La Feuille d'érable en or canadienne est la pièce d'or officielle du Canada et est frappée par la Monnaie royale canadienne. C'est une, sinon la plus pure, des pièces d'or de ce type présentement dans le monde, avec une pureté garantie de 0,9999 ou 24 carats, avec quelques éditions spéciales qui atteignent 0,99999 de pureté. Cette pièce a été frappée pour la première fois en 1979. Les pièces canadiennes frappées entre 1979 et 1981 ont un degré de pureté de 0,999.
La Feuille d'érable est offerte en différents formats, allant de 1/20 d'once troy, 1/10 oz, 1/4 oz, 1/2 oz, et 1 oz, et la Monnaie royale canadienne garantit que les pièces contiennent le poids mentionné (en once troy) de 0,9999 or fin (24 carats). Les pièces ont cours légal au Canada, mais, comme c'est le cas pour les autres pièces-lingot, la valeur faciale de ces pièces (1$CAD, 5$CAD, 10$CAD, 20$CAD et 50$CAD) est purement symbolique et ne tient pas compte de la valeur intrinsèque des pièces, qui fluctue selon les marchés internationaux de l'or.
Les pièces de 1/20, 1/10, 1/4, et 1/2 oz troy ont un design identique à la pièce d'un oz troy, mis à part les inscriptions qui indiquent le poids des pièces et leur valeur faciale sur l'avers et sur le revers. En 1994, des pièces de 1/15 oz (2$ de valeur faciale) en or et en platine furent émises, possiblement pour un usage en joaillerie. Leur succès fut mitigé, et la Monnaie royale canadienne ne répéta pas l'expérience.
Des Feuilles d'érable de platine ont aussi été frappées à partir de 1988, avec une pureté de 0,9995. Elles avaient les mêmes dimensions, les mêmes poids et les mêmes valeurs faciales que leurs contreparties en or. De plus, toujours en 1988, une pièce d'un once d'argent fin 0,9999 a été frappée, avec une valeur faciale de 5 dollars. En 2005, une pièce de 1 oz de palladium fin à 0,9995, toujours avec le motif de la feuille d'érable, a été frappée, avec une valeur faciale de 50 dollars. La Feuille d'érable en palladium est assujettie à la taxe sur les produits et services au Canada.
Le , la Monnaie royale canadienne a dévoilé une Feuille d'érable en or unique, pesant 100 kilogrammes et avec une valeur faciale de 1 million de dollars canadiens, bien qu'à l'époque, son contenu en or valait plus de 2 millions de dollars. La pièce mesure 50 cm de diamètre, 3 cm d'épaisseur, et pèse 100 kg. Sa pureté est de 99,999 %. L'artiste qui dessina cette pièce est Stanley Witten. La pièce est un objet promotionnel qui démontre le savoir-faire canadien et la qualité des artisans de la Monnaie royale canadienne,. Cependant, depuis qu'elle ait été fabriquée, certaines personnes se sont montrées intéressées à en faire l'acquisition, et la MRC a annoncé qu'elle en frapperait sur commande spéciale et les vendrait entre 2,5 et 3 millions de dollars canadiens. En date du , ce n'est pas moins de cinq commandes officielles que la MRC a reçues.
Toutes les dénominations sont en onces troy.
Quelques revendeurs se sont plaints de la qualité de production des Feuilles d'érable,,. Ces problèmes s'expliquent en partie par l'or pur de 24 carats employé, plus mou que les autres alliages, la tranche cannelée, les champs vierges autour du portrait de la reine Élisabeth II et par les tubes d'expédition employés. Les pièces montrent des traces de manipulation plus facilement et c'est un des problèmes les plus fréquents avec l'or pur, et de toute manière les pièces lingot n'ont pas été prévues pour circuler, mais pour être gardées comme un investissement.
Note: Aucune pièce en platine n'a été frappée depuis 2002.
Il existe aussi des éditions spéciales telles la 5$ 2011 grizzly ou 5$ loup titrées tous en argent très pur à 0.9999, pièces d'argent qui ne sont désormais plus les plus pures car « 1 oz Andean Cat, World's Purest Silver Rounds » de « royal mint company » est une pièce pure à 0,99999.
Disponibles en format de 1 oz, la Feuille d'érable en palladium offrait une alternative à la Feuille d'érable en platine, dont la Monnaie royale canadienne avait arrêté la production en 1999.
Pour célébrer ses 25 années comme leader de l'industrie des pièces lingot, la Monnaie Royale canadienne a créé un ensemble de pièces unique comportant six pièces. Les pièces, bi-métalliques (or et argent), avec un fini lingot (bullion finish en anglais, relief brillant sur champ ligné). Cet ensemble était le premier à avoir une Feuille d'érable de 1/25 oz. Chaque pièce portant la double date 1979-2004, et la pièce de 1 oz avait une marque commémorative distinctive. Les ensembles étaient emballés dans un étui en cuir noir avec un intérieur en velours noir, et était accompagné d'un certificat d'authenticité.
Autres détails
La Feuille d'érable en or était pure à 0,999 jusqu'en 1982, date à laquelle sa pureté a été augmentée à 0,9999, devenant ainsi la nouvelle référence pour les pièces lingot. La Monnaie Royale canadienne a poursuivi la tradition et a maintenu son leadership international dans la production de pièces lingot avec l'introduction des pièces affichant un indice de pureté de 0,99999.
Ce degré de pureté n'ira pas jusqu'à remplacer le standard des Feuilles d'érable établi à 0,9999, mais il est plutôt réservé pour des éditions spéciales et exclusives fabriquées par la MRC comme miroir de l'excellence dans la frappe de pièces. Sans aucun doute, ces pièces en or, pures à 99,999 %, continuent encore aujourd'hui à servir de référence dans l'histoire des monnaies.
Owlapps.net - since 2012 - Les chouettes applications du hibou