![Clupeidae Clupeidae](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/48/Sardin_from_sardegna_1.jpg/400px-Sardin_from_sardegna_1.jpg)
Las sardinas, arenques y alosas forman la familia Clupeidae de peces marinos incluida en el orden Clupeiformes, distribuidos por todos los mares del mundo, con algunas de las más importantes especies pescadas para alimentación.[1] Su nombre científico está formado por el latín clupea, que significa sardina (palabra que a su vez deriva de clupeus que significa escudo en alusión a sus escamas) y el sufijo -eidae, derivado del sustantivo griego εἷδος (eidos) "forma".[1]
Aparecen por primera vez en el registro fósil en el Eoceno inferior, durante el Terciario inferior.[2]
Tienen el cuerpo normalmente fusiforme, redondeado o fuertemente comprimido, con tamaño de adultos que varían entre 2 cm en algunas especies y 75 cm en otras; la cabeza no tiene escamas; los dientes de la mandíbula, cuando tiene, son pequeños o diminutos; la línea lateral abarca unas pocos escamas detrás de la cabeza en algunas especies, mientras que en otras no tienen; las escamas son cicloideas (suaves cuando se tocan), generalmente formando escudos abdominales (de ahí el nombre de la familia).[1]
Presentan una única aleta dorsal, pequeña y situada cerca de la parte central del cuerpo, con aletas pélvicas más o menos por debajo de la base de la aleta dorsal, aunque en algunas especies están ausentes tanto las pélvicas como la dorsal; todas ellas tienen radios blandos sin espinas.[1]
Pueden encontrarse en todo los mares, pero principalmente tropicales, entre los 70° de latitud N y los 60° de latitud S; algunas especies son de agua dulce y anádromas.[1]
Un inventario de especies de esta familia en América cita las siguientes especies: Harengula peruana Fowler & Bean - de México a Perú, H. thrissina (Jordan & Gilbert) - de California a Perú, Ilisha furthii (Steindachner) - de Costa Rica a Perú, Lile stolifera (Jordan & Gilbert) - de Golfo de California a Perú, Odontognathus panamensis (Steindachner) - de Golfo de Fonseca a Panamá, Opisthonema bulleri (Regan) - de México a Perú, O. libertate (Günther) - de California a Perú, O. medirastre Berry & Barrett - de California a Perú, Opisthopterus dovii (Günther) - de Golfo de California a Perú, O. equatorialis (Hildebrand) - de Golfo de California a Perú, Neopisthopterus tropicus (Hildebrand) - de Golfo de California a Perú, Pliosteostoma lutipinnis (Jordan & Gilbert) - de México a Colombia.[3]
Casi siempre se encuentran cerca de la costa en grandes bancos; la mayoría de las especies se alimentan de pequeños animales planctónicos.[1]
Todo el grupo representa una de las más importantes familias de peces comercializados, con algunas especies concretas de gran importancia pesquera como son:
Se usan para alimentación humana fundamentalmente, aunque también son capturados para obtener aceites de pescado o harinas de pescado con usos industriales.[1]
Además de las mencionadas, la familia Cupleidae comprende más de 200 especies, agrupadas en 22 géneros:[4]
La familia clupeidas fue introducida ya en 1817 por el naturalista francés Georges Cuvier.[5] Hasta hace poco, era mucho más extensa, pero, desde mediados de 2022, se consideran familias independientes (Alosidae, Dorosomatidae y Ehiravidae).[6]
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