Microsoft Corporation («Ма́йкрософт») — американская публичная транснациональная корпорация, один из крупнейших в мире разработчиков в сфере проприетарного программного обеспечения для различного рода вычислительной техники — персональных компьютеров, игровых приставок, КПК, мобильных телефонов и прочего. Наиболее известными продуктами являются семейства операционных систем Windows и офисных приложений Microsoft Office. Кроме этого компания разрабатывает и продаёт ноутбуки и планшетные компьютеры под брендом Surface, игровые консоли Xbox, а также аксессуары для персональных компьютеров (клавиатуры, мыши и так далее).

Штаб-квартира компании находится в городе Редмонд, штат Вашингтон, США.

Штат сотрудников корпорации по состоянию на 30 июня 2022 года составлял 221 тыс. человек. В 2018 году заняла второе место в списке 500 лучших работодателей мира по мнению журнала Forbes. В списке крупнейших публичных компаний мира Forbes Global 2000 за 2022 год компания заняла 12-е место. В числе крупнейших компаний США по размеру выручки в 2022 году (список Fortune 500) Microsoft заняла 14-е место.

Компания начала свою историю в 1975 году, когда друзья-студенты Гарварда Билл Гейтс и Пол Аллен, прочитав опубликованную 1 января 1975 года в журнале Popular Electronics статью о новом персональном компьютере Altair 8800, разработали для него интерпретатор языка Basic. Через месяц, 1 февраля, было подписано лицензионное соглашение с компанией Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), производителем этого ПК, об использовании Basic в составе ПО для Altair. Свою компанию они думали назвать «Аллен и Гейтс», но посчитали, что это больше подходит для юридической конторы, и тогда Пол предложил — «Micro-Soft», от «microcomputer» и «software». Свой первый год новая компания, в которой работало три человека, закончила с оборотом 16 005 $. (для сравнения: в 2000 году выручка корпорации составила 25,3 млрд $, а прибыль — более 7,3 млрд $). В 1977 году Microsoft BASIC был лицензирован компаниям Apple и Radio Shack; в том же году был разработан интерпретатор для языка FORTRAN, а в 1978 году — для COBOL.

В начале 1980-х годов пути двух основателей компании разошлись: по воспоминаниям Аллена, в то время как он не хотел посвящать всю свою жизнь Microsoft, Гейтс был полностью сконцентрирован на работе и развитии компании. По настоянию Гейтса партнёры неоднократно пересматривали свои доли в бизнесе, причём Аллен уступал в пользу Гейтса. Аллен писал в своей книге:

Мой партнёр хотел заграбастать как можно больше и уже ничего не выпускал из рук. С этим я примириться не мог… Тогда я подумал, что в какой-то момент должен буду уйти.

В 1981 году компания выпустила MS-DOS, которая являлась переименованной версией 86-DOS, написанной Тимом Патерсоном из Seattle Computer Products. Разработка 86-DOS заняла всего шесть недель и представляла собой клон CP/M от Digital Research, портированный для использования на процессоре 8086 и содержащий всего два отличия от оригинала: улучшенную логику буферизации дисковых секторов и новую файловую систему FAT12. Первая версия 86-DOS вышла в августе 1980 года. Согласно подписанному в ноябре 1980 года договору с IBM, Microsoft требовалось предоставить операционную систему для нового компьютера IBM PC, основанного на процессоре Intel 8086. Для этого Microsoft в мае 1981 года наняла Тима Патерсона для завершения адаптации 86-DOS к прототипу IBM PC, а затем в июле того же года полностью выкупила права на 86-DOS 1.10 за 75 тыс. $. Microsoft сохранила нумерацию версий, но переименовала ОС в MS-DOS. В августе 1981 года лицензированная корпорацией IBM MS-DOS 1.10/1.14 под наименованием PC DOS 1.0 начала поставляться с новыми персональными компьютерами, IBM PC.

В 1983 году Аллен покинул Microsoft, продав часть своих акций по 10 $ за штуку и сохранив место в совете директоров. Эта сделка дала ему средства для инвестиций и в итоге сделала его одним из самых богатых людей в мире: в 2011 году он занимал 57-е место в списке журнала Forbes с капиталом в 13 млрд долларов. Также в 1983 году была выпущена первая версия текстового радактора Word, однако большого успеха не имела, поскольку была слишком сложной для начинающих пользователей; прорывом на рынке офисных приложений стала третья версия Word, выпущенная в 1986 году. В 1984 году Microsoft разработала программное обеспечение (интерпретатор Basic, Word, электронные таблицы Multiplan) для нового компьютера Apple Macintosh, благодаря чему выручка за этот год достигла 100 млн долларов. Однако главной инновацией Macintosh был графический интерфейс пользователя, который значительно упрощал работу на компьютере, и Гейтс решил позаимствовать эту идею для своей MS-DOS. Так 20 ноября 1985 года появилась новая операционная система Microsoft Windows; на её разработку ушло 110 тыс. часов работы программистов. В том же году была выпущена программа Excel, улучшенная модификация электронных таблиц Multiplan.

В марте 1986 года компания провела размещение своих акций на бирже Nasdaq, принёсшее 61 млн долларов; за год курс акций вырос с 25 долларов до 85 долларов, сделав Билла Гейтса миллиардером. В том же году был открыт новый кампус в Редмонде, штат Вашингтон. В 1987 году Microsoft выпустила свой первый CD-ROM с программами, а также купила компанию Forethought, разработчика PowerPoint. В ноябре 1987 года была выпущена Windows 2.0, уже до конца года был продан миллион копий. В 1988 году с полумиллиардом продаж Microsoft стала крупнейшим в мире разработчиком программного обеспечения. В 1989 году состоялся первый выпуск пакета офисных приложений Microsoft Office. 1990 год компания закончила с выручкой 1 млрд долларов и 5600 сотрудников.

