Colombia en la Copa América 2001

La Selección de Colombia fue uno de los 12 equipos participantes en la Copa América 2001, torneo que se llevó a cabo entre el 11 y el 29 de julio de 2001 en Colombia, siendo la primera vez que se organizaba el evento en el país, que también se coronarían campeones de manera invicta, convirtiéndose en el primer seleccionado que gana la copa sin perder ningún partido ni recibir un gol en contra.

En el sorteo realizado el 10 de enero de 2001 en el Centro de Convenciones Corferias en Bogotá, la Selección de Colombia quedaría emparejada en el Grupo A junto con Chile, Venezuela, con quien debutó y Ecuador.

Antecedentes

Colombia, selección que se ubica en la séptima posición de la tabla histórica del torneo, disputó su decimosexta Copa América, decimoprimera en forma consecutiva. Había logrado llegar en 2 ocasiones a la Final, en la Copa América 1975 y en la de 1987. Además, alcanzaría las semifinales y el tercer puesto en las ediciones de 1993 y 1995.

Colombia en ese período, estaba disputando la Clasificación para la Copa Mundial 2002, en la que más tarde ocuparía el sexto lugar, terminando con una racha de asistencia a 3 Copas del Mundo consecutivas (1990, 1994 y 1998).

En la anterior edición de la Copa América, el equipo entrenado en ese momento por Javier Álvarez llegaría a cuartos de final, para luego caer derrotado ante Chile por 3-2, pero terminando invicta en su grupo, ganando sus 3 partidos ante Argentina por 3-0, Uruguay por 1-0 y Ecuador por 2-1, terminando líder del grupo.

• Estadísticas totales de Colombia en la Copa América:

Preparación

La Selección Colombia jugó en total 17 partidos previos a la Copa América 2001, tomando como punto de partida el comienzo de la Clasificación a la Copa Mundial de 2002, en la cual terminaría en el 6° Lugar. De los juegos previos ganó nueve, empató cuatro y perdió cuatro.

En la parte final de la preparación, por decisión del entrenador Francisco Maturana, el seleccionado tricolor no jugaría ningún amistoso en las Fechas FIFA, para que sus jugadores descansaran y se prepararan para la Copa América.

Sus 3 últimos partidos previos a la Copa América, fueron de Clasificación a la Copa Mundial de 2002 frente a Bolivia, con victoria por 2-0, empataría 2-2 ante Venezuela y perdería por 3-0 ante Argentina.

Partidos previos

Jugadores

El 11 de julio de 2001 el técnico Francisco Maturana a través del sitio web oficial de la Federación Colombiana de Fútbol oficializó la lista definitiva que incluye a 22 futbolistas para disputar la Copa América. Al Principio solo iban a jugar 21 futbolistas, pero luego se incluyó de último momento a Mauricio Molina completando así los 22 jugadores y el portero Faryd Mondragón no fue convocado por lesión.

Participación

• Los horarios corresponden a la hora local en Colombia (UTC-5)

Grupo A

Colombia se concentró en la ciudad de Pereira, con el objetivo de tener un buen papel en la Copa América, ya que eran los anfitriones. En la Clasificación mundial de la FIFA, Colombia llegó en el puesto 18, ubicándose como la tercera mejor selección de Conmebol, superado únicamente por Argentina (3) y Brasil (1).

En su primer partido en la Copa, Colombia venció a Venezuela con superioridad, dominando las ocasiones del partido y la posesión del balón. Los goles llegaron a través de Freddy Grisales y minutos después que el equipo vinotinto sufriera la expulsión de José Vallenilla, llegaría la segunda anotación de Víctor Aristizábal por medio del penalti. De esta manera, el seleccionado cafetero había comenzado de gran manera el campeonato, recibiendo elogios de la prensa en general.

En el segundo partido, contra el seleccionado de Ecuador, Colombia tuvo importantes opciones de gol en el primer tiempo, pero el arquero ecuatoriano José Ceballos estaba salvando de una goleada a su equipo, hasta que en el minuto 29 llegaría el gol de Víctor Aristizábal luego de un gran desborde por la banda de Jersson González. Con esta victoria, el equipo Cafetero quedaba a un paso de clasificar a los cuartos de final.

En el tercer partido del grupo, Colombia enfrentó a Chile en un partido apretado, pero que resolvió en el primer tiempo con un gol del delantero Víctor Aristizábal, y luego de varias ocasiones de peligro llegaría el segundo de Eudalio Arriaga en el minuto 92. El equipo se convirtió en el único equipo del torneo en avanzar con nueve puntos de nueve posibles a los cuartos de final del certamen, quedando en el primer lugar del Grupo A. Esta era la primera vez que Colombia clasificaba a cuartos de final en Copa América invicto.

Cuartos de final

Tras la última jornada de la fase de grupos, la selección de Perú fue rival de Colombia en los cuartos de final del certamen. El equipo dirigido por el peruano Julio César Uribe clasificó de tercero en el Grupo B, pero clasificaría siendo el mejor tercero del torneo, sumando cuatro puntos en el luego de un empate (3-3 contra Paraguay), una derrota (0-2 contra Brasil) y una victoria (1-0 sobre México).

Semifinal

Tras los cuartos de final en donde Colombia vencería a Perú por 3-0, el rival del seleccionado tricolor en las semifinales del torneo sería Honduras. El equipo dirigido por el hondureño Ramón Maradiaga clasificaría a semifinales luego de dar la sorpresa derrotando en cuartos a la poderosa Selección brasileña por 2-0. En los 90 minutos, el equipo colombiano superó a los centroamericanos por 2-0 y consiguió el pase a la Final.

Final

Después de vencer en semifinales a Honduras por 2-0, Colombia avanzaría a la Final para enfrentarse al Seleccionado mexicano dirigido por el mexicano Javier Aguirre, que en semifinales venía de eliminar a Uruguay por 2-1 y se metía por segunda vez en su historia a una final de Copa América. En el partido, Colombia se consagraría campeón luego de vencer en los 90 minutos a México por 1-0 con el solitario gol de cabeza de Iván Ramiro Córdoba, luego de una gran asistencia de Iván López.

Goleadores

Uniforme

Colombia en esta Copa América usó el uniforme Reebok, conforme al convenio firmado entre la Federación Colombiana de Fútbol y la multinacional inglesa en 1998 para vestir a la selección por cuatro años.

El uniforme titular mantiene el clásico tricolor de la Bandera de Colombia. El cuello es azul, las mangas tienen bordes de azul y rojo, la pantaloneta es azul y las medias son rojas. La camiseta alternativa es azul oscuro con rayas amarillas, pantaloneta y medias blancas, aunque no fue usada durante el torneo debido a la condición de local de Colombia.

Celebración

Después de consagrarse campeón de la Copa, En Colombia, el presidente Andrés Pastrana declaró Día Festivo Nacional por el título conseguido, además recibió una réplica del trofeo de la Copa América y una medalla de campeón, el mismo Pastrana declararía posteriormente que esa era "La Copa de la Paz", para homenajear las negociaciones de paz que se realizaban en el país.

En todas las ciudades de Colombia había júbilo y celebración por el título, las calles fueron cerradas para que la gente pudiera celebrar emotivamente. El Presidente de la Conmebol en ese momento, Nicolás Leoz, destacó el comportamiento de los aficionados en todo el país, ya que no hubo problemas graves en los días en que se celebró el certamen, también condecoraría al presidente de la Federación Colombiana de Fútbol Álvaro Fina por la gran organización y el destacado torneo que se realizó en Colombia, además de los recursos que se invirtieron en los estadios de fútbol.