![Ernesto Frederico I, Duque de Saxe-Hildburghausen Ernesto Frederico I, Duque de Saxe-Hildburghausen](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3b/ErnstFriedrich1hibu.jpg/400px-ErnstFriedrich1hibu.jpg)
Ernesto Frederico I de Saxe-Hildburghausen (21 de agosto de 1681 - 9 de março de 1724) foi duque de Saxe-Hildburghausen de 1715 até à sua morte.
Ernesto Frederico era o filho mais velho de Ernesto, Duque de Saxe-Hildburghausen e da condessa Sofia de Waldeck.
Quando era jovem, prestou serviço militar nos Países Baixos, no exército imperial, e ficou ferido durante a Guerra da Sucessão Espanhola em Höchstädt. Em 1715, deixou o exército aquando da morte do seu pai, e assumiu o governo de Saxe-Hildburghausen. Tal como muitos príncipes alemães da época, Ernesto queria reproduzir o esplendor da corte do rei Luís XIV de França no seu ducado, mas este desejo acabaria por levar-lo à ruína.
Ernesto precisava constantemente de dinheiro, por isso aumentou os impostos e vendeu cidades a outros estados. Um delas foi a cidade de Cuylenburg, que tinha recebido com o dote da esposa. O seu estado foi vendido aos Estados Gerais em 1720. Esta decisão não foi tomada para que o duque pudesse pagar as suas dívidas, mas sim para construir um jardim que se ligava a um canal. De forma semelhante, em 1723, o governo foi vendido ao ducado de Saxe-Meiningen. Contudo, como esta venda aconteceu sem o consentimento da sua esposa, foi considerada ilegal, o que levou a que Saxe-Meiningen entrasse em guerra com o ducado. O estado foi ocupado por tropas de ambos os ducados e, no final, Saxe-Hildburghausen ficou devastado e arruinado.
Devido aos seus impostos intoleravelmente altos, em 1717 houve uma revolta no ducado.
Ernesto Frederico casou-se no dia 4 de fevereiro de 1704 com a condessa Sofia Albertina de Erbach-Erbach. Tiveram catorze filhos:
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