В 1993 году начался выпуск электронной мультимедийной энциклопедии Encarta, а также была выпущена первая версия операционной системы Windows NT. В 1996 году совместно с National Broadcasting Company был создан кабельный телеканал MSNBC. Во второй половине 1990-х годов компания разрабатывала программное обеспечение для различной электроники, по состоянию на 1999 год у неё было более 100 лицензионных соглашений с производителями.

В 1998 году Министерство юстиции США подало иск против Microsoft о нарушении антимонопольного законодательства. В результате Microsoft находилась под надзором суда США в соответствии с мировым соглашением 2002 года, однако избежала разделения.

В ноябре 2001 года состоялся первый выпуск игровой приставки Xbox в США, а общемировой релиз произошёл в начале 2002 года.

В 2002 году была представлена операционная система Windows XP, а в следующем году — Windows Server 2003. В 2005 году начался выпуск игровой консоли Xbox 360. В июне 2006 года Билл Гейтс объявил, что отойдёт от непосредственного руководства компанией.

Первым продуктом компании в сфере облачных вычислений стал Microsoft OneDrive — служба размещения и синхронизации файлов, выпущенная в 2007 году как часть пакета Office. В феврале 2010 года вышла первая версия облачного сервиса для работы с приложениями Microsoft Azure. Также в этом месяце была анонсирована операционная система для смартфонов Windows Phone 7, чей официальный выпуск состоялся в октябре 2010 года.

В октябре 2012 года Microsoft представила 8-ю версию операционной системы Windows, главной особенностью которой стал плиточный интерфейс.

29 июня 2015 года вышла Windows 10. В функционал системы вернули меню «Пуск», а также впервые представили браузер Edge, заменивший Internet Explorer.

В 2023 году компания потратила более 4 млрд долларов на развитие технологий искусственного интеллекта. В частности, в общий доступ вышел инструмент Copilot, появившийся в ряде продуктов и услуг, а также продвигающийся как отдельный инструмент.

В мае 2024 года стало известно, что Microsoft начала разработку собственной языковой модели под названием MAI-1 с использованием 500 млрд параметров.

До 2011 года крупнейшей сделкой по поглощению иных компаний была покупка Microsoft корпорации aQuantive, занимавшейся интернет-рекламой (сделка была закрыта в августе 2007 года, её общая сумма составила 6,333 млрд $). В 2012 году корпорация списала 6,2 млрд $ из прибыли в связи с признанием этой сделки нерентабельной.

В 2008 году Microsoft пыталась купить за 48 млрд долл. Yahoo!, но, в связи с противодействием её миноритарных акционеров, сделка не состоялась.

В мае 2011 года корпорация объявила о покупке специализирующейся на интернет-телефонии компании Skype Limited за 8,5 млрд долл. Продавцами акций станут основатели «Скайпа» и ряд инвестиционных фондов. После окончания поглощения на базе Skype Limited было создано подразделение Microsoft Skype Division, причём директор Skype Тони Бейтс остался его руководителем.

В начале сентября 2013 года Microsoft объявила о покупке у финской Nokia её подразделения по производству и обслуживанию мобильных телефонов Devices & Services за 5,44 млрд евро. По словам аналитиков, подобным образом Microsoft, соединив разработку мобильных устройств и программной начинки для них, попытается сразиться с Apple. 19 ноября 2013 года собрание акционеров Nokia одобрило эту сделку. Сделка была закрыта 25 апреля 2014 года. В 2016 году корпорация продала подразделение по производству мобильных телефонов вместе с брендом Nokia компаниям FIH Mobile и HMD Global, однако продолжила развивать платформу Windows 10 Mobile и выпускать смартфоны Lumia.

В сентябре 2014 года Microsoft поглотила шведскую компанию Mojang AB за 2,5 млрд долларов, являющуюся разработчиком игры Minecraft.

В июне 2016 года была за 26,2 млрд долларов была куплена социальная сеть LinkedIn. В январе 2018 года компания Microsoft объявила о покупке PlayFab — backend-провайдера услуг для создания и запуска игр на основе облачных технологий. Услугами компании пользуются более 3 тысяч студий, её можно найти в более чем 1,2 тысячи действующих игр охватом около 700 млн человек. Знаменитые клиенты: Disney, Rovio и Atari. Известные проекты: игры Idle Miner Tycoon, Angry Birds Seasons и Roller Coaster Tycoon Touch. В том же году Microsoft купила за 7,5 млрд долларов GitHub — крупнейший сервис для хостинга исходных кодов программных продуктов и совместной разработки.

В марте 2021 года за 8,1 млрд долларов была куплена компания ZeniMax Media (разработчик компьютерных игр). В апреле 2021 года стало известно, что Microsoft получила от Министерства обороны США контракт на поставку носимых устройств дополненной реальности для армии. Сумма контракта составляет 21,9 млрд $. В течение десяти лет Microsoft должна поставить американской армии 120 тыс. устройств, созданных на базе её очков дополненной реальности HoloLens.

В августе 2021 года была зафиксирована крупнейшая атака в истории, как заявили в компании. Она была направлена против европейской компании, которая являлась пользователем облачного сервиса. Атака длилась около десяти минут, максимальный трафик достигал 2,4 Тбит/с. Зафиксированы 70 тысяч источников из нескольких стран Азиатско-Тихоокеанского региона: Малайзия, Вьетнам, Тайвань, Япония, Китай, а также США.

