Banaanivaltio

Banaanivaltio eli banaanitasavalta on kirjailija O. Henryn keksimä nimitys niille Latinalaisen Amerikan maille, joissa yhdysvaltalainen yritys United Fruit Company oli banaanikaupan monopoliasemassa ja piti käsissään yleensä myös poliittista valtaa. Banaanitasavalloille tyypillistä on, että niiden taloudet ovat riippuvaisia yhdestä viljelykasvista. Usein monokulttuurin kehitys tapahtui yhdysvaltalaisten yhtiöiden ohjauksessa. Portugalilaiset toivat banaanin Afrikasta Karibialle 1500-luvulla. Pohjois-Amerikassa sitä alettiin syödä vasta 1800-luvun lopulla, jolloin bostonilainen merikapteeni Lorenzo Baker toi ensimmäiset banaanit New Jerseyyn. Hänen perustamansa Boston Fruit Company eli myöhempi United Fruit Company osti paljon viljelysmaata Keski-Amerikan itärannikolta ja alkoi vähitellen saada niissä myös poliittista vaikutusvaltaa.

Henry syyllistyi vuonna 1895 kavallukseen saadakseen rahaa sairaan vaimonsa hoitamiseen. Kiinni jäätyään hän pakeni Hondurasiin, jolla ei ollut luovutussopimusta Yhdysvaltojen kanssa. Kokemuksiensa innoittamana kirjoitti novellin ”Rouge et Noir” (’Punaista ja mustaa’), jonka Ainslee’s Magazine julkaisi vuonna 1901. Tarina sijoittui ”Costaraguan banaanitasavaltaan”, ja parodisista piirteistään huolimatta se kuvasi Hondurasin todellisuutta suhteellisen uskottavasti: valtio oli poliittisesti epävakaa ja yhdysvaltalaiset yhtiöt suojelivat etujaan puuttumalla sen sisäisiin asioihin. Vuonna 1904 Henry julkaisi toisiinsa kytkeytyvistä kertomuksista koostuvan romaanin Cabbages and Kings. ”Rouge et Noir” oli mukana kirjassa, joskin banaanitasavallan nimi oli muutettu Anchuriaksi.

Banaanitasavallan käsite on jäänyt elämään, vaikka yhdysvaltalaisten suuryritysten vaikutusvalta Keski-Amerikassa onkin vähentynyt. Vuonna 1979 Kaliforniassa perustettiin Banana Republic -niminen vaateyhtiö, jonka vaatteet ammensivat trooppisiin retkikuntiin kohdistuvasta romantiikasta. Viittaus olemassaolevien valtioiden todellisiin ongelmiin herätti myös paheksuntaa. Samoihin aikoihin Guatemalassa, El Salvadorissa ja Nicaraguassa esiintyi poliittisia levottomuuksia, mikä lisäsi banaanitasavallan käsitteen suosiota.

Yleisemmin banaanivaltiolla voidaan viitata mihin tahansa pikkuvaltioon, jonka ”heikko talous on riippuvainen ulkomaisesta pääomasta” (Kotus) tai ylipäätään taloudeltaan hauraaseen valtioon. Nimitys on halventava.

• Tintti-sarjakuvien San Theodoros on köyhä ja epävakaa Etelä-Amerikan valtio, jossa käydään loputonta valtataistelua kahden kenraalin välillä. San Theodoros on Särkyneen korvan (1937) ja Tintin ja Picaroiden tapahtumapaikka (1976).
• Val Verde -niminen banaanitasavalta esiintyy useissa 1980-luvun Hollywood-elokuvissa: Commando (1985), Predator – saalistaja (1987) ja Die Hard 2 – vain kuolleen ruumiini yli (1990).
• Tropico-strategiapelissä (2001) pelaaja hallitsee diktaattorina Karibianmerellä sijaitsevaa saarivaltiota.

• Absurdistan
• Epäonnistunut valtio
• Luonnonvarojen kirous
• Noopolitik