Anchos de 2 pies y de 600 mm

Los anchos de vía de dos pies y de 600 mm (con medidas de 2 pies (610 mm) y de 600 mm (1' 11_^3/5") respectivamente), son los más habituales entre los ferrocarriles de vía estrecha más pequeños. Existen otros anchos de vía similares menos comunes, como 23 3/4 plg (603 mm) y 23 1/2 plg (597 mm), aunque a efectos estadísticos se contabilizan en el mismo grupo que las vías de 2 pies y de 600 mm.

Durante casi un siglo, la empresa francesa Decauville realizó por todo el mundo más de 5000 instalaciones de este tipo de vías (preferentemente de 600 mm de ancho, pero también de 500 mm y de 400 m), con la particularidad de que podían ejecutarse con elementos de vía prefabricados muy ligeros. Estos ferrocarriles cubrían una amplia gama de necesidades, abarcando actividades agrícolas, industriales, mineras, portuarias, militares o incluso de transporte de viajeros.

En la actualidad, solamente cuatro países cuentan con trayectos relevantes inventariados: Sudán (1400 km), Angola (123 km), Fiyi (597 km), y España (4 km).^[1]​ La longitud total de este tipo de vías se estima en unos 1800 km.^[2]​

Visión general

La mayoría de estas líneas son recorridos turísticos, y a menudo se trata de ferrocarriles patrimoniales o líneas industriales, como el Ferrocarril de Festiniog en Gales y el Ferrocarril de Vía Estrecha de Cripple Creek y Victor Narrow en Colorado.

Los ferrocarriles de trinchera de la Primera Guerra Mundial produjeron la mayor concentración de vías de ferrocarril de 600 mm (1' 11_^3/5") de ancho hasta la fecha. En Francia, la Línea Maginot y la Línea Alpina, diseñadas para evitar una invasión alemana en el período anterior a la Segunda Guerra Mundial, disponían vías fijas de este ancho para los ferrocarriles que debían atender las rutas de suministro interiores de estas enormes construcciones.

Australia tiene más de 4000 kilómetros (2485,5 mi) de vías de 2 pies (610 mm) dedicadas al transporte de la caña de azúcar en las plantaciones de las zonas costeras de Queensland, que transportan más de 30 millones de toneladas de este producto cada año.

Muchas vías tanto de dos pies como de 600 mm se utilizan en parques de atracciones y en parques temáticos de todo el mundo.

Intercambio de material rodante

El intercambio de material rodante entre estos dos tipos de vía similares se produce ocasionalmente, y por ejemplo, las Locomotoras Sudafricanas Clase NG15 2-8-2 inicialmente circularon sobre vías de 600 mm (1' 11_^3/5"). El material móvil de la Compañía Minera y Ferroviaria de Otavi, en África del Sudoeste, fue transferido a los ferrocarriles de 2 pies de ancho en Sudáfrica, y actualmente, algunas locomotoras supervivientes se conservan en Gales, circulando por las vías de 23 1/2 plg (597 mm) del Ferrocarril de las Tierras Altas de Gales, y por las vías de 23 3/4 plg (603 mm) del Ferrocarril de Brecon Mountain.

Instalaciones

Véase también

• Portal:Ferrocarriles. Contenido relacionado con Ferrocarriles.
• Ferrocarril de vía estrecha
• Tren histórico
• Vía Decauville
• Anexo:Lista de anchos de vía

Referencias

Bibliografía

• Douglas J. Puffert (2009). Tracks Across Continents, Paths Through History: The Economic Dynamics of Standardization in Railway Gauge. University of Chicago Press. pp. 320 de 360. ISBN 9780226685090. Consultado el 28 de marzo de 2020. 

Enlaces externos

• Central Intelligence Agency. «Field listing: Railways». The World Fact Book (en inglés). Archivado desde el original el 24 de julio de 2020. Consultado el 28 de marzo de 2020. 
• Central Intelligence Agency. «COUNTRY COMPARISON: Railways». The World Fact Book (en inglés). Archivado desde el original el 29 de marzo de 2020. Consultado el 28 de marzo de 2020.