18 января 2022 года Microsoft объявила о планах покупки Activision Blizzard за 68,7 млрд долларов и сообщила, что «как можно больше игр» этой студии войдут в каталог Xbox Game Pass в тот момент, когда сделка будет завершена. Сделка была одобрена Европейской комиссией 15 мая 2023 года. Это крупнейшая сделка в истории игровой индустрии, и крупнейшее приобретение в истории Microsoft. В марте 2022 года была завершена ещё одна крупная сделка — за 20 млрд долларов была куплена компания Nuance Communications, разработчик программного обеспечения в сфере здравоохраненияс.

Акции компании Microsoft котируются на бирже NASDAQ, её рыночная капитализация по состоянию на февраль 2023 года составляла 2 трлн долларов. Институциональным инвесторам по состоянию на начало 2023 года принадлежало 70 % акций, крупнейшими из них были: The Vanguard Group (8,5 %), Capital Group Companies (7,5 %), BlackRock (7,0 %), State Street Global Advisors (4,0 %), FMR Co., Inc. (2,7 %), T. Rowe Price Associates, Inc. (2,3 %), Geode Capital Management (1,9 %), Morgan Stanley (1,4 %). Крупнейшим частным акционером является Билл Гейтс, на ноябрь 2022 года владевший 1,38 % акций компании.

• Сатья Наделла (Satya Nadella, род. 19 августа 1967 года) — председатель совета директоров с июня 2021 года и главный исполнительный директор с февраля 2014 года; в компании с 1992 года. Также входит в совет директоров Starbucks.
• Брэдфорд Ли Смит (Bradford Lee Smith, род. 17 января 1959 года) — президент с 2015 года и вице-председатель с 2021 года. В компании с 1993 года, с 2002 года был юрисконсультом.

Корпорация Microsoft является разработчиком широкого спектра программного и аппаратного обеспечения, известность во всём мире ей принесли в первую очередь операционные системы семейства Windows, а также программы для работы с документами семейства Microsoft Office. Сегодня корпорация производит множество продуктов: комплекты серверных программ, игры, средства разработки программ, а также игровые консоли Xbox.

Подразделения по состоянию на 2022 год:

• Продуктивность и процессы в бизнесе (Productivity and Business Processes) — различные продукты и услуги для ведения бизнеса, включая набор веб-сервисов Office 365, социальную сеть LinkedIn, приложения по управлению ресурсами предприятий Microsoft Dynamics; 32 % выручки.
• Облачные вычисления (Intelligent Cloud) — облачная платформа Azure, базы данных SQL Server, операционная система Windows Server, среда разработки программ Visual Studio, программы управления серверами System Center, дочерние компании GitHub и Nuance Communications; 38 % выручки.
• Персональные компьютеры (More Personal Computing) — операционные системы Windows, ноутбуки, планшетные компьютеры, игровые консоли, поисковая система и информационные порталы; 30 % выручки.

Операционные центры компании находятся в США, Ирландии и Сингапуре. Товары под торговыми марками компании выпускаются сторонними контрактными производителями. Также с контрактными производителями имеются соглашения о предустановке программных продуктов Microsoft на новое оборудование (персональные компьютеры, серверы и др.), основным таким продуктом является операционная система Windows; эти соглашения приносят основную часть выручки Microsoft Corporation. Около половины выручки приходится на США.

Выручка за финансовый год, закончившийся 30 июня 2022 года, составила 198,3 млрд долларов, по категориям продуктов и услуг она распределилась следующим образом:

• Программные продукты для серверов — 67,3 млрд,
• Программные продукты для офиса — 44,9 млрд,
• Windows — 24,8 млрд,
• Компьютерные игры — 16,2 млрд,
• LinkedIn — 13,8 млрд,
• Поиск и новости — 11,6 млрд,
• Услуги предприятиям — 7,4 млрд,
• Оборудование — 7,0 млрд.

Microsoft регулярно производит поглощение других разработчиков ПО. В частности, в результате приобретения компаний Navision, Solomon, Great Plains в ассортименте Microsoft появилось новое крупное направление Microsoft Dynamics (ранее называлось Microsoft Business Solutions). В России представлены три решения этого направления: ERP-системы Axapta, Navision и система управления отношениями — Microsoft Dynamics CRM.

Компания является партнёром и крупным инвестором OpenAI, начиная с 2019 года. В результате этого сотрудничества Microsoft стала эксклюзивным поставщиком услуг облачных вычислений для OpenAI, а также получила возможность внедрения ChatGPT в свои продукты. В начале февраля 2023 года она представила новые версии браузера Edge и поисковой системы Bing, оснащённые искусственным интеллектом.

Штат насчитывал в 2010 году 89 тыс. постоянных сотрудников.

Выручка компании за 2006 фин. год — 44,3 млрд $, чистая прибыль — 12,6 млрд $.

Выручка корпорации в 2010 финансовом году — 62,5 млрд $, операционная прибыль — 24,1 млрд $, чистая прибыль — 18,8 млрд $.

Примечание. Microsoft Corporation завершает финансовый год 30 июня.

Компания Microsoft активно поддерживает гомосексуальных, бисексуальных и трансгендерных людей, 15 лет существует соответствующий внутрикорпоративный профсоюз GLEAM (Gay, Lesbian, Bisexual and Transgender Employees at Microsoft), в состав которого входит более 700 членов.

В США Microsoft финансирует несколько государственных политических институтов, в частности American Enterprise Institute, Cato Institute, Центр стратегических и международных исследований и фонд «Наследие». В разных странах мира, в том числе в России, действует программа Microsoft Software Donation, направленная, по данным официального сайта компании, на бесплатное предоставление программного обеспечения неправительственным организациям (также называемым некоммерческими организациями или NGO).

Microsoft с 2006 года является платиновым спонсором гей-парада в Сиэтле.

