Léon Indenbaum fue un escultor ruso (nacionalizado francés), nacido el 10 de diciembre de 1890 en Tcherikover (Bielorrusia) y fallecido el 29 de septiembre de 1981 en Opio (Alpes Marítimos), donde residía retirado con su hija.
Su padre, comerciante de encajes, murió prematuramente y sus cinco hijos fueron dispersados entre los miembros de la familia: su abuelo, apreciado encuadernador , cuidó de él.
El joven Léon cursó estudios hebreos hasta los 12/13 años. Ingresó en una escuela de artesanía tradicional en la que trabajó la madera; destacó por su habilidad y su director le consiguió una beca para unirse a la Escuela de Bellas Artes de Odesa ; allí trabajó la talla de madera y el modelado de barro bajo la tutela de un médico amigo de la familia.[nota 1]
Fue admitido en la escuela de artes aplicadas Antonolski en Vilna.
Como todo joven artista, influido por las tertulias de la época, Léon también aspiraba a conocer París y su atmósfera artística única. Con la ayuda de un ingeniero de Vilna, se las arregló para llegar a la capital francesa, el 22 de marzo de 1911.
Se instaló con sus camaradas en La Colmena - "La Ruche", en el número 2 del Passage de Dantzig. Ocupó un estudio pegado al que ocupaba Marc Chagall.[1]
Trabajó inmerso en este centro, vivero de jóvenes pintores y escultores, muchos de los cuales alcanzaron la fama y que más tarde formaron la Escuela de París : Soutine, Kremegne, Chagall, Kikoïne, Epstein, Zadkine, y posteriormente Modigliani.
De 1911 a 1919, Léon Indenbaum completó su formación artística en el taller del escultor Antoine Bourdelle , en Montparnasse; el maestro manifestó su predilección por la obra de su alumno al que llamó « mon jeune poulain » (mi joven potro) . En 1912, expuso tres esculturas de piedra en el Salón de los Independientes . Fue entonces cuando se convirtió en amigo íntimo de Modigliani; este último vivió algún tiempo con su amigo y se benefició de su ayuda, antes de alquilar un estudio adjunto.
Jacques Doucet , el famoso diseñador y coleccionista, fue su primer mecenas. Léon Indenbaum ejecutó para él muchos paneles decorativos; por aquel tiempo también trabajó para el decorador Coard, antes de abandonarle para poder firmar sus propias obras.
En 1925 expuso en los Independientes un busto de chica joven y una mujer acostada labrados en piedra, aclamados por la crítica.
Su trabajo continuó siendo lo primero, Léon se mostró completamente indiferente a la fama, manteniendo la creencia de que un artista no tiene derecho a ser distraído por los "beneficios mundanos" (les « à-côtés mondains ») . Pero los clientes, incluyendo los hermanos George y Marcel Bernard, empresarios y coleccionistas, acudían a la puerta de su estudio y le convencían para trabajar para ellos con total libertad material. Pero llegó la crisis de 1929 y los dos banqueros se arruinaron.
Volvieron entonces las penurias materiales; aunque en menor cantidad, continuó la adquisición de obras por los aficionados. En 1939, llegó la guerra; se ocultó, debido a sus orígenes y muchos de sus trabajos desaparecieron o fueron destruidos. Luego pasaron los años, Indenbaum trabajó con discreción y es difícil de seguir su ascenso artístico,a causa de su carácter poco sociable y su horror a la publicidad.
Entre las exposiciones y eventos en los que participa señalar las siguientes:
Entre las obras más conocidas de Léon Indenbaum se incluyen las siguientes:
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