álbum de estudio de la cantante estadounidense de rhythm and blues. Cuando "Case of the Ex" fue lanzada como sencillo, esta se convirtió en un éxito rotundo en países de habla inglesa como Australia, los Estados Unidos y el Reino Unido, lo que brindó un nuevo prestigio al productor y que, de paso, llevó a este a ser contactado en el 2003 para respaldar canciones para Britney Spears.

Luego del éxito alcanzado por "Me Against the Music", Tricky y The-Dream comenzaron a trabajar como equipo con numerosos artistas. En el 2007 el dúo creó el éxito mundial "Umbrella" de Rihanna con Jay-Z —el cual inicialmente había sido ideado para Britney Spears— y en el 2008 la pareja coescribió y coprodujo a los éxitos "Touch My Body" de Mariah Carey y "Single Ladies (Put a Ring on It)" de Beyoncé —ambos número 1 en el Billboard Hot 100—, entre otros numerosos trabajos de éxito menor.

Publicación

"Me Against the Music" fue el primer sencillo de Spears coescrito por ella misma y continuó con la tendencia de sus sencillos más urbanos, luego de distanciarse definitivamente del pop que le era característico y de rodearse de numerosos colaboradores que redefinieron su estilo musical, algo que se veía pronosticado desde la publicación de "I'm a Slave 4 U" en 2001.

La canción fue estrenada a comienzos de septiembre de 2003 en un concierto en los NFL Kickoff Live de ABC en el National Mall de Washington D. C., donde Spears la interpretó por primera vez como el primer adelanto de In the Zone,^[9]​ siendo su primera presentación luego de la polémica apertura de los MTV Video Music Awards 2003, en la que se besó con Madonna.

Pese a la presentación, para aquel entonces la cantante y Jive Records aún no habían definido si "Me Against the Music" sería el primer sencillo del álbum —el cual en ese entonces había sido confirmado con el título Get in the Zone—,^[10]​ debido a que la discográfica había ideado la publicación de "Outrageous" como tal. Sin embargo, Spears sintió que esta última no era la canción ideal y, tras discutirlo con la discográfica, postergó indefinidamente su lanzamiento por el de "Me Against the Music".

La canción fue finalmente lanzada en las radios de los Estados Unidos el martes 30 de septiembre de 2003,^[9]​ casi dos meses antes de la publicación del álbum. En dicho período, varios críticos juzgaron el cómo Spears y Madonna parecían usarse mutuamente, pues Spears no había tenido un sencillo exitoso en años en las radios de los Estados Unidos, luego del fracaso de los sencillos de Britney; mientras que Madonna no había logrado figurar con fuerza en la lista Billboard Hot 100 con los sencillos de American Life.

El 3 de octubre de 2003, Jive Records además disponibilizó la canción de forma gratuita para los miembros del programa "First Listen" de AOL,^[11]​ el cual tenía veintiún meses de existencia y permitía a la audiencia escuchar las canciones antes de comprarlas. De este modo, "Me Against the Music" fue la canción número cien en el programa.^[11]​ Posteriormente, el 18 de noviembre de 2003, publicó su formato de descarga como parte del lanzamiento de In the Zone.

Remezclas de varios pinchadiscos de alrededor del mundo acompanaron la publicación, incluyendo trabajos de los británicos Rishi Rich y Terminalhead, del austriaco Peter Rauhofer, de los estadounidenses Gabriel & Dresden, The Passengerz, The Trak Starz, Dragon Man, Scott Storch y Kanye West, y de los suecos Bloodshy & Avant.

Video musical

Grabación

El video musical de "Me Against the Music" fue dirigido por Paul Hunter, quien anteriormente dirigió un comercial de Madonna, y fue grabado entre los días 8 y 10 de octubre de 2003 en los Estudios Silvercup en la Ciudad Long Island, en Nueva York. Ambas cantantes conservaron su propio estilo, incluyendo en las coreografías, las que fueron realizadas por Kevin Tancheroen^[12]​ y Columbus Short en el caso de Spears, y por el reconocido Jamie King en el caso de Madonna.

Sobre su trabajo, Hunter declaró: «Madonna es un ícono de una generación anterior y Britney de la nueva generación, así que fue un desafío unir los dos mundos. Yo quería hacer algo del tipo del juego del gato y el ratón entre Britney y Madonna, para tentar a la audiencia». El director además declaró que el trabajo también representaba la diferenciación entre ambas cantantes, pues jugó con polos opuestos al tener vestida de negro a Spears y de blanco a Madonna.^[13]​

Trama

El video trata sobre como Spears es "cautivada" por Madonna en una discoteca de Nueva York. Spears intenta encontrarla, mientras Madonna observa todos sus movimientos a través de vídeo-cámaras. Tras entrar en una especie de laberinto, Spears consigue encontrarla y al final casi se dan un beso, pero Madonna desaparece en el último momento. Britney comenta: "El concepto del vídeoclip soy yo moviéndome en un club y Madonna está allí, pero nunca llegó a verla realmente. Es como si fuese un espíritu observándome. Al final del vídeo, nos reunimos de una extraña forma".