На территории России с ноября 1992 года действовало представительство Microsoft (с июля 2004 года — ООО «Майкрософт Рус»). После вторжения России на Украину, в марте 2022 года, Microsoft объявила о приостановке продажи новых продуктов и предоставления услуг в России, однако, продукты Microsoft до сих пор можно приобрести у компаний, являющихся партнёрами Microsoft. В купе с тем, что компаниям в России не разрешили нарушать авторское право, это означает, что компания Microsoft продолжает сотрудничество в России с компаниями и частными лицами, не подпавшими под санкции. Это подтверждают и слова Брэда Смита в письме к Владимиру Зеленскому.

Microsoft не будет продлевать лицензии российским компаниям после 30 сентября 2023 года, то есть, все продукты Microsoft перестанут обновляться.

В последнее время компания стала ответчицей в исках антимонопольной комиссии ЕС и конкурентов. В итоге компания выпустила такой продукт, как Windows N без Windows Media Player, который считается бесплатным дополнением к дистрибутиву Windows.

В марте 2004 года Еврокомиссия признала американскую компанию виновной в использовании своего доминирующего положения на европейском рынке программного обеспечения и наложила на компанию штраф в размере 497 млн евро, потребовав от Microsoft предоставить сторонним разработчикам информацию о своих продуктах, чтобы они смогли беспрепятственно выпускать совместимые программы. После того, как Microsoft не подчинилась данному решению, в июле 2006 года она вновь была оштрафована — на этот раз на 280,5 млн евро, после чего исполнила решение Еврокомиссии.

13 декабря 2007 года норвежская компания Opera Software, разработчик веб-браузера Opera, заявила что подала жалобу на Microsoft в Еврокомиссию. В жалобе Opera Software просит Microsoft дать пользователям «по-настоящему выбирать» браузер, поставляя с Windows браузеры конкурентов или отделив Internet Explorer от основной поставки. Кроме того, компания требует встроить поддержку открытых веб-стандартов в Internet Explorer.

27 февраля 2008 года европейские чиновники посчитали, что американский монополист всё равно запрашивает с конкурентов «необоснованно высокую плату за доступ к документам, описывающим работу серверных систем для коллективной работы», за что Microsoft была оштрафована ещё на 899 млн евро (это была крупнейшая на то время сумма штрафа, наложенная Еврокомиссией на отдельную компанию).

В июле 2008 года Microsoft попросила Евросоюз аннулировать штраф в $1,35 млрд, наложенный властями за невыполнение условий антимонопольного распоряжения 2004 года. Microsoft назвала штраф «чрезмерным и непропорциональным» и заявила, что Европейская комиссия сделала множество ошибок при расчёте штрафа.

16 января 2009 года Еврокомиссия предъявила корпорации Microsoft новые обвинения в нарушении антимонопольного законодательства. Еврокомиссия считает, что Microsoft нарушает закон о конкуренции, поставляя операционную систему Windows вместе со встроенным браузером Internet Explorer: «сложившаяся ситуация нарушает конкуренцию среди создателей интернет-браузеров, мешает усовершенствованию программного обеспечения, а также значительно сужает выбор пользователя».

Корпорация следит за реальными и потенциальными конкурентами (прежде всего за распространением систем Linux), пытаясь сохранить свою монополию, применяя при этом различные методы давления.

Microsoft критикуют за непрозрачную разработку большинства продуктов, что было причиной нескольких судебных разбирательств. Получил известность судебный иск Google против Microsoft, целью которого было получение Google сведений о системе поиска Windows Vista и прочих данных, необходимых для разработки Google Desktop для Windows Vista, одной из функций которого является индексация и поиск файлов.

Internet Explorer появился позже, чем аналогичные продукты некоторых конкурентов (например, Netscape Navigator). Тем не менее, Microsoft активно вытесняла сторонние браузеры, встраивая в свой Internet Explorer закрытые технологии, не поддерживающиеся более нигде, такие как ActiveX, специфические функции Javascript и др.; также Internet Explorer вплоть до версии 7.0 обладал недокументированными особенностями реализации, которые приводили к необходимости неинтуитивной подгонки верстальщиками кода разметки страниц под IE. Это привело к тому, что создатели сайтов вынуждены были обеспечивать корректную работу своих сайтов в IE даже в ущерб корректности работы в других браузерах. Существовали и, возможно, существуют до сих пор сайты, работающие исключительно в Internet Explorer. Сайты, разрабатываемые исключительно по стандартам W3C, могут отображаться некорректно в версии IE8.

Microsoft в Российской Федерации также критикуют за преследование нарушителей авторских прав, в том числе за отказ российского представительства компании подписать мировое соглашение по так называемому делу Поносова.

Также Microsoft критикуют за продвижение своего формата текстовых документов Office Open XML (OOXML) в качестве стандарта ISO, так как с одной стороны стандартом уже является OpenDocument (ODF, стандарт ISO/IEC 26300), с другой стороны, формат документов OOXML, используемый в Microsoft Office 2007, не соответствует стандарту OOXML, предложенному самой компанией Microsoft.

Слабая защищенность данных

В начале апреля 2024 года американское правительственное агентство Cyber Safety Review Board предъявило претензию Майкрософт за ужасное состояние безопасности, которое позволило спецслужбам России похитить ключ подписи — центральный элемент безопасности провайдеров облачных услуг.

• История развития компании затрагивается в фильме «Пираты Силиконовой долины»
• Документальный сериал «Загрузка. Подлинная история Интернета», Часть 1: «Битва браузеров»

• Сертификаты Microsoft
• Imagine Cup
• BgC3

Источники

• microsoft.com — официальный сайт Microsoft
• Microsoft — статья в Лентапедии. 2012 год.

Windows 10 — операционная система для персональных компьютеров и рабочих станций, разработанная корпорацией Microsoft в рамках семейства Windows NT. Выпущена в августе 2015 года. После Windows 8.1 система получила номер 10, минуя 9. Серверные аналоги Windows 10 — Windows Server 2016, Windows Server 2019 и Windows Server 2022.

