Octavus Roy Cohen

Octavus Roy Cohen (26 de junio de 1891 – 6 de enero de 1959) fue un dramaturgo, guionista y autor de nacionalidad estadounidense, cuya carrera dedicó principalmente a la novela policíaca.

Biografía

Nacido en Charleston, Carolina del Sur, en el seno de una familia de origen judío, finalizada su educación secundaria en la Academia Militar Porter cursó estudios superiores en la Universidad Clemson. Tras obtener sus títulos, durante un breve tiempo trabajó como ingeniero civil (1909-1910) y periodista (1910-1913, en los departamentos editoriales del Birmingham Ledger, el Charleston News and Courier, el Bayonne Times, y el Newark Morning Star), a la vez que preparaba su ingreso en el Colegio de Abogados de Carolina del Sur. A partir de ese momento ejerció la abogacía, actividad que abandonó a los dos años para consagrarse por entero a la escritura a partir de 1915.

Autor prolífico, comenzó su carrera literaria en 1913 con la publicación de relatos en revistas de gran tirada. Hasta su muerte publicó más de cuatrocientas cincuenta historias, algunas de las cuales fueron publicadas en colecciones. Pertenecientes principalmente al género policíaco, a menudo describían en entorno urbano de la población negra del Sur de Estados Unidos, y se hicieron populares las publicadas por él en The Saturday Evening Post. Octavus Roy Cohen fue uno de los primeros autores americanos en abordar la realidad de los conflictos internos de la comunidad negra, a pesar de que frecuentemente utilizó estereotipos, clichés y efectos cómicos asociados a los presuntos errores de lenguaje de ese grupo racial. Cerca de un centenar de cuentos fueron protagonizados por el héroe Florian Slappey, el « gentleman de color » de Alabama, siempre vestido de punta en blanco. Alto, delgado y agudo, este dandy, que solo bebía agua, en ocasiones se transformaba en un formidable detective aficionado.

La carrera novelística de Cohen comenzó en 1917 con The Other Woman, una obra policíaca escrita en colaboración con John Ulrich Giesy. Fue su segunda novela, The Crimson Alibi (1919), que escribió solo, el que le dio la notoriedad, con una adaptación al teatro escrita en ese mismo año, que tuvo un gran éxito. La novela era protagonizada por el pequeño detective privado David Carroll, que apareció en otros tres libros.

Sus whodunits, de factura clásica, tenían enigmas a menudo entremezclados con tramas sentimentales, y tenían lugar habitualmente en los círculos de la alta burguesía americana.

Además escribió una docena de novelas no policíacas, algunas obras teatrales y numerosos guiones para cortometrajes mudos. Algunos de sus relatos fueron adaptados al cine.

Octavus Roy Cohen falleció en 1959 en Los Ángeles, California, a causa de un accidente cerebrovascular. Fue enterrado en el Cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale (California).

Obra literaria

Novelas

Otras novelas policíacas

Novelas no policíacas

Cuentos

Cuentos de la serie Florian Slappey

• Come Seven (1920)
• Florian Slappey Goes Abroad (1928)
• Carbon Copies (1932)
• Florian Slappey (1938)

Cuentos de la serie Jim Hanvey

• Jim Hanvey, Detective (1923)
• Detours (1927)
• Scrambled Yeggs (1934)

Otras selecciones de cuentos

Cuento de la serie David Carroll

• Gray Dusk (1919)

Cuentos de la serie Florian Slappey

Cuentos de la serie Avocat Chew

Cuentos de la serie Jim Hanvey

Cuentos de la serie Max Gold

• Danger in Paradise (1944)
• Don’t Ever Love Me (1946)

Cuentos de la serie Lieutenant Marty Walsh

Cuentos de la serie Epic Peters

Cuentos no pertenecientes a series

Teatro

Referencias

• Baudou, Jacques (1984). Le Vrai Visage du Masque (en francés). París: Futuropolis. 
• Mesplède, Claude (2007). Joseph K, ed. Dictionnaire des littératures policières (en francés) (Temps noir edición). ISBN 978-2-910-68644-4. 
• Twentieth-century crime and mystery writers (en inglés) (Twentieth-century writers of the English language edición). Nueva York: St. Martin's Press. 1982. ISBN 978-0-312-82417-4. 

Enlaces externos

• Octavus Roy Cohen en Internet Movie Database (en inglés).
• Biografía y bibliografía
• [1]
• [2]
• [3]

1. Cohen (desambiguación)
2. Four Star Playhouse
3. United Feature Syndicate
4. Gail Kane
5. Spencer Williams (actor)
6. Blake Edwards
7. Hallelujah (película de 1929)