Érostrate

Érostrate ou Hérostrate (en grec ancien Ἡρόστρατος / Hêróstratos qui signifie littéralement Armée d'Héra^,) est l'incendiaire du temple d'Artémis à Éphèse, considéré comme l'une des Sept Merveilles du monde du monde antique.

Biographie

Le 21 juillet 356 av. J.-C., Érostrate cause volontairement un incendie qui détruit totalement le temple d'Artémis à Éphèse. Selon Plutarque, l'événement a lieu le jour même de la naissance d'Alexandre le Grand, ce qui inspire à Hégésias de Magnésie, auteur d'une biographie du conquérant, le commentaire suivant : « On comprend que le temple ait brûlé, puisque Artémis était occupée à mettre Alexandre au monde ! »

Interrogé sous la torture, Érostrate avoue les motivations de son geste : il cherche à tout prix la célébrité et n'a pas d'autre moyen d'y parvenir. Les Éphésiens interdisent alors à jamais que son nom soit cité. L’historien Théopompe le mentionne néanmoins dans ses Helléniques ; il est repris sur ce point par Strabon, Élien et Solinus qui font passer le nom d'Érostrate à la postérité.

Dans sa nouvelle Érostrate, publiée dans le recueil Le Mur (1939), Jean-Paul Sartre résume l'histoire en quelques lignes :

« — Je le connais votre type, me dit-il. Il s'appelle Érostrate. Il voulait devenir illustre et il n'a rien trouvé de mieux que de brûler le temple d'Éphèse, une des Sept Merveilles du monde.
— Et comment s'appelait l'architecte de ce temple ?
— Je ne me rappelle plus, confessa-t-il, je crois même qu'on ne sait pas son nom.
— Vraiment ? Et vous vous rappelez le nom d'Érostrate ? Vous voyez qu'il n'avait pas fait un si mauvais calcul. »

Problématisant la peine qui échut à Érostrate et exploitant les différents fragments antiques qui, en dépit de l'interdiction, évoquent sa biographie, Alain Nadaud lui a consacré un roman, La Mémoire d'Érostrate. De son côté, Marcel Schwob lui a consacré l’une de ses Vies imaginaires, en faisant de lui une espèce de mégalomane obsédé par le désir de postérité.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

• (fr) Pierre Pellegrin (dir.) (trad. du grec ancien), Aristote : Œuvres complètes, Paris, Éditions Flammarion, 2014, 2923 p. (ISBN 978-2-08-127316-0)
• Alain Nadaud, La mémoire d'Érostrate, Le Seuil, 1992

Articles connexes

• Damnatio memoriae
• Metagenes
• Chersiphron

Liens externes

• Pierre Briant, « Érostrate (IV^e siècle av. J.-C.) », sur l'Encyclopædia Universalis [en ligne].
• Entrée « Érostrate » de l'Encyclopédie Larousse [en ligne], sur le site des éditions Larousse.

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • British Museum

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1. Le Mur (Jean-Paul Sartre)
2. Temple d'Artémis à Éphèse
3. Sept Merveilles du monde
4. Alexandre le Grand
5. Pierre Goldman
6. Pyromanie
7. Damnatio memoriae
8. Vandalisme
9. 21 juillet
10. Ernest Reyer
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12. Mortel Transfert
13. Martine Irzenski
14. Folklore
15. Marie Sasse
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18. Chasse aux sorcières
19. Liste de racines grecques (lettre S)
20. Fernando Pessoa