Paterna del Río es un municipio español de la provincia de Almería, en la comunidad autónoma de Andalucía. El término municipal, situado en la parte noroccidental de la comarca de la Alpujarra Almeriense, tiene una población de 387 habitantes (INE 2023). Gran parte de él se encuentra en el parque nacional y natural de Sierra Nevada, incluido el nacimiento del río Paterna.
El topónimo Paterna procede, al parecer, del latín paterna, ‘del padre’ o ‘de Paternus’. La denominación del Río fue otorgada por Real Decreto el 2 de julio de 1916, para evitar la confusión con Paterna, en la provincia de Valencia.
El hecho de que desde su origen musulmán se dividiera en cuatro barrios provocó que popularmente se conociera como Paternas, denominación que nunca fue oficial.[2]
Además de la cabecera municipal, Paterna del Río cuenta también con otra entidad de población según el nomenclátor publicado por el Instituto Nacional de Estadística: Baños de Santiago, también conocido como Guarros.
Limita con los municipios almerienses de Bayárcal, Alcolea, Laujar de Andarax, Fondón —por enclave— y Fiñana, y con el municipio granadino de Huéneja
El municipio se asienta sobre unos suelos calizo-dolomíticos que permiten la circulación subterránea del agua del deshielo, con importantes depósitos férricos que fueron explotados hasta mediados del siglo XX.[2]
El municipio lo recorre el río Paterna,[3] en la cabeza del río Adra.[4]Alberga una serie de árboles y arboledas singulares, con el castañar situado más al este de Andalucía, el de la Balsa Grande, que se extiende por 72 hectáreas. Como árbol singular destaca el Castaño de Constantino,[5] el cual tiene más de 10 metros de altura, un denso ramaje y un contorno de 6,6 metros cerca de la base.[6] En la pedanía de Guarros también se pueden encontrar manantiales gaseados[7] y sulfurados.[8]
El municipio tiene parte de su extensión dentro del Parque nacional y natural de Sierra Nevada, que incluye la zona de importancia comunitaria[9] y la Reserva de la Biosfera[10] de Sierra Nevada, donde destacan sus endemismos florales, ecosistemas únicos y su interés geológico.
Hacia febrero de 1569, en el contexto de la rebelión de las Alpujarras, las tropas del Marqués de Mondéjar salieron victoriosas de un enfrentamiento contra unos 4000 moriscos sublevados en la cercana pedanía de Guarros, provocando la huida de Aben Humeya a Paterna. Al terminar el conflicto, la localidad fue repoblada con un centenar de personas, mayormente gallegos.[2]
Hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916 el municipio se llamaba simplemente Paterna. En dicha fecha su nombre fue modificado por el de Paterna del Río.[11]
Cuenta con una población de 387 habitantes (INE 2023).
Paterna del Río cuenta con un escudo y bandera adoptados oficialmente el 12 de marzo de 2015.[14][15]
Su descripción heráldica es la siguiente:
Los elementos que se eligieron representan a las cuatro alquerías de Las Paternas pertenecientes al Reino de Granada: Haratalbolote, (barrio de los Castillos), Haratalguacil (Fuente Castaño); Haratalbenmuza (barrio de la Plaza) y Guarros (Baños de Santiago). Las ondas representan al río Paterna.
La enseña del municipio tiene la siguiente descripción:
El municipio cuenta con un colegio, el C.P.R. Alpujarra Alta, y el S.E.P. Alpujarra Alta.
Existe un consultorio médico que pasa consulta 5 días a la semana.[16]
Este ingenioso juego permitía que los jóvenes abrazaran y besaran a las jóvenes que les interesaban sin ser reprendidos por hacerlo en público. La vestimenta tradicional que las mujeres llevaban al bailar esta «rueda» consistía en una falda negra o roja, bordada con flores; una camisa blanca con un chaleco negro sobre ella y un delantal blanco.
Entre los platos típicos, destacan como es habitual en la Alpujarra Almeriense, los guisos, como el potaje de castañas, las migas de sémola o de pan para los días fríos y lluviosos de invierno. Estas migas pueden ser acompañadas con caldo de pimentón, pimientos y tomates secos fritos, pescado, tajadas, ajos y cebollas asadas y longaniza y morcilla frita. También son destacables los pucheros, de trigo, calabaza e hinojo.[29]
En el verano se consumen gazpachos y ensaladas del tiempo. Adamas, mencionar también las fritadas de conejo o pollo y las gachas con caldo de pescado.[30]
Los embutidos como morcillas, chorizos, longanizas, butifarras y otros derivados del cerdo, son elaborados tras las tradicionales matanzas, antes de la Navidad.
En Navidad destacan reposterías típica, tortas de chicharrones, pan de aceite, los suspiros y los mantecados. En Semana Santa, con la prohibición de la carne, son típicos los potajes de cuaresma con albóndigas de bacalao y como postre los roscos fritos y los buñuelos acompañados con anís, así como los hornazos de San Marcos, bollos de pan con aceite adornados con huevos.[31]
El municipio es recorrido por varias rutas certificadas, como la ruta ciclista de montaña BTT TransAlmería.[32] También los senderos de gran recorrido GR 240 — Sendero Sulayr[33] y GR 140 Puerto La Ragua - Cabo de Agua[34]y el de pequeño recorrido PR-A 452 — Senda del Agua – El Castañar,[35] de traza circular y que cruza por el mirador de Fuente Agria.[36]
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