Papa della Chiesa ortodossa copta

Il Papa della Chiesa ortodossa copta, ufficialmente Papa d'Alessandria e patriarca della predicazione di san Marco e di tutta l'Africa, conosciuto anche semplicemente come Papa di Alessandria, è il primate della Chiesa ortodossa copta e uno dei tre patriarchi di Alessandria esistenti (gli altri due sono il Patriarca di Alessandria dei Copti, cattolico, e il Patriarca greco-ortodosso di Alessandria, ortodosso). Il suo trattamento è Sua Santità.

Dal 4 novembre 2012 il Papa della Chiesa ortodossa copta è Tawadros II.

L'elezione del Papa di Alessandria si compone di varie fasi:

1. Muore il Papa;
2. Entro sette giorni è nominato un reggente. Il Sacro Sinodo lo sceglie al suo interno (normalmente viene nominato il decano o comunque uno dei vescovi più anziani);
3. Il reggente coordina un comitato di 14 vescovi (scelti anch'essi all'interno del Sacro Sinodo) che ha il compito di valutare e soppesare i profili dei possibili candidati alla successione. I candidati devono soddisfare alcuni requisiti, che si tramandano da secoli: avere compiuto 40 anni, aver condotto vita monastica per almeno 15 anni e non avere mai contratto matrimonio;
4. Allo scadere del mese che gli è stato assegnato, il comitato compila una lista di 5 (o, in rari casi, 6) candidati. La lista è pubblicata sui tre maggiori quotidiani egiziani. I fedeli hanno tre mesi di tempo per informarsi compiutamente sui profili scelti dal comitato e per farsi un'idea su chi sia il più adatto a diventare il nuovo Papa;
5. Si riunisce l'assemblea elettiva. Essa è composta dai 74 vescovi della Chiesa copta, cui si aggiungono 12 rappresentanti per ciascuna diocesi, scelti tra gli anziani oppure tra i presidenti delle associazioni di beneficenza o delle organizzazioni senza scopo di lucro. Il corpo elettorale può superare il migliaio di persone;
6. L'assemblea vota. Al termine dello spoglio vengono comunicati i nomi dei tre vescovi che hanno raccolto più preferenze;
7. L'atto finale dell'elezione si svolge durante la Santa Messa. In un'urna d'argento vengono inseriti i cartellini dei tre vescovi. Un ministrante, opportunamente bendato, estrae un cartellino a caso. Il cartellino viene aperto e il nome del nuovo Papa viene immediatamente annunciato ai fedeli.

L'attuale sistema di elezione è in vigore dal 1957.

Il primo capo di una Chiesa a ricevere il titolo di papa fu Eraclio di Alessandria (232-248). Scrive Eusebio di Cesarea:

Dopo il concilio di Calcedonia del 451 il patriarca di Alessandria Dioscoro I di Alessandria non accettò il risultato del concilio.

I papi copti sono stati tra le prime autorità ecclesiastiche a decidere direttamente delle nomine dei presbiteri nelle diocesi.

I papi copti sostengono che la loro successione apostolica sia iniziata con San Marco evangelista ed apostolo, primo vescovo di Alessandria e fondatore della Chiesa in Africa. Secondo Eusebio si recò in Egitto durante il secondo o terzo anno di regno dell'imperatore Claudio, quindi fra il 41 e il 43 d. C.

• The Chronicle of John, Bishop of Nikiu: Translated from Zotenberg's Ethiopic Text, R. H. Charles (translator), Evolution Publishing, 28 febbraio 2007, ISBN 978-1-889758-87-9.
• Otto Meinardus, Two Thousand Years of Coptic Christianity, Cairo, American University in Cairo Press, 1º ottobre 2002, ISBN 977-424-757-4 (archiviato dall'url originale il 20 maggio 2008).
• Theodore Partrick, Traditional Egyptian Christianity: A History of the Coptic Orthodox Church, Greensboro, NC, Fisher Park Press, giugno 1996, ISBN 0-9652396-0-8.
• (AR) E. L. Butcher, Story of the Church of Egypt, text file, Londra, Smith, Elder & Co., 1897, ISBN 0-8370-7610-2.
• (EN) Betty Jane Bailey e Martin Bailey, Who are the Christians in the Middle East?, Betty Jane Bailey, 2009, ISBN 978-0-8028-1020-5.
• Jill Kamil, Coptic Egypt: History and Guide. Cairo: American University in Cairo, 1997.
• "Egypt Religions & Peoples", voce della Looklex Encyclopedia. LookLex Ltd., 2008.

• Patriarcato di Alessandria
• Chiesa ortodossa copta
• Sua Santità

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su papa della Chiesa ortodossa copta

• Adel Iskandar e Hakem Rustom, From Paris to Cairo: Resistance of the Unacculturated, su The Ambassadors Online Magazine, gennaio 2006. URL consultato il 9 giugno 2007 (archiviato dall'url originale il 9 dicembre 2010).
• The Eastern Catholic Churches in 2007 (PDF), su cnewa.org. URL consultato il 6 marzo 2022 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2016).
• The Coptic Church, su copticchurch.net. URL consultato il 6 marzo 2022.
• The Patriarchate of Alexandria, su cnewa.org. URL consultato il 6 marzo 2022.