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United States of Al

United States of Al es una serie de televisión de comedia de situación estadounidense creada por David Goetsch y Maria Ferrari quienes también producen junto a Chuck Lorre para Warner Bros. Television. La serie es protagonizada por Adhir Kalyan interpretando a Al, la serie sigue su vida mientras se traslada de Afganistán a Columbus (Ohio) con su amigo Riley (Parker Young), un Marine al que ayudó como intérprete. Dean Norris, Elizabeth Alderfer, Kelli Goss y Farrah Mackenzie también protagonizan la serie. La serie se estrenó en CBS el 1 de abril de 2021 con reseñas negativas por parte de la crítica.^[1] En mayo de 2021, la serie fue renovada para una segunda temporada que se estrenó el 7 de octubre de 2021.^[2] En mayo de 2022, la serie fue cancelada tras dos temporadas.^[3]

Sinopsis

La serie sigue la amistad entre Riley, un veterano de combate, y Awalmir (Al), un intérprete de Afganistán que ayudó al primero mientras servía en los Marines. Mientras se reajustan a sus vidas normales en Columbus (Ohio), Al se muda con Riley y conoce a su padre Art. Más tarde se entera de que Riley está pasando por un divorcio con su esposa Vanessa, que tiene la custodia de su única hija Hazel. Tratando de ayudar a su amigo, que también está lidiando con el trastorno de estrés postraumático, Al decide que su misión es hacer que Riley y Vanessa vuelvan a estar juntos.

Elenco y personajes

Principales

Adhir Kalyan como Awalmir: Un intérprete de Afganistán que también se hace llamar Al.^[4]
Parker Young como Riley: Un veterano de combate de los Marines que intenta readaptarse a la vida civil en Ohio^[5]
Elizabeth Alderfer como Lizzie: La hija de Art y la hermana menor de Riley.^[6]
Kelli Goss como Vanessa: La esposa de Riley y la cuidadora de su hija.^[6]
Dean Norris como Art: Un veterano y el padre de Riley y Lizzie.^[7]
Farrah Mackenzie como Hazel: La hija de Riley y Vanessa.^[8]

Recurrente

Brian Thomas Smith como Freddy: El nuevo novio de Vanessa.

Invitados

Patrick Cage como Michael: El difunto prometido de Lizzie^[9]
Zarmina Hamidi como Gul Bashra: La madre estricta de Al.^[10]
Wali Habib como Zubair: El primo de Al.
Sitara Attai as Hassina: La hermana de Al.
Susan Ruttan como la Sra. Foster: La vecina de Al.
Riki Lindhome como Chloe: La gerente de un Concesionario de automóviles que le vende un auto a Al.
Azita Ghanizada como Ariana: La hija de Kasim.
Zadran Wali como Kasim: El dueño de un restaurante que visita Al.
Hayden Crawford como Shawn
Rose Abdoo como Donna
Rachel Bay Jones como Lois
Gigi Rice como Janet
Jeanine Anderson como Pam
Nikki Crawford como Barbara
Frederik Dawson como Bingo Caller
Reatha Grey como Eileen
Patrick Fischler como Clint

Episodios

Temporadas

Primera temporada (2021)

Segunda temporada (2021–22)

Producción

Desarrollo

El 10 de octubre de 2019, se anunció que CBS había ordenado la producción de un piloto para una comedia de situación multicámara titulada United States of Al producida por Chuck Lorre, David Goetsch y Maria Ferrari, el piloto fue producido por Warner Bros. Television y Chuck Lorre Productions, teniendo como productores ejecutivos a Lorre, Goetsch, Ferrari, Reza Aslan, Mahyad Tousi, y el director Mark Cendrowski.^[82]^[8] En noviembre de 2020, CBS ordenó la producción de la serie.^[83] La serie se estrenó el 1 de abril de 2021.^[1]

Casting

En diciembre de 2019, se anunció que Adhir Kalyan y Parker Young se habían unido al elenco principal de la serie.^[4]^[5] En enero de 2020 se anunció que Dean Norris, Kelli Goss y Elizabeth Alderfer, se habían unido al elenco principal de la serie.^[7]^[6] En enero de 2021, se anunció que Farrah Mackenzie se había unido al elenco principal de la serie.^[8]

