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Mariano Latorre

Mariano Lautaro Latorre Court (Cobquecura, 4 de enero de 1886-Santiago, 10 de noviembre de 1955) fue un escritor, poeta, profesor y académico chileno de origen vasco, considerado el padre del criollismo en Chile, cuyos aportes literarios le hicieron ser merecedor del Premio Nacional de Literatura en 1944.^[1]

Biografía

Fue hijo del vasco Mariano de la Torre Sandelis y de Fernandina Court Biezac, de origen francés.^[2]^[3]

Sus primeros 10 años los pasó en la ciudad de Constitución (que en sus escritos llama Maule),^[4] pero posteriormente pasó su juventud en varias ciudades, como Valparaíso, Santiago, Parral y Talca, ciudad en la cual se tituló de bachiller en 1905. Durante su estadía en Talca se inició en la literatura junto con su amigo Fernando Santiván,^[5] y colaboró con los diarios La Actualidad, La Libertad, y en la Revista Zig-Zag, siendo esta última en donde publicó sus primeros cuentos y poesías.^[2]^[3]

Entró a estudiar la carrera de derecho en la Universidad de Chile por presión familiar,^[3] sin embargo, tras la muerte de su padre, cambió sus estudios a la carrera de castellano en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile.^[3] Se tituló en 1915, y fue profesor de castellano en el Liceo Valentín Letelier de Santiago y en el Instituto Nacional. Posteriormente, dio clases de literatura chilena y americana de su casa de estudios.^[4] Durante su período de mayor auge, realizó viajes a Perú, Bolivia, Argentina y Colombia, donde dio conferencias de literatura, más la explicación de su corriente literaria.

Contrajo matrimonio con la chilena española Virginia Blanco Calzada, con quien tuvo dos hijos: Mariano y Mirella, una destacada actriz que se hizo célebre a partir de la década de 1940.

En 1936 se le otorgó el premio municipal de Santiago y en 1944 el Premio Nacional de Literatura.

Entre 1945 y 1952, se desempeñó como director del Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile,^[3] y en 1953 fue miembro académico de la Facultad de Filosofía y Educación de la misma casa de estudios.^[3]

Murió en la capital chilena, donde hubo muestras de pésame y cariño por parte de la comunidad. Durante su funeral, realizado en la Casa Central de la Universidad de Chile,^[3] fue despedido por once oradores en el Cementerio General, siendo Pablo Neruda, el que dio el despido más sobresaliente, en el que entre su discurso dijo:^[6]

Padre del criollismo chileno y legado

A nivel internacional, Latorre es considerado como uno de los primeros autores chilenos en mostrar, clasificar y describir la faceta de la realidad chilena, el lenguaje de sus habitantes locales, su cultura, sociedad rural y otras características propias que eran desconocidas en el extranjero en aquel entonces.^[6] Poseía la principal característica de redactar de forma bien detallada la geografía y la sociedad en la que se enmarca sus historias, siendo las zonas rurales y costeras de la Región del Maule las que más predominan en sus argumentos. También destaca el lenguaje coloquial que aplica a sus personajes, con que Latorre buscó retratar el vocabulario inculto informal de la población chilena durante ese período, y su idiosincrasia al relacionarse entre sí. Bajo estos rasgos, surgió el criollismo,^[5] que Latorre describe como una forma de narrar el conflicto entre el hombre y la naturaleza que lo rodea, mostrando lo mejor y lo peor de este para enfrentarlos.^[7] Por lo general, sus personajes suelen ser el roto y el huaso chilenos, pues ambos retratan conductas muy diferentes y marcadas; por un lado, el roto chileno suele ser un ser anárquico, ateo, irrespetuoso, carente de educación, mientras que el huaso chileno suele ser un personaje conservador, creyente, culto y obstinado.^[7]

El criollismo en sí fue esencial para el desarrollo de una nueva perspectiva dentro de la literatura chilena, puesto que retrató en su totalidad todos los rasgos geográficos, sociales y culturales de Chile, mostrando sus diversas realidades con base en sus historias narradas en la costa, en la cordillera, en el bosque o en el campo, enmarcando las realidades en las que vivían el día a día la inmensa mayoría de la población chilena, y todas las condiciones de vida que conlleva (vivienda, alimentación, relaciones familiares, vestimenta, etc.), por lo que esta corriente obtuvo notoriedad tanto a nivel nacional como internacional.^[4]

Querella contra el criollismo

Si bien Latorre logró obtener partidarios por su innovadora corriente literaria, también se enfrentó a detractores. Hernán Díaz Arrieta (conocido como Alone), el crítico literario más influyente de Chile, fue uno de los principales rivales y opositores de sus obras. A través de varias columnas periodísticas, criticó que en las obras de Latorre se describiera más el entorno natural en el que se desarrollaba la historia que sus personajes y la trama en sí misma, por lo que no se lograba entender bien la historia que el escritor narraba; además, bajo su influencia, Alone transmitió a sus lectores que las obras de Latorre eran aburridas y carecían de interés dramático suficiente para que el lector se sintiese interesado por el desarrollo de la obra.^[8] Según el escritor Oreste Plath, fue por estas críticas y por la influencia difamadora de Alone que Latorre nunca pudo ser miembro de la Academia Chilena de la Lengua.