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フォールズ郡区 (ペンシルベニア州バックス郡)

フォールズ郡区（英: Falls Township）は、アメリカ合衆国ペンシルベニア州東部のバックス郡のタウンシップ（郡区）である。2010年の国勢調査での人口は34,300 人だった。タウンシップの中にはフェアレスヒルズ、レビットタウンの地区が入っている。近くにあるモリスビル・ボロの外にモリスビル郵便局があることで、フォールズ・タウンシップの一部をモリスビルと呼ぶことがあるが、これは間違いである。

歴史

1616年には既にオランダ人による開拓地が造られていた。1681年、ウィリアム・ペンがペンシルベニア植民地を設立する以前に、ウィリアム・バイルズなど多くの開拓者がフォールズとなった地域に入ってきていた。

この時期の開拓地としてフォールジントンが唯一連続して利用されているものである。フォールジントンは当時の村の典型だった交差点の村の例である。1663年に設立されたバックス郡庁舎がフォールジントンに建てられていたが、1705年にブリストル・ボロに移転された。バイルズ・アイランドのウィリアム・バイルズの家で最初の集会が開かれたフレンズ・ミーティングは、フォールジントンでサミュエル・バージスが寄付した土地6エーカー (24,000 m²) の土地に1690年頃に建てられた煉瓦造りの集会所の場所にあった。1690年にはまた、トマス・ジェニーもフォールズ月例集会のためにクエーカー墓地として使われる土地72エーカー (0.29 km²) を寄付した。ウィリアム・ペンがフォールズ・コモンのために120エーカー (0.49 km²) の土地を寄付した。タウンシップ自体は1692年に設立された。タウンシップの中に多くの村が存在し、その中でフォールジントンが社会や商業の活動の中心だった。モリスビルももう1つの著名な村だったが、1804年にボロになって分離された。タリータウンもやはり村だったが、1891年にボロになって分離した。その他に元はフォールズ・タウンシップとミドルタウン・タウンシップにあった村で、なくなったものとして、タイバーン、ペンバレー、ホイートシーフ、スリックビル、ドッグタウン、ペンズマナー、オックスフォードバレーがあった。

フォールジントンの成長が続き、住宅、宿屋、公共の建物、店舗、小さな工芸の店などができた。フェアレスヒルズとレビットタウンの町が建設されるまで、タウンシップの中では最大の村であり、長年商業の中心として機能していた。

1682年、ウィリアム・ペンがその公式の住宅であるペンズベリー・マナーの建設を始めた。フォールズ・タウンシップ内の広さ8,431エーカー (34.12 km²) の土地は、デラウェア川に沿ってフィラデルフィアへのアクセスが良いことから選ばれた。この島はペンの相続者が少しずつ売却していき、最後まで残されていた建物も1864年に破却された。1932年、最初の土地の中の小部分をペンシルベニア州が購入し、ペンズベリー・マナーの再建が始められた。ペンズベリー・マナーは現在歴史史跡となっており、一般に公開されている。1969年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に指定された。

フォールズは主要な交通体系に近いことからその発展に大きな影響を受けた。その中で最初期のものはデラウェア川だった。町はデラウェア川の航行可能な上限にあった。1686年、植民地評議会がキングス・ハイウェイの建設を命令し、既にあったインディアン道に沿ってフィラデルフィアからニュージャージーのトレントンまで通り、その間にブリストル、フォールズ、モリスビルを通った。このキングス・ハイウェイは今日でもアメリカ国道13号線となり、最初のルートにかなり近い所を辿っている。18世紀から19世紀を通じて他にも町を通る道路やターンパイクが建設された。

19世紀から20世紀は他の交通手段が通った。イーストンからブリストルまでのデラウェア運河は1832年に開通した。フィラデルフィアからモリスビルを通ってトレントンに至る鉄道は1833年と1835年に建設された。この鉄道はペンシルバニア鉄道本線（ニューヨークとフィラデルフィア間）の一部になった。ペンシルバニア鉄道の「西トレントン」短縮路が19世紀末にフォールズの北部を通って建設された。これらの鉄道は現在、フィラデルフィアとトレントンの間で、南東ペンシルベニア交通局、アムトラック、コンレールの旅客と貨物の輸送に使われている。