Tucker's Witch

Tucker's Witch, conocida en castellano bajo el título de Toque mágico, es una serie de televisión estadounidense transmitida por la cadena CBS de forma irregular entre el 6 de octubre de 1982 al 10 de noviembre de ese año y, luego, entre el 31 de marzo y el 9 de junio de 1983. Esta serie, la cual duró en total una sola temporada, fue producida por Hill / Mandelker Films y sus protagonistas eran Tim Matheson y Catherine Hicks.

Sinopsis

Rick y Amanda Tucker son un matrimonio de detectives que vive en Laurel Canyon, Los Ángeles junto con Ellen, la despistada madre de Amanda, y Dickens, el hermoso gato siamés de la pareja; quienes son testigos de cómo los investigadores resuelven diversos casos con la ayuda de un ingrediente especial, aunque errático: los poderes psíquicos de Amanda que, en ocasiones, terminan involucrando a los Tucker en más de un aprieto involuntario.

Elenco regular

• Tim Matheson ... Rick Tucker
• Catherine Hicks ... Amanda Tucker
• Bill Morey ... Teniente Sean Fisk
• Alfre Woodard ... Marcia Fulbright, la secretaria de Rick y Amanda
• Barbara Barrie ... Ellen Hobbes, madre de Amanda
• Duncan Ross ... Stucky, encargado de la morgue

Producción

Esta serie, original de William Bast -quien también participó como escritor en míticas series como Perry Mason, The Mod Squad, Hawaii 5-0 y Alfred Hitchcock Presents- y Paul Huson -un libretista británico también conocido por sus libros sobre ocultismo y esoterismo- fue la primera que realizó la compañía Hill / Mandelker Films (una productora creada en 1981 por los exejecutivos de la ABC y Warner Bros. Leonard Hill y Philip Mandelker, respectivamente) quien, hasta entonces, sólo había incursionado en el área de películas para televisión.

A comienzos de 1982 Bast y Huson enviaron a la CBS el guion titulado The Good Witch of Laurel Canyon sobre una mujer con poderes paranormales que trabaja como detective junto a su esposo. A los ejecutivos de la cadena les gustó la idea y, para abril de ese año, encargaron la realización de un capítulo piloto cuyos protagonistas fueron dos atractivos pero relativamente desconocidos actores llamados Kim Cattrall y Art Hindle y, si bien este capítulo también fue del agrado de los ejecutivos, éstos no lograron ponerse de acuerdo con respecto al elenco protagónico y, en consecuencia, decidieron contratar a Catherine Hicks (quien fue nominada a un Emmy en 1980 por su papel de Marilyn Monroe en la película para televisión Marilyn: The Untold Story) y el veterano actor Tim Matheson (quien protagonizó diversas series como The Virginian y películas como la muy exitosa National Lampoon's Animal House) para los papeles principales y el capítulo piloto volvió a ser filmado.

Tucker's Witch se estrenó el miércoles 6 de octubre de 1982 a las 10:00 p. m., pero tuvo que enfrentarse primero con la Serie Mundial de béisbol y, luego, a soap opera nocturna Dinastía en la ABC (la cual terminaría por convertirse en un auténtico fenómeno televisivo a nivel mundial) y la serie de NBC Quincy, M.E. (protagonizada por Jack Klugman) y, en consecuencia, Tucker's Witch fue retirada de antena un mes más tarde cuando ya se habían estrenado los 6 primeros capítulos. Sin embargo con la esperanza de obtener mejores ratings regresó el jueves 31 de marzo de 1983 a la misma hora, pero igualmente no logró cautivar a la audiencia y fue cancelada definitivamente tras el estreno del último capítulo de la temporada, ocurrido el 9 de junio de ese mismo año.

Listado de episodios

Notas de la producción

• El episodio piloto The Good Witch of Laurel Canyon, que había sido protagonizado originalmente por Kim Cattral y Art Hindle, nunca ha sido transmitido por televisión. Sin embargo, en algunas transmisiones posteriores de esta serie, la misma ha sido emitida con ese mismo título en lugar de Tucker's Witch.