Estreno

Su estreno fue realizado en MTV el 21 de octubre de 2003. En marzo de 2013, alcanzó los dos millones de reproducciones en Vevo. En 2013, John Boone de E! Francia lo catalogó como el sexto mejor video de Spears.^[14]​

Recepción crítica

Entertainment Weekly

En el 2003 David Browne de Entertainment Weekly escribió en su reseña a In the Zone, que puede que este sea el álbum «más revelador» de Britney Spears. Esto, debido a los ritmos techno y hip hop que incorpora en sus canciones, los cuales —a su juicio— respaldan «escenas de lujuria», como en el caso de "Me Against the Music", en la que Britney Spears canta: «My hips are moving... sweat dripping all over my face» —en español: «Mis caderas se están moviendo... el sudor corre por todo mi rostro»—. Dadas las letras de las canciones de In the Zone, David Browne escribió que estas «aparentemente fueron escritas en el camino a un club», abarcando con sus palabras directamente al dueto. El editor musical, además señaló que si bien de dicha «inspiración» en escritura surgieron canciones de In the Zone con un «gran pop», "Me Against the Music" «no es una de ellas».^[15]​

The Guardian

En su reseña a In the Zone, el editor musical Dorian Lynskey del periódico británico The Guardian, elogió la variedad de sonidos del álbum, mas escribió que el dúo conformado por Britney Spears y Madonna en "Me Against the Music" «suena anticuado», lo que convierte a esta última en la «única pista duff» de In the Zone.^[16]​

Rolling Stone

Jon Pareles de la revista estadounidense Rolling Stone escribió en su reseña a In the Zone que —para el 2003— era tiempo de decir «adiós» a la imagen «virginal» que Britney Spears proyectó en los comienzos de su carrera musical y que había quedado en duda con el lanzamiento de Britney en el 2001 —debido a canciones de este último como "I'm Not a Girl, Not Yet a Woman"—. Esto, luego de señalar que no había duda de que la cantante quería que In the Zone fuera un álbum erógeno, tras la incorporación de abundantes respiraciones en sus canciones y del ofrecimiento de estas últimas para «conexiones dentro y fuera de las pistas de baile», abarcando con sus palabras a "Me Against the Music". El editor musical además señaló que la aparición de Madonna en "Me Against the Music" «aprueba la incursión» de Britney Spears en los ritmos de clubes nocturnos, pues —a su juicio— casi cada canción de In the Zone es «una pista frágil de ritmo programado».^[17]​

Rendimiento comercial

Con la unión de dos de las cantantes más exitosas de la industria, «Me Against the Music» catapultó a ambas artistas a las primeras posiciones de varias listas de alrededor del mundo, tras un período en que los últimos sencillos de ambas no habían conseguido ser del todo exitosos.

En Europa fue un éxito número uno en la lista European Hot 100 de Billboard durante tres semanas consecutivas,^[18]​^[19]​ luego de alcanzar la misma posición en Dinamarca, España e Irlanda, y de figurar entre los cinco primeros lugares en las listas de Alemania, Finlandia, Italia, Noruega, los Países Bajos, el Reino Unido, Suecia, Suiza y las regiones Valona y Flamenca de Bélgica, así como entre los veinte primeros en Austria y Francia. Además fue certificado con un disco de oro por la IFPI, luego de vender 5 000 copias en Noruega, y se ubicó entre las cien canciones más exitosas de 2003 en varios países europeos.

En el Reino Unido, debutó en la segunda posición de la lista UK Singles Chart, sólo detrás del debut de «Crashed the Wedding» del grupo local Busted, según la edición del 16 de noviembre de 2003 de OCC,^[20]​ siendo el 12º y 56.º sencillo de Spears y Madonna entre los diez primeros lugares, respectivamente, y el mejor posicionado de Spears desde la edición del 13 de abril de 2002, cuando «I'm Not a Girl, Not Yet a Woman» debutó en el mismo puesto.^[21]​ A finales de año, la OCC lo ubicó en la posición 60 en su lista de las canciones más exitosas de 2003 y, varios años más tarde, en 2021, la BPI le otorgó la certificación de disco de plata, tras comercializar 200 000 copias en el estado británico,^[22]​ siendo el tercer sencillo más vendido del álbum, después de «Toxic» y «Everytime».^[23]​