Является одним из самых используемых Windows за 2016—2024 годы. Опередив в январе 2018 года предыдущего лидера, Windows 7, Windows 10 занимает, согласно статистическим данным сайта Statcounter, первое место в мире среди операционных систем, используемых для доступа к сети Интернет и на май 2024 г. остаётся самой популярной версией Windows в мире и России, с долей использования 68% во всём мире и 80% в России.

Система призвана стать единой для разных устройств, таких как персональные компьютеры, планшеты, смартфоны, консоли Xbox One и пр. Доступна единая платформа разработки и единый магазин универсальных приложений, совместимых со всеми поддерживаемыми устройствами. Windows 10 поставляется в качестве услуги с выпуском обновлений на протяжении всего цикла поддержки. В течение первого года после выхода системы пользователи могли бесплатно обновиться до Windows 10 на устройствах под управлением лицензионных копий Windows 7, Windows 8.1 и Windows Phone 8.1. Среди значимых нововведений — голосовая помощница Кортана, возможность создания и переключения нескольких рабочих столов и другие.

Пользовательское соглашение Windows 10 позволяет компании Microsoft собирать многочисленные сведения о пользователе, историю его интернет-деятельности, пароли к точкам доступа, данные, набираемые на клавиатуре, и многое другое (смотрите раздел «Критика»).

Windows 10 — последняя версия Windows, которая поддерживает 32-разрядные процессоры. Её преемнице, Windows 11, требуется 64-разрядный процессор в любой поддерживаемой архитектуре.

В 2011 году на конференции для партнёров Microsoft Worldwide Partner Conference Эндрю Лис, руководитель Microsoft’s mobile technologies, заявил, что компания намерена иметь единую программную экосистему для ПК, телефонов, планшетов и других устройств.

У нас не будет одной экосистемы для персональных компьютеров, одной — для телефонов, одной — для планшетов — они все будут вместе.

В декабре 2013 года технический обозреватель Мэри Джо Фоли сообщил, что Microsoft работает над обновлением для Windows 8 под кодовым именем «Threshold». Подобно «Blue», которым стал Windows 8.1, Фоли назвал «Threshold» «волной операционных систем» на нескольких платформах и сервисах Microsoft, запланированных на второй квартал 2015 года. Фоли сообщил, что среди целей «Threshold» было создание единой платформы приложений и инструмента разработки для Windows, Windows Phone и Xbox One, которые используют единое ядро — Windows NT.

В апреле 2014 года на конференции Build Тэрри Майерсон представил обновлённую версию Windows 8.1, в которой появилась возможность запуска приложений Магазина Windows внутри окон рабочего стола и более традиционное меню «Пуск» вместо начального экрана, отображаемого в Windows 8. Новое меню «Пуск» использует дизайн после Windows 7, используя только часть экрана и включающее список приложений в стиле Windows 7 в первом столбце. Во втором столбце отображаются плитки в стиле Windows 8. Майерсон заявил, что эти изменения произойдут в будущем обновлении, но не уточнила, в каком именно. Microsoft также представила концепцию «универсального приложения для Windows», позволяя использовать приложения Магазина Windows, созданные для Windows 8.1, на Windows Phone 8.1 и Xbox One при совместном использовании общей базы кода с интерфейсом, разработанным для разных форм-факторов устройства, и предоставляющем пользователю данные и лицензии для приложения, которое будет использоваться совместно несколькими платформами. Windows Phone 8.1 имеет почти 90 % общих Windows Runtime API с Windows 8.1 на ПК.

Скриншоты сборки Windows, которой, предположительно, и была «Threshold», утекли в сеть в июле 2014 года. На них показано ранее представленное меню «Пуск» и приложения магазина Windows в оконном режиме. В сентябре 2014 года на скриншоте сборки 9834, имевшей название «Windows Technical Preview», появились виртуальные рабочие столы, центр уведомлений и новый значок «Проводника».

Windows «Threshold» была официально представлена во время мероприятия 30 сентября 2014 года под названием «Windows 10». Майерсон заявил, что Windows 10 станет самой «всеобъемлющей платформой» Microsoft, обеспечивающей единую унифицированную платформу для ПК, ноутбуков, планшетов, смартфонов и устройств «всё в одном». Он подчеркнул, что Windows 10 предпримет шаги по восстановлению механизма пользовательского интерфейса из Windows 7, чтобы улучшить опыт пользователей на устройствах без касания, отметив критику сенсорного интерфейса Windows 8 от пользователей, использовавших клавиатуры и мыши. Несмотря на эти уступки, Майерсон отметил, что сенсорный интерфейс также будет развиваться в Windows 10. В описании изменений Джо Бельфиор сравнил две операционные системы с электромобилями, сравнив Windows 7 с гибридом Toyota Prius первого поколения и Windows 10 с полностью электрическим Tesla, считая последнее расширением технологии, впервые введённой в модель.

По поводу названия Windows 10 вместо Windows 9 Терри Майерсон сказал, что «на основе продукта, который подходит, и насколько отличается подход компании в целом, было бы неправильно назвать его Windows 9^{[проверить перевод]}». Он также пошутил, что они не могут назвать ОС «Windows One», ссылаясь на несколько последних продуктов Microsoft с похожим брендом, таких как OneDrive, OneNote и Xbox One, поскольку Windows 1.0 уже существует. Тони Профет, вице-президент Microsoft по маркетингу Windows, заявил на конференции в Сан-Франциско в октябре 2014 года, что Windows 9 «пришла и ушла», и что Windows 10 является не «шагом вперёд от Windows 8.1», а «материальным шагом». «Пытаясь создать одну платформу, одну экосистему, которая объединяет в себе множество устройств из небольшого встроенного Интернета-вещей через планшеты, телефоны, ПК и Xbox».