• Aunque se dice que Kim Catrall fue descartada de esta serie tras la filmación del capítulo piloto como una especie de “solución salomónica” al no ponerse de acuerdo los ejecutivos de la CBS en mantener o despedir tanto a ella como a Art Hindle, existe un rumor que asegura que la verdadera razón de porqué Cattrall perdió su papel en esta serie fue por una escena bastante subida de tono que realizó junto a Boyd Gaines en la película Porky's (1981).

• Para el momento de la filmación de esta serie Matheson y Hicks tenían 34 y 31 años de edad, respectivamente.

• Como dato curioso Ted Danson, quien intervino como estrella invitada en el primer episodio de esta serie (transmitido el 6 de octubre de 1982) interpretando a un asesino en serie, apareció seis días antes del estreno de la misma en el primer episodio de la hoy clásica serie Cheers (emitido por la cadena NBC el 30 de septiembre de ese mismo año) interpretando al inolvidable personaje del bartender Sam Malone.

• Uno de los primeros trabajos actorales de Tim Matheson fue el de ser la voz original del personaje principal en el programa de televisión de dibujos animados Jonny Quest (1964-65), cuando apenas tenía 16 años de edad.

• Si bien esta serie fue uno de los trabajos menos conocidos de Alfre Woodard, Catherine Hicks y Kim Cattrall, años después ellas tres terminarían convirtiéndose en reconocidos iconos televisivos al participar en las series St. Elsewhere (1982-88, transmitida por NBC), 7th Heaven (1996-2007, transmitida por WB Television Network) y Sex and the City (1998-2004, transmitida por HBO), respectivamente.

• Luego de la filmación de Tucker's Witch, la productora Hill / Mandelker Films continuó especializándose en la realización de series y películas para televisión hasta que, tras la renuncia de Philip Mandelker a esa empresa en 1985, pasó a llamarse Leonard Hill Films y tres años más tarde (1988) se creó una subsidiaria de ésta llamada ACI Worldwide Distribution, encargada de la distribución de sus contenidos. En 1994, cuando Joel Fields se asoció con Leonard Hill, la compañía pasó a llamarse Hill-Fields Entertainment pero, a finales de 1996, tanto ésta como la ACI fueron adquiridas por Pearson PLC y, en consecuencia, Hill-Fields Entertainment cerró sus actividades como productora y, a su vez, la ACI desaparecía en 1999. En la actualidad la mayoría de las programas realizados por esas productoras se comercializan por el conglomerado de medios FremantleMedia.

• Es de hacer notar que en algunas emisiones de esta serie el nombre de Catherine Hicks aparece durante los créditos iniciales escrito como “Cathrine Hicks”, es decir, omitiendo la primera letra E.

Bibliografía

• Muir, John Kenneth (2008). Tucker's Witch (1982-1983). «Part II: If it looks like Horror, sounds like Horror...». Terror Television: American Series, 1970-1999 (en inglés) (Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, Inc., Publishers). ISBN 978-0-7864-3884-6. 

• Terrace, Vincent (1985). Encyclopedia of Television Series, Pilots and Specials, 1974-1984 (en inglés) 2. York, Pennsylvania: Maple-Vail Book Manufacturing Group. p. 426. ISBN 0-918432-61-8. 

• Brooks, Tim; Marsh, Earle F. (2007). The Complete Directory to Prime Time Network and Cable TV Shows, 1946-Present (en inglés) (9 edición). Nueva York: Ballantine Books. p. 1429. ISBN 978-0-345-49773-4. 

Enlaces externos

• Ficha técnica en la página del IMDb.
• Ficha en Filmaffinity.
• Why ‘Tucker’s Witch’ Missed the Mark, crítica de la serie escrita por Tony Schwarz y publicada en el diario New York Times el 21 de noviembre de 1982 (en inglés).
• Listado de episodios de esta serie, publicado en la base de datos TV Rage, en inglés.
• Reseña de esta serie, publicada en la base de datos TV.com, en inglés.
• Video en donde se muestran los créditos iniciales de la serie.