![Portal de Paños Portal de Paños](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e6/Plaza_Mayor_1790.jpg/400px-Plaza_Mayor_1790.jpg)
El Portal de Paños estuvo en la Plaza Mayor de Madrid, en el lado opuesto a la Casa de la Panadería, entre el arco de la calle de Toledo y la escalera de piedra que daba a los Cuchilleros.[1] Fue espacio habitual frente al que se celebraban las ejecuciones con garrote vil. En 1790 fue el foco del que partió un gran incendio que afectó a gran parte de los edificios de la plaza y aledaños, destruyendo un tercio de su perímetro.[2][3][4]
El 16 de agosto de 1790 tuvo lugar un incendio en la Plaza Mayor de Madrid, narrado en estos términos en el Memorial literario instructivo y curioso de la Corte de Madrid:[5]
Mesonero Romanos resume la tragedia con esta evaluación de daños: «Todo el lienzo que unía a Oriente y parte del arco de Toledo desaparecieron completamente, y y las desgracias y las pérdidas fueron imposibles de calcular».[6] El mismo Mesonero anota a continuación que tales desgracias trajeron las magníficas reformas de la reconstrucción emprendida por Juan de Villanueva, y que no concluirían hasta 1853.
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