9. Mistrovství světa v orientačním běhu proběhlo ve dnech 4. až 6. srpna 1981. Pořadatelskou zemí bylo Švýcarsko. Hlavním dějištěm závodů tehdy bylo ve město Thun v kantonu Bern. V mužské kategorii startovalo 83 závodníků a v ženách 72 závodnic. Ve štafetových závodech do závodu vyběhlo 21 mužských čtyřčlenných a 18 ženských čtyřčlenných štafet z 21 zemí světa. Běželo se na mapách s názvy Les Verrieres a Les Alpettes. Československo reprezentovali: Jaroslav Kačmarčík, Pavel Ditrych, Zdeněk Lenhart, Ticháček Jiří, Luděk Pavelek, Nováková Svatava, Anna Gavendová-Handzlová, Ada Kuchařová, Keclíková Kateřina a Jana Hlaváčová.
Úplná medailová tabulka:
Owlapps.net - since 2012 - Les chouettes applications du hibou