Barbajuan

Le barbajuan s'apparente à un ravioli frit. Il est reconnu comme un plat emblématique à Monaco.

On peut trouver des variantes du barbajuan à base d'artichauts ou de courge.

Etymologie

Barbajuan signifie « oncle Jean » en dialecte Monégasque. Barbajuan pourrait aussi venir de barbagianni en italien, en raison de sa forme en "chouette".

Histoire

Le barbajuan est d'origine monégasque, lorsque la principauté comprenait Monaco, Roquebrune, Beausoleil, Menton et Castelar: Castellar. Dans ce village, il n'est pas en forme de triangle, mais en forme de gros ravioli, accroché par deux.

Les Castellaroises les vendaient à Monaco, où ils se sont fait connaître.

L'histoire raconte qu'un nommé Jean n'avait plus de sauce pour ses raviolis et fut contraint de les faire frire plutôt que cuire. Cette nouvelle création gagna en popularité et devint connue sous le nom de « Barbajuan »(barba : oncle et Juan : Jean) - un clin d'œil, par son nom, à son célèbre créateur culinaire.

Une autre tradition populaire raconte que le Prince Albert Ier avait lui aussi un faible pour la pâte des barbajuans mentonnais, qu'il aurait découverts lors d'un goûter chez l'archevêque, Jean-Charles Arnal du Curel. Il aurait demandé à une dénommée Marie de continuer à lui porter ces barbajuans, chaque jour, au Palais princier, en échange de quelques pièces d'or.

Depuis 2016, une Fête du Barbajuan est organisée en Principauté, afin de promouvoir le patrimoine culinaire monégasque hérité de Menton.

Depuis le tournoi qualificatif pour les Jeux Olympiques de Tokyo qui s'est déroulé à Monaco les 19 et 20 juin 2021, le barbajuan a aussi donné son nom à la mascotte olympique "Barbajuan", un goéland aux couleurs rouge et blanc de Monaco, dessiné par Richard Molinier.

Popularité

Le barbajuan est aujourd'hui un marqueur identitaire de la gastronomie monégasque. Il est servi lors de la Fête du Prince et lors de festivités, durant lesquelles il est souvent assorti avec du champagne.

On le trouve principalement entre Monaco, Menton et Nice, dans la partie orientale de la Côte d'Azur, et l'Italie du Nord.

Préparation

Le barbajuan de forme rectangulaire est farci de blettes, de riz, entre autres. Le tout est frit jusqu'à ce qu'il soit bien doré. Il est plus souvent servi en apéritif qu'en plat principal.

Références

• Alimentation et gastronomie
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