Por otro lado, en América fue número dos en Canadá, donde fue el cuarto sencillo de Spears entre los diez primeros lugares y su entonces segundo sencillo mejor posicionado, después del número uno «...Baby One More Time»;^[24]​ mientras que en Oceanía fue número trece en Nueva Zelanda y debutó directamente en la primera posición en Australia, según la edición del 23 de noviembre de 2003 de ARIA Charts, siendo el tercer número uno de Spears, después de los superventas «...Baby One More Time» (1999) y «Oops!... I Did It Again» (2000), así como el primer número uno de Madonna desde «Music» (2000). Luego fue certificado con un disco de platino de la ARIA, tras vender 70 000 copias,^[25]​ y figuró en las posiciones 48 y 95 en las listas de las canciones más exitosas de 2003 y 2004 en el país, respectivamente.

Rendimiento comercial en Estados Unidos

En Estados Unidos debutó en la posición 50 de la lista Billboard Hot 100, según la edición del 25 de octubre de 2003 de Billboard,^[26]​ registrando el segundo mejor debut hecho por un sencillo de Spears desde la edición del 21 de noviembre de 1998, cuando «...Baby One More Time» debutó en el puesto 17. Esto representó el décimo ingreso de un sencillo de Spears en la lista y el primero en que la artista figuró como coescritora,^[8]​ así como el cincuentavo ingreso de un sencillo de Madonna y en el único en que la cantante figuró como artista invitada.^[8]​

«Me Against the Music» luego alcanzó la posición 35 de la lista, según la edición del 29 de noviembre de 2003, superando las posiciones alcanzadas por los últimos tres sencillos de Spears en el país, «I'm Not a Girl, Not Yet a Woman», «Overprotected» y «Boys», y al último sencillo de Madonna, «Hollywood». Parte importante de esto se debió a que, en la misma edición, alcanzó por tercera vez la posición 11 de la lista de reproducciones radiales Pop Songs.

Tras la publicación en formato de descarga, debutó en la edición del 6 de diciembre de 2003 en la tercera posición de la lista Hot Digital Tracks, con ventas de 4500 descargas, registrando el mejor debut hecho en los primeros meses de la lista.^[27]​ Para entonces, ésta tenía un poco más de cuatro meses de funcionamiento y las ventas de descargas no contribuían en la Billboard Hot 100.^[27]​

Un éxito mayor tuvo en la lista Dance/Club Play Songs, la que sondea las canciones más reproducidas en las discotecas del país, donde fue el primer éxito número uno de Spears, según la edición del 27 de diciembre de 2003. Este permaneció en el primer lugar durante dos semanas consecutivas, incluyendo la primera semana de 2004, y dio paso a una serie de números uno de Spears, tales como su sucesor «Toxic».^[28]​

El sencillo también fue el primer éxito número uno de Spears en la lista de ventas de canciones bailables Hot Dance Singles Sales, donde en abril de 2004 Madonna dominó las tres primeras posiciones con «Love Profusion» y «Nothing Fails»/«Nobody Knows Me»; logro que no había sido conseguido desde la edición del 3 de agosto de 1997, cuando el rapero Diddy dominó los tres primeros lugares de la lista.^[29]​

«Me Against the Music» posteriormente ganó el Billboard Music Award 2004 de la categoría Hot Dance Singles Sales.^[30]​ Si bien sus ventas no consiguieron ser certificadas por la RIAA, dado en parte a la transformación que la industria comenzó a sufrir con el surgimiento de las descargas,^[31]​ este vendió 60 mil copias físicas y 281 mil descargas en los Estados Unidos, hasta junio de 2012.^[32]​^[33]​

Versión de Glee

Aunque la canción ha sido versionada por varios otros artistas, una de sus versiones más populares es la que fue hecha en la serie de televisión Glee, la que fue interpretada en el segundo capítulo de la segunda temporada por dos de sus protagonistas, Brittany S. Pierce (Heather Morris) y Santana López (Naya Rivera). La versión de Glee contó con un video musical que recreó casi a la perfección el videoclip original y cuenta con un cameo de la propia Spears.^[34]​

Créditos

• Voces principales: Britney Spears y Madonna.
• Escrita por Christopher Stewart, Penelope Magnet, Thabiso Nikhereanye, Terius Nash, Gary O'Brien, Britney Spears y Madonna.
• Producida por Trixster.

Formatos

Posicionamiento en listas

Listas semanales

Listas de fin de año

Certificaciones

Referencias

Enlaces externos

• Sitio web oficial de Britney Spears BritneySpears.com
• Sitio web oficial de Madonna Madonna.com