Gaetano è un nome proprio di persona italiano maschile.
Ipocoristici: Tano
Femminili: Gaetana
Deriva dal nome personale latino Caietanus, ossia "abitante di Gaeta". Questa città del basso Lazio deve il suo nome, secondo la tradizione, alla leggenda che la vuole luogo di sepoltura di Caieta, la nutrice di Enea; tuttavia la sua reale etimologia è oscura, e sono state formulate numerose ipotesi al riguardo.
Un tempo diffuso in tutta Italia, soprattutto in Toscana, più specificamente a Firenze, oggi invece è prevalentemente presente al Sud, in particolare in Campania e relativamente in Sicilia, grazie alla venerazione verso san Gaetano di Thiene. In Germania viene talvolta usato dalla popolazione cattolica in onore di Tommaso De Vio, detto "il Cardinal Caetano o il Gaetano", un eminente cardinale nativo di Gaeta che si oppose a Martin Lutero dopo essere stato inviato in Germania da papa Leone X per tentare di arginare la Riforma.
L'onomastico viene festeggiato solitamente il 7 agosto in memoria di san Gaetano Thiene, detto il Santo della Provvidenza, cofondatore dell'Ordine dei Chierici Regolari Teatini. Si ricordano, con questo nome, anche:
4 aprile e 20 settembre, san Gaetano Catanoso, sacerdote, fondatore della Congregazione delle Suore Veroniche del Volto Santo
29 ottobre, san Gaetano Errico, fondatore della congregazione dei Missionari dei Sacri Cuori di Gesù e Maria
26 novembre, beata Gaetana Sterni, fondatrice della Congregazione delle Suore della Divina Volontà
Gaetano Badalamenti, criminale italiano
Gaetano Bedini, cardinale italiano
Gaetano Bresci, anarchico italiano
Gaetano Curreri, cantante, tastierista e musicista italiano
Gaetano Donizetti, compositore italiano
Gaetano Morbioli, regista italiano
Gaetano Moroni, bibliografo, dignitario pontificio, bibliofilo, poligrafo ed erudito italiano
Gaetano Salvemini, storico, politico e antifascista italiano
Gaetano Scirea, calciatore e allenatore di calcio italiano
Gaetano Thiene, sacerdote e santo italiano
Gaetano Tognetti, patriota e rivoluzionario italiano
Gaetano Varcasia, attore e doppiatore italiano
Gaëtan Bong, calciatore camerunese naturalizzato francese