Controversia

Antes de su emisión, algunas de las decisiones de la serie y su tráiler recibieron comentarios negativos. En particular, se criticó la elección de un actor indio nacido en Sudáfrica para interpretar a un protagonista afgano y su uso de un acento poco auténtico.^[85] El productor Reza Aslan defendió el programa en las redes sociales contra las críticas, respondiendo a las reacciones dirigidas a los temas del programa y a las decisiones de reparto.^[86]

Aslan declaró que la serie cuenta con dos guionistas afgano-americanos y uno afgano, así como con dos productores iraní-americanos.^[87] Goetsch añadió que el desarrollo del programa incluyó extensas entrevistas con refugiados afganos y veteranos estadounidenses.^[87]

Recepción

Respuesta crítica

El sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes la serie tiene un índice de aprobación del 27%, basándose en 11 reseñas con una calificación media de 4,42/10. El consenso crítico dice: «United States of Al tiene buenas intenciones, pero su humor flojo y la unidimensionalidad de su personaje titular demuestran que el camino hacia la comedia de humor fallida puede estar pavimentado con buenas intenciones».^[88] En Metacritic, tiene una puntuación media ponderada de 50 de 100, basada en 9 reseñas, indicando «reseñas mixtas o medias».^[89]

En las primeras reseñas contemporáneas, United States of Al recibió comentarios mayoritariamente negativos. Sin embargo, Los Angeles Times examinó las reseñas de varios críticos y las resumió como un ejemplo del «campo minado que existe en torno a los esfuerzos bienintencionados por diversificar la televisión guionizada» debido a que ignoraban la representación cultural del personaje principal y los intentos del programa por diversificar la televisión, calificando las reseñas como «perjudiciales para las futuras representaciones de los musulmanes».^[87]

Daniel Fienberg de The Hollywood Reporter, escribió «Las elecciones de Kalyan no son divertidas, ni tampoco las de los guionistas para Al. Es una mala mezcla [...] dado que el comienzo aquí es aún más accidentado que el de otras series recientes de Lorre, realmente no puedo recomendar esperar».^[90] Diane Gordon, de TV Guide, criticó la serie con sólo 2 de 5 estrellas; su crítica se centró en los intentos de comedia del programa, que le parecieron «baratas y poco entusiastas».^[91] Roxana Hadadi de RogerEbert.com criticó la serie y a sus creadores por utilizar tropos anticuados al intentar ser cómicos.^[92] Caroline Framke de Variety hizo observaciones sobre la escritura de la serie, afirmando que ésta «se esfuerza tanto por hacer aceptable a su protagonista afgano que se olvida de darle cualquier complejidad».^[93]

El periodista afgano Ali Latifi compartió sus críticas a la serie en un artículo de opinión para Business Insider afirmando que «la producción de Chuck Lorre es un programa de otra época: todo son personajes planos, y chistes baratos y poco inspirados».^[94] Al tiempo que elogiaba la serie de televisión de Lorre The Big Bang Theory, también compartió una cita de una conversación con la activista de derechos sociales afgana-estadounidense Mariam Wardak, a la que citó diciendo que «en lugar de mostrar a los intérpretes afganos como hombres valientes que se juegan la vida y se arriesgan a ser condenados al ostracismo en su comunidad, tenemos a un hombre moreno escuálido y torpe al lado de este GI Joe».^[94]

A pesar de sus críticas negativas, la serie recibió elogios de miembros del ejército estadounidense. El Mayor Garrett, corresponsal de CBS News, alabó la serie, describiéndola como una comedia que anima a su público a comprometerse con un problema mayor.^[95] Aunque la Fundación Afgana-Americana criticó al elenco principal, aplaudió la inclusión de guionistas afganos-americanos en el programa como algo «encomiable y sin precedentes», esperando que la serie conduzca a más representaciones reflexivas de los afganos-americanos.^[96]