Santiago Peña

Santiago Peña Palacios (Asunción, 16 de noviembre de 1978) es un político y economista paraguayo, que es el 52.º y actual presidente de la República del Paraguay desde el 15 de agosto de 2023. Afiliado al Partido Colorado, fue miembro del Directorio del Banco Central del Paraguay y ministro de Hacienda entre 2015 y 2017.^[3]​

Primeros años

Nació el 16 de noviembre de 1978, en la capital paraguaya de Asunción, en el seno de una familia conformada por José María Peña Nieto y Ana María Palacios, esta última una argentina oriunda de Buenos Aires.^[4]​A través de la línea paterna es descendiente directo del Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia, gobernante y fundador de la República del Paraguay en 1811.^[5]​

Tras realizar estudios de Economía en la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, obtuvo el título de economista. Obtuvo una maestría en Administración pública por la Universidad de Columbia (Estados Unidos).

Carrera profesional

Fue funcionario del Banco Central entre los años 2000 y 2009, desempeñándose en el Departamento de Estudios Monetarios y Financieros de la Gerencia de Estudios Monetarios y en el Departamento de Operaciones de Mercado Abierto (DOMA). Luego pasó al Fondo Monetario Internacional en Washington D. C., Estados Unidos, donde prestó servicios en el Departamento Africano. Fue analista del Fondo de Desarrollo Industrial, trabajó en el Fondo Monetario Internacional y hasta su designación como ministro ejercía el cargo de miembro del Directorio del Banco Central del Paraguay (BCP).^[6]​

También ejerció la docencia como profesor adjunto de Teoría Financiera en la Universidad Católica de Asunción (2004) y como Profesor Titular de Teoría Económica en la misma Universidad (2005); ha publicado trabajos de investigación en áreas de política monetaria y finanzas.^[7]​ A partir del año 2017, invitado por el profesor ecuatoriano Roberto Izurieta, participa como profesor visitante de la Graduate School of Political Management de la Universidad de George Washington, donde comparte su experiencia en la administración pública paraguaya y asesora la tesis de Geovanny Vicente Romero, columnista de CNN y profesor de la Universidad de Columbia.^[8]​

Tras su derrota en las elecciones internas del Partido Colorado de 2017, volvió al sector económico al ser nombrado miembro del directorio del Banco Amambay en marzo de 2018, que es parte del holding del Grupo Cartes, propiedad del presidente del Partido Colorado y expresidente paraguayo Horacio Cartes, bajo el cual Peña se desempeñó como Ministro de Hacienda.^[9]​

Carrera política

Ministro de Hacienda

En enero de 2015, Peña fue nombrado ministro de Hacienda por el presidente Horacio Cartes, en sustitución de Germán Rojas.^[10]​

Afiliación al Partido Colorado

El 29 de octubre de 2016, Peña se afilió al Partido Colorado tras haber estado afiliado al Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA) desde los 17 años.^[3]​ Su afiliación causó controversia, debido a informes que afirmaban que Peña se había afiliado al Partido Colorado, el partido de gobierno del presidente de Paraguay, Horacio Cartes, luego de que Cartes diera a conocer que los ministros que no fueran de dicho partido serían destituidos.^[3]​ Peña por su parte afirmó que esa decisión fue resultado de un proceso de reflexión tanto personal como familiar: «Me siento con la conciencia tranquila de saber que he actuado en función a mis convicciones y el sentido de pertenencia a un proyecto en beneficio del desarrollo del país», afirmó. Recordó también que es descendiente de uno de los fundadores del Partido Colorado, Jaime Peña.^[11]​ Su afiliación al PLRA fue cancelada por resolución del Juzgado de Primera Instancia en lo Electoral el 4 de septiembre de 2017, que resolvió suspender y eliminar los datos de Peña del registro de afiliados de dicho partido.^[12]​

Elecciones presidenciales de 2017 y 2022

Tras su afiliación al Partido Colorado, Peña comenzó a activar en el partido bajo el movimiento interno de Cartes, Honor Colorado. Fue precandidato a la presidencia en las elecciones internas del Partido Colorado de 2017, logrando 482.649 votos, por debajo de Mario Abdo Benítez quien obtuvo 567.592 votos.