— Что случилось с Windows 9?
— Она пришла и ушла.

Профет пояснил, что пропуск девятого номера в наименовании операционной системы Windows не связан с совместимостью. Сторонние приложения определяли бы её, как систему из семейства Windows 9x, которые выпускались с 1995 по 2000 год. Множество программ для определения версии Windows использует подобный код:

Дальнейшие подробности, связанные с ориентированными на потребителя функциями Windows 10, были представлены во время другого мероприятия, проведённого 21 января 2015 года под названием «Windows 10: The Next Chapter». Основной доклад был посвящён интеграции Cortana в операционную систему, новым функциям, ориентированным на Xbox, Windows 10 Mobile, обновлённому пакету Office Mobile, Surface Hub — широкоэкранному устройству на базе Windows 10 для корпоративного сотрудничества на основе технологии Perceptive Pixel наряду со шлемом дополненной реальности HoloLens, и связанной платформе для создания приложений, которые могут отображать голограммы через HoloLens.

Дополнительные детали, ориентированные на разработчика, связанные с концепцией «Универсальная платформа Windows», были раскрыты и обсуждены во время конференции разработчиков Microsoft Build. Среди них было открытие «Islandwood», который обеспечивает связующую программную цепочку для компиляции программного обеспечения на основе Objective-C (в частности, программного обеспечения iOS) для работы в качестве универсальных приложений на Windows 10 и Windows 10 Mobile. Был продемонстрирован порт Candy Crush Saga, сделанный с использованием инструмента (большая часть его кода использовалась в версии для iOS) наряду с объявлением о том, что игра, разработанная King, будет включена в состав Windows 10 при выпуске.

1 июня 2015 года Microsoft объявила, что Windows 10 будет выпущена 29 июля 2015 года. 20 июля 2015 корпорация начала рекламную кампанию Windows 10 под названием «Upgrade Your World» (рус. «Обновите ваш мир») с показом телевизионных рекламных роликов в Австралии, Канаде, Франции, Германии, Японии, Великобритании и США. Microsoft использовала хештег «A more human way to do» (рус. «Более человечный способ сделать»), подчёркивая новые функции и технологии, поддерживаемые Windows 10, которые стремились предоставить пользователям более «личный» опыт. Рекламная кампания завершилась стартовыми мероприятиями в 13 городах 29 июля 2015 года, где отмечалась «беспрецедентная роль крупнейших фанатов в разработке Windows 10».

Windows 10 — первая операционная система Microsoft, которая официально распространяется не только с серверов поставщика, но и с компьютеров своих пользователей, по принципу протокола BitTorrent. По такому же принципу распространяются и обновления Windows 10, причём эта настройка включена по умолчанию, то есть, если у пользователя лимитированный трафик, тариф с оплатой за объём трафика или скорость подключения к сети не позволяет излишне нагружать линию связи — то эту опцию следует отключить. Также имеется возможность оставить обмен обновлениями только между компьютерами локальной сети.

В течение первого года после выхода системы пользователи могли бесплатно обновиться до Windows 10 на любом устройстве под управлением официальных версий Windows 7, Windows 8.1 и Windows Phone 8.1, соответствующим определённым требованиям.

В июне 2022 года Microsoft запретила загрузку Windows 10, Windows 11 и Media Creation Tool со своего сайта для российских IP-адресов из-за российского вторжения на Украину, которое началось 24 февраля 2022 года. При попытке скачивания веб-сервер отвечает ошибкой 404 — файл не найден.

Прямое обновление до Windows 10 было доступно бесплатно для лицензионных Windows 7 и Windows 8.1 с 29 июля 2015 года по 29 июля 2016 года для устройств, соответствующих определённым требованиям. Вопросы и ответы по обновлению рассмотрены в официальном собрании вопросов. Для обновления на Windows 8.1 требуется установленный Windows 8.1 Update. Для Windows 8 потребуется установить обновление Windows 8.1. Для обновления на Windows 7 требуется SP1. Пользователи Windows Vista и более старых версий, даже с пакетами обновлений, не могли совершить прямое обновление до Windows 10. Для этого им потребуется чистая установка «с нуля». Исключение: пользователи Windows Vista, которым досталась бесплатно Windows 7 по различного рода акциям. Они могли выполнить цепное обновление: Windows Vista — Windows 7 — Windows 10 бесплатно по своей лицензии. Обновление для всех, кому оно доступно, требуется лишь один раз на конкретном оборудовании.

Обновление осуществлялось с помощью приложения «Получить Windows 10», которое распространялось через обновление KB3035583. В нём можно было зарезервировать и загрузить систему до 29 июля 2016 года — срока окончания акции. Установочные файлы сами загрузятся на компьютер, однако можно отложить установку. Также можно с сайта Microsoft загрузить утилиту для создания установочных носителей и выбрать вариант обновления. Данные способы обновления не распространяются на выпуски корпоративной версии, корпоративную версию нужно обновить через образ VLSC, выданный корпорацией.

Для пользователей с ограниченными возможностями Microsoft сохраняла возможность бесплатно обновиться до Windows 10 до 16 января 2018 года (изначально — до 31 декабря 2017 года, но Microsoft продлила акцию). Подтверждать состояние здоровья компания не требовала.

