George Harris Kennedy Jr., né le à New York et mort le à Boise (Idaho),, est un acteur et écrivain américain.
Il est célèbre pour son rôle d'ingénieur bourru Joe Patroni dans la série des films catastrophes Airport pour les studios Universal ainsi qu'Ed Hocken dans la trilogie des Y a-t-il un flic... pour Paramount.
Biographie
George Kennedy naît le 18 février 1925 dans une famille liée au monde du spectacle : son père, George Harris Kennedy, musicien, dirige un orchestre de jazz, et sa mère, Helen A. Kieselbach, est danseuse classique. Cette derniere l'éleve quasiment seule, car son époux décède lorsque l'enfant n'a que quatre ans. Son grand-père maternel était un immigrant allemand; ses ascendants maternels étaient irlandais et anglais.
Sa carrière commence très tôt: Kennedy a fait ses débuts au théâtre à l'âge de 2 ans avec une compagnie de théâtre en tournée avec Bringing Up Father, et à l'âge de 7 ans, il était un des présentateurs de la radio new-yorkaise.
Kennedy termine sa scolarité en 1943 à la Chaminade High School à Mineola, Long Island, New York. Entre-temps, la Seconde Guerre mondiale a éclaté. Il met en veilleuse sa carrière d'acteur et s'engage dans l'armée américaine pour huit ans ans renouvelés une fois. il sert dans l'infanterie sous George S. Patton. Kennedy atteindra le grade de capitaine et participera à la bataille des Ardennes, qui lui vaudra deux medailles. Il travaille à l'occasion pour la radio des forces armées. Il participe également à l'ouverture du premier bureau d'informations de l'armée qui fournit une assistance technique à des films et des émissions de télévision. Il revient à la vie civile au milieu des années 1950 en raison d'une blessure au dos. il devient conseiller technique pour la série télévisée The Phil Silvers Show. Sur le plateau, après les encouragements de Phil Silvers lui-même, il renoue avec sa carrière d'acteur en tenant de petits rôles.
En 1960, après une brève apparition dans Spartacus de Stanley Kubrick, il amorce sa carrière cinématographique avec The Little Shepherd of Kingdom Come réalisé par Andrew V. McLaglen. Il apparaît ensuite dans plusieurs films hollywoodiens de premier plan où il assume des seconds rôles de plus en plus importants, notamment dans Charade (1963), La Meurtrière diabolique (Strait-Jacket, 1964), Chut... chut, chère Charlotte (Hush… Hush, Sweet Charlotte, 1964), Le Vol du Phœnix (The Flight of the Phœnix, 1965), Les Prairies de l'honneur (Shenandoah, 1965), Les Douze Salopards (The Dirty Dozen, 1967) et L'Étrangleur de Boston (The Boston Strangler, 1968).
En 1968, il est nommé pour le Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle et reçoit l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle du prisonnier Dragline dans Luke la main froide (Cool Hand Luke).
Pendant les années 1970, il joue surtout dans plusieurs productions à gros budgets, dont Airport (1970), qui lui vaut d'être de nouveau nommé pour le Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle, Les Cordes de la potence (Cahill U.S. Marshal, 1973), Tremblement de terre (Earthquake, 1974) et Mort sur le Nil (Death on the Nile, 1978).
Au début des années 1980, sa carrière connaît un ralentissement marqué. Il se tourne alors vers l'écriture et signe deux romans policiers. En 1984, il revient sur le devant de la scène en tenant un rôle important dans Bolero, un gros succès au box-office. De 1988 à 1991, il joue le rôle de Carter McKay, personnage qui apparaît très régulièrement dans la série télévisée Dallas.
À partir des années 2000, ses apparitions se font rares. Il tient toutefois un second rôle important dans The Gambler en 2014.