Cinco años después en 2022, ganó a las elecciones internas del partido para convertirse en su candidato presidencial a las elecciones 30 de abril de 2023. Su precandidatura nuevamente estuvo asociada al expresidente Horacio Cartes, que fue electo presidente de la ANR-PC en las mismas elecciones internas, con Peña imponiéndose sobre la campaña de Arnoldo Wiens, quien era el candidato del actual mandatario Mario Abdo Benítez.^[13]​^[14]​

Gobierno y gabinete

Peña ha manifestado su intención de que su gabinete esté compuesto en su totalidad o en su mayoría por miembros del Partido Colorado.^[15]​ El presidente, el vicepresidente y los demás miembros del gabinete asumieron sus funciones el 15 de agosto de 2023.

Controversias

En octubre de 2017, recibió críticas generalizadas en diversos sectores sociales debido a que, a pesar de no ocupar una posición de mandatario ni un cargo estatal, empleó a un miembro del Ejército Paraguayo para proporcionar asistencia en la sujeción de un paraguas.^[44]​

En septiembre de 2021, Peña enfrentó críticas por su participación en un acto político junto a Óscar González Chaves, quien, junto a su padre Óscar González Daher, había sido condenado por delitos de lavado de dinero y enriquecimiento ilícito.^[45]​ Durante su campaña presidencial para las elecciones de 2018, Peña había expresado su apoyo a González Daher cuando este último estaba siendo cuestionado por prácticas irregulares, utilizando la frase: «Querido Óscar, mucho se te cuestiona, pero solamente al árbol que da frutos le tiran piedras».^[45]​

Críticos de Peña alegan que, de asumir como presidente, sería solo un «secretario» de Horacio Cartes, con Cartes sirviendo como el verdadero tomador de decisiones. Un ejemplo de ello fue en diciembre de 2021, cuando Blanca Ovelar criticó a Peña diciendo:

En marzo de 2022, Peña enfrentó acusaciones realizadas por el ciberactivista Alfredo Guachiré, quien además publicó documentos, alegando que Peña habría construido su residencia por un valor de ₲ 725 millones en una propiedad perteneciente a la Municipalidad de Asunción. Según la denuncia, Peña no estaría pagando impuestos por el terreno en cuestión, el cual está ubicado en el barrio Trinidad de la capital de Paraguay.^[47]​^[48]​

En una reunión en Itapúa en febrero de 2023, Peña hizo una afirmación en la que mencionó que los argentinos «no quieren trabajar».^[49]​ Esta declaración generó una respuesta del embajador de Argentina en Paraguay, Domingo Peppo, quien en redes sociales afirmó que el pueblo argentino es conocido por su dedicación al trabajo y su esfuerzo, destacando la laboriosidad de la sociedad argentina a lo largo de su historia.^[50]​ La declaración de Peña provocó un debate y controversia en ambos lados de la frontera entre Paraguay y Argentina sobre los estereotipos y percepciones mutuas entre ambas naciones.^[51]​^[52]​^[53]​^[54]​

En ese mismo mes, en una entrevista a Folha de S. Paulo, Peña elogió la dictadura de Alfredo Stroessner, afirmando que fue «responsable de más de 50 años de estabilidad en Paraguay».^[55]​ Dichas declaraciones causaron críticas por parte de activistas y políticos de la oposición, mientras que el historiador Claudio Fuentes manifestó que Peña hizo dichas declaraciones con el fin de buscar el voto «conservador o ultraconservador» dentro del Partido Colorado, recordando el pasado liberal y anteriores declaraciones «abiertas» de Peña.^[56]​ Peña además afirmó que Stroessner, quien accedió al poder luego de un golpe de Estado en 1954, había llegado al poder como resultado de un «acuerdo político», lo que resultó en usuarios de redes sociales ironizando sus expresiones compartiendo fotografías relacionadas con la dictadura, pero afirmando que sus protagonistas acompañaban el «acuerdo político».^[57]​

En febrero de 2024, la mayoría de los legisladores del ala cartista del Partido Colorado y aliados lograron sacar adelante una moción para quitarle la investidura y expulsar del cuerpo a la senadora Kattya González, una de las figuras más prominentes de la oposición.^[58]​Los opositores al gobierno se manifestaron entonces para exigir la «restauración del orden democrático».^[59]​

Publicaciones

• Determinantes de la Inflación en Paraguay: Alza de Costos o Presiones de Demanda. Working Paper (2008).
• Restructuración del Banco Nacional de Fomento. Capítulo 6 del libro Paraguay: Haciendo frente a la trampa del estancamiento y la inestabilidad, Fondo Monetario Internacional (2009).
• Evaluación comparativa de la eficiencia del sector bancario a través de bloques regionales en África Sub-Sahariana: ¿Margen de la política? (2013).^[60]​

Historial electoral

Referencias

Enlaces externos

• Web de campaña de Santiago Peña
• Biografía por CIDOB