• Обновлённое меню «Пуск» позволит пользователю в один клик просматривать списки часто используемых приложений и файлов, а также настраивать приложения, программы, контакты и веб-сайты. Имеется возможность закрепить плитки в меню «Пуск», а если плитки не нужны, их можно убрать. Пользователь может регулировать размер меню «Пуск» (высота, ширина), сохранилась возможность использовать меню в полноэкранном режиме.
• Недавно установленные приложения расположены в середине списка приложений меню «Пуск», а не отображаются и подсвечиваются при открытии диалога «Все программы», как это было в предыдущих версиях Windows.
• UWP-приложения Магазина Microsoft (ранее — Магазина Windows) теперь открываются в оконном режиме. С помощью новой кнопки в заголовке окна можно развернуть приложение на весь экран (если оно это поддерживает).
• Панель «чудо-кнопок» заменена «Центром уведомлений» с кнопками быстрых настроек. Теперь они доступны лишь в меню управления приложением в заголовке окна. Уведомления синхронизируются с другими устройствами, работающими на Windows 10.
• На панели задач добавлены кнопки просмотра задач, включая меню виртуальных рабочих столов (Также экран просмотра задач можно открыть комбинацией клавиш ⊞ Win+Tab ↹), и Центра уведомлений, новая панель поиска с интегрированным голосовым ассистентом Кортана. Голосовая активация позволяет вызывать поиск командой «Hey, Cortana». Среди возможностей Кортаны:
  1. Отображение напоминаний по времени, местам и людям.
  2. Отслеживание отправлений, групп, интересов и рейсов.
  3. Отправка электронных писем и SMS.
  4. Управление календарём и предоставление актуальных сведений.
  5. Создание списков и управление ими.
  6. Общение и игры.
  7. Поиск фактов, файлов, мест и сведений.
  8. Запуск любого приложения в системе.

Кортана недоступна на территории СНГ, включая Россию — работает только поиск.

• При нажатии на значок сети подключения открываются в маленьком окне, как в Windows 7. Оттуда же можно мгновенно включить режим «в самолёте» или же перейти к параметрам компьютера.
• Обновлённый интерфейс индикатора батареи при нажатии на значок батареи.
• Обновлены часы и календарь.
• Улучшенная функция Snap позволяет открывать сразу 4 приложения одновременно и подсказывает, какие ещё приложения запущены и как их можно разместить.
• Перерисованы некоторые значки. Также окна теперь имеют более современную анимацию открытия и закрытия. Изменена анимация при установке программ.
• В новой ОС рамки окон стали тоньше, также изменён их интерфейс.
• Режим (Continuum) позволит взаимодействовать одновременно и с сенсорным интерфейсом и с традиционным на гибридных устройствах — то есть позволит подключать монитор, мышь и клавиатуру к телефону, функция обещана для «выбранных» моделей новых устройств премиум-класса «в ближайшее время».
• Обновлены экран приветствия и экран блокировки.
• Центр поддержки в Windows 10 переименован в «Безопасность и обслуживание».
• Функция Storage Sense позволяет сохранять приложения из Магазина Microsoft не только на жёсткий диск, но и на карту памяти.
• Интерфейс процесса установки получил обновлённый графический интерфейс, однако он доступен только при обновлении Windows на новую сборку и обновлению до Windows 10.
• Служба Windows Hello для входа в систему с помощью биометрических данных позволяет не вводить пароль на тех сайтах и приложениях, которые её поддерживают. Наряду с Windows Hello Microsoft запускает систему, которая называется Microsoft Passport, предназначенную для замены пароля с помощью личных устройств, таких как смартфоны и носимые устройства, чтобы можно было пройти аутентификацию в корпоративных системах и онлайн-контенте.
• Fluent Design System (c версии 1709) — новый язык дизайна Windows, ранее известный как Neon Project, имеет 5 основ: Light (свет), Depth (глубина), Motion (движение), Material (материал), Scale (масштаб).
• Новое приложение «Параметры», призванное полностью заменить «Панель управления», которая пока существует в Windows 10, но с ограниченной функциональностью.
• Начиная с версии 1607 реализован слой эмуляции интерфейсов ядра Linux и запуска Linux-приложений — Windows Subsystem for Linux. Совместно с компанией Canonical проработана возможность запуска приложений Ubuntu, в том числе командной Unix-оболочки bash и множества утилит командной строки.
• С версии 1709 удалено UWP-приложение «Средство просмотра», предназначенное для просмотра PDF-файлов. Функции приложения перенесены в Microsoft Edge.
• Отсутствует Windows Media Center. Пользователь не может приобрести его отдельно, как это было в Windows 8 и Windows 8.1. При обновлении с Windows 7 или Windows 8.1 до Windows 10 приложение удаляется из системы.
• Удалены классические игры «Сапёр», «Косынка», «Червы» и другие. Вместо них в системе предустановлено UWP-приложение «Microsoft Solitaire Collection».
• Режим планшета, предназначен для устройств с сенсорным экраном, запускает все приложения и меню «Пуск» на весь экран. В режиме планшета можно прикреплять только два приложения.
• С версии 1607 удалено приложение «Журнал Windows».
• Окна командой строки в Windows 10 теперь могут быть изменены без каких-либо ограничений, можно развернуть весь экран, нажав Alt+↵ Enter, и использовать стандартные сочетания клавиш, например, для вырезания, копирования и вставки. Также были добавлены другие функции, такие как перенос слов и прозрачность. Эти функции можно отключить, чтобы вернуться к старой консоли, если это необходимо.

