Stendardo reale britannico

Lo Stendardo Reale (in inglese: Royal Standard) del Regno Unito è la bandiera usata da Sua Maestà il re Carlo III nella sua veste di Sovrano del Regno Unito e dei suoi territori d'oltremare. Lo Stendardo Reale del Regno Unito è diverso per l'uso in Scozia. Stendardi differenti sono utilizzati dal Re in alcuni altri reami del Commonwealth.

Pur essendo universalmente noti come "stendardi", tali bandiere sono più propriamente "vessilli araldici", in quanto rappresentano lo scudo delle Armi Reali. Nei reami del Commonwealth aventi un proprio Stendardo Reale, esso è in genere il vessillo araldico della nazione con sovrapposto un disco blu contenente il monogramma del sovrano. Lo stendardo reale del Regno Unito è issato solo quando il Re è presente; quando invece Sua Maestà non è a palazzo, è issata la Union Flag nelle residenze inglesi e il Lion Rampant nelle residenze scozzesi. Può essere issato su qualsiasi edificio, pubblico o privato, durante una visita del Re, se il proprietario o il titolare lo richiedono.

Lo stendardo reale era issato a bordo dello yacht reale quando era in servizio e il Re era a bordo. L'unica chiesa che può issare lo stendardo reale, anche senza la presenza del Sovrano, è l'Abbazia di Westminster. Altre chiese generalmente non sono autorizzate a issare lo stendardo reale. Lo stendardo reale è apposto anche sui mezzi ufficiali utilizzati dal Re, come automobili, navi, aerei ed elicotteri, quando Sua Maestà è a bordo.

Nel protocollo delle bandiere, lo Stendardo Reale è la suprema. Esso viene issato sopra la Union Flag, gli stendardi degli altri membri della famiglia reale e le altre bandiere britanniche. Non sventola mai a mezz'asta, nemmeno dopo la morte del Re o della Regina, in quanto c'è sempre un Sovrano sul trono del Regno Unito.

In Inghilterra, Galles, Irlanda del Nord, nelle dipendenze della Corona, nei territori d'oltremare e nei reami del Commonwealth (tranne quelli in cui c'è uno stendardo particolare) lo stendardo è suddiviso in quattro quadranti: il primo e il quarto rappresentano l'Inghilterra e contengono tre leoni passanti dorati in campo rosso; il secondo quadrante rappresenta la Scozia e contiene un leone rosso rampante in campo dorato, con bordo fiorito e contra fiorito di rosso; il terzo quadrante rappresenta l'Irlanda e contiene l'arpa dorata dell'Irlanda con corde d'argento in campo blu.

In Scozia viene usato uno stendardo simile, eccetto per il fatto che il leone rampante è presente nel primo e nel quarto quadrante, e i leoni passanti figurano solo nel secondo quadrante.

Tutti i membri della famiglia reale britannica che hanno uno stemma personale (cioè che hanno compiuto i 18 anni) possiedono anche uno stendardo personale, modellato sullo stemma. Di ogni stendardo (tranne di quello del Principe di Galles, che possiede vari stendardi) esiste la corrispettiva variante per l'uso in Scozia.

Sua Altezza reale il Principe di Galles (attualmente il principe William) possiede diversi stendardi personali, usati a seconda del luogo che visita e a seconda della funzione che esercita in una determinata occasione, in virtù di uno dei suoi titoli.

Tutti i principi e le principesse di diritto, ovvero i figli e i nipoti di un sovrano che godono del trattamento di Altezza Reale, possiedono un proprio stendardo. Questi stendardi sono varianti del Royal Standard del Regno Unito, con l'apposizione di un lambello bianco: a tre pendenti per i figli di un sovrano e a cinque pendenti per i nipoti di un sovrano (con l'eccezione del primogenito dell'erede al trono, che ha lo stendardo a tre pendenti).

Alle regine consorti del Sovrano britannico è concesso uno stemma e uno stendardo basati sul Royal Standard, impalato con il loro stemma personale o famigliare (cioè quello del padre). In Scozia, la regina consorte utilizza la versione scozzese del Royal Standard. Ai consorti di una Regina regnante, invece, non viene concesso l'uso del Royal Standard britannico. Usano pertanto uno stendardo basato sul loro stemma personale. L'eccezione stato il principe Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha, chi inquartato lo suo stemma personale con lo stemma reale.

I membri della famiglia reale non aventi un proprio stendardo personale possono usare il Royal Standard del Regno Unito, ma bordato d'armellino, ovvero un bordo bianco con macchie nere che rappresenta la pelliccia di ermellino. Questo stendardo viene usato principalmente per le mogli dei principi britannici o per i membri della famiglia reale cui non è stato concesso un proprio stemma. Diana Spencer e più recentemente la principessa Alice, duchessa di Gloucester avevano questo stendardo drappeggiato sulle loro bare durante i loro funerali.

Il Royal Standard attuale, salvo modifiche minori (principalmente alla forma dell'arpa usata per rappresentare l'Irlanda), risale al 1837 ed è stato utilizzato durante il regno di Vittoria, Edoardo VII, Giorgio V, Edoardo VIII, Giorgio VI ed Elisabetta II del Regno Unito. Gli stendardi reali precedenti incorporavano gli stemmi di Hannover e di Francia, che rappresentavano la posizione del Sovrano come Principe Elettore e in seguito Re di Hannover e la pretesa al trono francese.

Nel Regno Unito sono talvolta usati ancora oggi il vessillo reale d'Inghilterra e lo stendardo reale di Scozia, retaggio dei due antichi regni medievali.

In quattro degli reami del Commonwealth, la Regina possedette uno stendardo particolare, diverso da quello britannico.

Trinidad e Tobago, Malta, Mauritius, Sierra Leone, e più recentemente, Barbados, in origine avevano il loro propri stendardi reali, ma questi cinque divennero obsoleti quando tali nazioni divennero repubbliche.

In tutte le repubbliche e i regni appartenenti al Commonwealth, dove cioè la Elisabetta II non era Capo di Stato, e anche negli reami del Commonwealth dove non possedètte uno stendardo particolare, veniva usato il suo stendardo personale: una lettera "E" in oro, incoronata d'oro, circondata da una ghirlanda di rose anch'essa in oro, il tutto in campo blu.

• Stendardo reale di Scozia
• Stendardo personale della Regina Elisabetta II
• Famiglia reale britannica
• Buckingham Palace#Bandiere a palazzo
• Bandiera del Regno Unito

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• The official website of The British Monarchy, Royal Standard, su royal.uk.
• United Kingdom Royal flags, su flags.net.
• The Royal Standard, United Kingdom, su crwflags.com.
• Lo Stendardo Reale su Buckingham Palace (JPG), su notjustagranny.files.wordpress.com.
• Lo Stendardo Reale su Windsor Castle (JPG), su inel.files.wordpress.com.