Le Houx crénelé, ou Houx japonais, (Ilex crenata) est un arbuste, souvent un arbrisseau en culture, à feuillage persistant appartenant au genre Ilex, famille des Aquifoliacées, originaire d'Extrême-Orient. Il est cultivé comme arbuste d'ornement.
Description
Le houx crénelé est un arbuste à port compact atteignant jusqu'à sept mètres de haut.
Il porte de petites feuilles de 3 cm de long, de forme oblongue-lancéolée, dont le bord du limbe est finement crénelé, d'où l'adjectif spécifique. Ces feuilles sont persistantes.
Les fleurs, petites, de 5 mm de diamètre environ, sont de couleur blanche.
Les fruits sont des petites drupes sphériques de 6 mm de diamètre environ, de couleur noire à maturité (parfois blanc ou jaunes dans certaines variétés).
Distribution
Cette espèce est originaire des régions tempérées d'Extrême-Orient (Chine, Japon et Russie - Sakhaline).
Elle a été introduite du Japon en Europe au XIXe siècle (introduction en Angleterre par Robert Fortune en 1864, puis en France en 1895).
Utilisation
Plante cultivée comme arbuste d'ornement depuis la fin du XIXe siècle, de taille limitée en culture (2 à 3 m de haut maximum), on en connait diverses variétés, dont :
Convexa, petit arbrisseau à petites feuilles (1 à 2 cm de long) ;
Helleri, variété naine à feuilles minuscules (12 mm de long) ;
Fastigiata, arbuste à port érigé, feuilles obovale inermes, forme mâle ;
Ivory Tower, forme femelle à fruits blanc ivoire ;
Latifolia, arbuste à petites feuilles à dentelure minuscule ;
Nummunlaria, à feuilles très petites (15 mm de long), de forme orbiculaire ;
Variegata, ou Aureovariegata, au feuillage marqué de jaune, forme mâle.
Ecologie
Le Houx crénelé est relativement rustique et peut supporter des gelées ponctuelles jusqu'à -20 °C.
Liste des formes et variétés
Selon NCBI (2 décembre 2021) :
variété Ilex crenata var. paludosa (Nakai) H.Hara
forme Ilex crenata f. microphylla Rehder
Selon Tropicos (2 décembre 2021) (Attention liste brute contenant possiblement des synonymes) :
Ilex crenata var. aureovariegata Goldring
Ilex crenata var. convexa Makino
Ilex crenata var. helleri (Craig) L.H. Bailey
Ilex crenata var. kanehirae Yamam.
Ilex crenata var. latifolia Goldring
Ilex crenata var. longifolia Goldring
Ilex crenata var. luteovariegata Regel
Ilex crenata var. major G. Nicholson ex Dallim.
Ilex crenata var. mariesii Bean ex Dallim.
Ilex crenata var. multicrenata C.J. Tseng
Ilex crenata var. nummularia Yatabe
Ilex crenata var. rotundifolia Maxim. ex Murakoshi
Ilex crenata var. scoriarum W.W. Sm.
Ilex crenata var. scoriatum Yamam.
Ilex crenata var. thomsonii (Hook. f.) Loes.
Ilex crenata var. typica Loes.
Ilex crenata var. variegata (G. Nicholson) Dallim.
Notes et références
Liens externes
(en) Référence BioLib : Ilex crenata Thunb. (consulté le )
(en) Référence Flora of China : Ilex crenata (consulté le )