Filmographie
Cinéma
1961 : The Little Shepherd of Kingdom Come d'Andrew V. McLaglen : Nathan Dillon
1962 : Seuls sont les indomptés (Lonely Are the Brave) de David Miller : le shérif Gutierrez
1962 : The Silent Witness de Ken Kennedy : Gus Jordan
1963 : Les Pieds dans le plat (The Man from the Diner's Club) de Frank Tashlin : George
1963 : Charade de Stanley Donen : Herman Scobie
1964 : Chut... Chut, chère Charlotte (Hush... Hush, Sweet Charlotte) de Robert Aldrich : le contremaître
1964 : La Meurtrière diabolique (Strait-Jacket) de William Castle : Leo Krause
1964 : L'Île des dauphins bleus (Island of the Blue Dolphins) de James B. Clark : le capitaine Aleut
1964 : La Flotte se mouille (McHale's Navy) d'Edward Montagne : Henri Le Clerc
1965 : Les Prairies de l'honneur (Shenandoah) d'Andrew V. McLaglen : le colonel Fairchild
1965 : Mirage d'Edward Dmytryk : Willard
1965 : Le Vol du Phénix (The Flight of the Phoenix) de Robert Aldrich : Mike Bellamy
1965 : Les Quatre fils de Katie Elder (The Sons of Katie Elder) de Henry Hathaway : Curley
1965 : Première Victoire (In Harm's Way) d'Otto Preminger : le lieutenant-colonel Gregory
1967 : Le Ranch de l'injustice (The Ballad of Josie) d'Andrew V. McLaglen : Arch Ogden
1967 : Les Douze Salopards (The Dirty Dozen) de Robert Aldrich : le major Max Armbruster
1967 : Luke la main froide (Cool Hand Luke) de Stuart Rosenberg : Dragline
1967 : Que vienne la nuit (Hurry Sundown) d'Otto Preminger : le shérif Coombs
1968 : Bandolero ! d'Andrew V. McLaglen : le shérif July Johnson
1968 : La Jungle aux diamants (The Pink Jungle) de Delbert Mann : Sammy Reiderbeit
1968 : Le Démon des femmes (The Legend of Lylah Clare) de Robert Aldrich : Matt Burke (non-crédité au générique)
1968 : L'Étrangleur de Boston (The Boston Strangler) de Richard Fleischer : l'inspecteur Phil DiNatale
1969 : Les Colts des sept mercenaires (Guns of the Magnificent Seven) de Paul Wendkos : Chris Adams
1969 : Un homme fait la loi (The Good Guys and the Bad Guys) de Burt Kennedy : Big John McKay
1969 : Gaily, Gaily de Norman Jewison : Johanson
1970 : Airport de George Seaton : Joe Patroni
1970 : Tick... Tick... Tick et la violence explosa (...Tick... Tick... Tick) de Ralph Nelson : John Little
1970 : Un beau salaud (Dirty Dingus Magee) de Burt Kennedy : Herkimer "Hoke" Birdsill
1970 : Zigzag (Zig Zag) de Richard A. Colla : Paul Cameron
1971 : Le Rendez-vous des dupes (Fool's Parade) d'Andrew V. McLaglen : Dallas "Doc" Council
1973 : Les Horizons perdus (Lost Horizon) de Charles Jarrott : Sam Cornelius
1973 : Les Cordes de la potence (Cahill U.S. Marshal) d'Andrew V. McLaglen : Abe Fraser
1974 : 747 en péril (Airport 1975) de Jack Smight : Joe Patroni
1974 : Le Canardeur (Thunderbolt and Lightfoot) de Michael Cimino : Red Leary
1974 : Tremblement de terre (Earthquake) de Mark Robson : le sergent Lew Slade
1975 : La Sanction (The Eiger Sanction) de Clint Eastwood : Ben Bowman
1975 : La Guerre des otages (The "Human" Factor) d'Edward Dmytryk : John Kinsdale
1977 : Les Naufragés du 747 (Airport 77) de Jerry Jameson : Joe Patroni
1977 : Ningen no shômei de Jun'ya Satō : Ken Shuftan
1978 : Mort sur le Nil (Death on the Nile) de John Guillermin : Andrew Pennington
1978 : La Cible étoilée (Brass Target) de John Hough : le général George S. Patton
1978 : Purgatoire (Mean Dog Blues) de Mel Stuart : le capitaine Omar Kinsman
1979 : Airport 80 Concorde (The Concorde: Airport 79) de David Lowell Rich : Joe Patroni
1979 : Des nerfs d'acier (en) (Steel) de Steve Carver : Big Lew Cassidy
1979 : The Double McGuffin de Joe Camp : le chef Arnold Talasek
1979 : L'Exterminateur (Search and Destroy) de William Fruet : Anthony Fusqua
1980 : Virus (Fukkatsu no hi) de Kinji Fukasaku : l'amiral Conway
1980 : Le Bateau de la mort (Death Ship) d'Alvin Rakoff : le capitaine Ashland
1980 : Hotwire de Frank Q. Dobbs : les jumeaux Farley et Harley Fontenot
1981 : Survivance (Just Before Dawn) de Jeff Lieberman : Roy McLean
1981 : Modern Romance d'Albert Brooks : lui-même / Zoron
1982 : Wacko de Greydon Clark : Monsieur Doctor Graves
1984 : Le Train de Chattanooga (Chattanooga Choo Choo) de Bruce Bilson : Bert Waters
1984 : Bolero de John Derek : Cotton
1984 : Rare Breed de David Nelson : Nathan Hill
1985 : Rigged de Claudio M. Cutry et Jefferson Richard : Ben Wheeler
1985 : L'Aube sauvage (Savage Dawn) de Simon Nuchtern : Tick Rand
1985 : Le Dernier Missile (Radioactive Dreams) d'Albert Pyun : Spade Chandler
1986 : Delta Force (The Delta Force) de Menahem Golan : le père William O'Malley
1987 : Creepshow 2 de Michael Gornick : Ray Spruce (segment "Le vieux chef tête-de-bois")
1988 : Born to Race de James Fargo : Vincent Duplain
1988 : Counterforce (Escuadrón) de José Antonio de la Loma : Vince Colby
1988 : Transmutation(Demon Warp) d'Emmett Alston : Bill Crafton
1988 : Nightmare at noon de Nico Mastorakis : le shérif Hanks
1988 : Top Line de Nello Rossati : Heinrich Holzmann
1988 : Le Clandestin (Uninvited) de Greydon Clark : Mike Harvey
1988 : Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? (The Naked Gun) de David Zucker : le capitaine Ed Hocken
1989 : M.N.I. mutants non identifiés (The Terror Within) de Roger Corman : Hal
1989 : Vengeances (Ministry of Vengeance) de Peter Maris : le révérend Hughes
1989 : La Baie d'émeraude (La Bahia esmeralda) de Jesús Franco : Wilson
1990 : Sanglante Paranoïa (Brain Dead) d'Adam Simon : Vance
1990 : Destructor (Hired to Kill) de Nico Mastorakis : Thomas
1990 : Mayumi de Shin Sang-ok : Ian Henderson, chef de la police du Bahreïn
1991 : Hangfire de Peter Maris : le gardien E. Barles
1991 : Driving Me Crazy de Jon Turteltaub : John McCready
1991 : Y a-t-il un flic pour sauver le président ? (The Naked Gun 2½: The Smell of Fear) de David Zucker : le capitaine Ed Hocken
1991 : Intensive Care de Dorna van Rouveroy : le docteur Bruckner
1992 : Distant Justice de Tōru Murakawa : Tom Bradfield
1994 : Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ? (Naked Gun 33⅓: The Final Insult) de Peter Segal : le capitaine Ed Hocken
1994 : River of Stone de David Z. McMahon : George
1997 : Dany, le chat superstar (Cats Don't Dance) de Mark Dindal : L. B. Mammouth (voix)
1997 : Bayou Ghost de Gardner Compton : l'officier de police Lowe
1998 : Small Soldiers de Joe Dante : Brick Bazooka (voix)
1998 : Denis la Malice sème la panique (Dennis the Menace Strikes Again) de Jeffrey Reiner : M. Johnson, le grand-père maternel de Denis
2003 : Hôtesse à tout prix (View from the Top) de Bruno Barreto : le passager qui réclame de la vodka (non-crédité au générique)
2005 : Don't Come Knocking de Wim Wenders : le réalisateur (caméo)
2005 : Three Bad Men de Jeff Hathcock : Ed Fiske
2005 : Truce de Matthew Marconi : le docteur Peter Gannon
2008 : Hors du gouffre (The Man Who Came Back) de Glen Pitre : le juge Duke
2010 : Six Days in Paradise de John Vidor : Monty Crenshaw
2010 : Mad Mad Wagon Party de Dwight Brooks : J.B. Scotch
2011 : Another Happy Day de Sam Levinson : Joe Baker