• Обновлён Магазин Microsoft.
• В систему встроен сервис PackageManagement (ранее — OneGet), позволяющий устанавливать программы, как в Linux, с помощью менеджера пакетов.
• Приложение обратной связи Windows Feedback позволяет сообщать Microsoft о своём опыте использования предварительных версий Windows 10, а также об ошибках и пожеланиях.
• Добавлено новое UWP-приложение «Начало работы».
• В командную строку добавлена возможность использовать вставку текста, скопированного в буфер обмена, через комбинацию клавиш Ctrl+V.
• В «Проводник» добавлен более функциональный поиск и отображение последних файлов вместе с самыми посещаемыми папками.
• UWP-приложение «Калькулятор» заменяет классическое приложение.
• Новый браузер Microsoft Edge, который поставляется в системе со сборки 10158; в то же время Internet Explorer оставлен в системе для совместимости со старыми приложениями. Новый браузер Microsoft Edge на платформе Chromium автоматически меняет предыдущий браузер, «устаревшую версию Microsoft Edge» (англ. the legacy version of Microsoft Edge), во время загрузки новой версии с сайта Microsoft или во время установки автоматических обновлений, — обновление браузера начались с 15 января 2020. При этом, «устаревшую версию» браузера будет невозможно сохранить или вновь загрузить.
• UWP-приложение Skype, с 2017 года в русской версии название пишется русскими буквами — «Скайп».
• «Кино и ТВ».
• «Музыка Groove».
• «Улучшите свой Office» — рекламное приложение, предлагает купить подписку на Office 365.
• «Mixed Reality Viewer» — предназначено для работы со смешанной реальностью.
• «Обращение за помощью» — онлайн-справка.
• «Центр безопасности защитника Windows» — обновлённая UWP-версия защитника Windows с расширенными функциями, доступно в версии 1703 и выше.

В состав Windows 10 включён DirectX 12 наряду с WDDM 2.0. Представленный в марте 2014 года на конференции GDC, DirectX 12 нацелен на обеспечение «эффективности на уровне консоли» с «ближе к металлическому» доступу к аппаратным ресурсам и сокращением накладных расходов на процессор и графический драйвер. Большинство улучшений производительности достигается с помощью низкоуровневого программирования, которое позволяет разработчикам более эффективно использовать ресурсы и уменьшать узкопрофильные узлы с однопоточным процессором, вызванные абстракцией через API более высокого уровня. DirectX 12 также будет включать поддержку поставщиков мульти-GPU конфигураций. WDDM 2.0 предоставляет новую систему управления виртуальной памятью и выделения ресурсов для снижения рабочей нагрузки на драйвер режима ядра.

Windows 10 включает технологию многофакторной аутентификации на основе стандартов, разработанных FIDO Alliance. ОС включает улучшенную поддержку биометрической аутентификации через платформу Windows Hello. Устройства с поддерживаемыми камерами (требующие инфракрасного освещения, например, Intel RealSense) позволяют пользователям регистрироваться с диафрагмой или распознаванием лиц, подобно Kinect. Устройства с поддерживаемыми считывателями позволяют пользователям регистрироваться через распознавание отпечатков пальцев. Учётные данные хранятся локально и защищены с помощью асимметричного шифрования.

Когда Windows 10 была впервые выпущена, многофакторная аутентификация обеспечивалась двумя компонентами: Windows Hello и Passport (не путать с платформой Passport 1998 года). Позже Passport был объединён c Windows Hello.

Корпоративные редакции Windows 10 предлагают дополнительные функции безопасности. Администраторы могут настраивать политики для автоматического шифрования конфиденциальных данных, выборочно блокировать приложения для доступа к зашифрованным данным. Device Guard — система, которая позволяет администраторам внедрять среду высокой безопасности, блокируя выполнение программного обеспечения, которое не имеет цифровой подписи доверенных поставщиков или Microsoft. Device Guard предназначена для защиты от внешних эксплоитов нулевого дня и работает внутри гипервизора, так что его работа остаётся отделённой от самой операционной системы.

Во время обновления лицензия Windows 10 напрямую не привязана к ключу продукта. Вместо этого выполняется миграция статуса лицензии текущей установки Windows, и во время процесса активации генерируется «Цифровая лицензия», которая связана с информацией об оборудовании, собранной во время процесса активации ОС. Если Windows 10 будет переустановлена и не будет никаких существенных изменений оборудования после установки (например, изменения материнской платы), система онлайн-активации автоматически распознаёт цифровую лицензию системы, если во время установки не будет введён ключ продукта. Тем не менее, уникальные ключи продукта по-прежнему распространяются в розничных копиях Windows 10. Как и в случае с предыдущими версиями Windows, кроме корпоративных редакций, существенные изменения в аппаратной конфигурации устройства могут привести к недействительности цифровой лицензии и пользователю потребуется повторно активировать Windows. Начиная с версии 1607 сведения об активации привязываются к учётной записи Microsoft.

Windows 10 обеспечивает более тесную интеграцию с экосистемой Xbox. Xbox SmartGlass заменено приложением Xbox, которое позволяет пользователям просматривать свою библиотеку игр (включая игры для ПК и Xbox), а игровая панель также доступна (с версии 1703) с помощью сочетания клавиш ⊞ Win+G, что позволяет пользователям сохранять последние 30 секунд игрового процесса как видео, которое может быть передано в Xbox Live, OneDrive или в другом месте. Windows 10 также позволяет пользователям управлять и играть в игры с консоли Xbox One через локальную сеть. Xbox Live SDK позволяет разработчикам приложений включать функции Xbox Live в свои приложения, а будущие беспроводные аксессуары Xbox One, такие как контроллеры, поддерживаются в Windows 10 с помощью адаптера. Microsoft также намерена разрешить перекрёстные покупки и сохранить синхронизацию между версиями игр для Xbox One и Windows 10. Игры от Microsoft Studios, такие как ReCore и Quantum Break, предназначены исключительно для Windows 10 и Xbox One.

Candy Crush Saga и Microsoft Solitaire Collection автоматически устанавливаются после установки Windows 10.

Windows 10 имеет встроенную запись игры и возможность захвата экрана при использовании игровой панели (с версии 1703). Пользователи также могут оперативно записывать геймплей в фоновом режиме, что позволяет пользователю сохранять последние несколько, настраиваемые пользователем моменты геймплея на жёсткий диск.

Windows 10 поддерживает кодеки FLAC и HEVC и медиаконтейнер Matroska, позволяя открывать эти форматы в проигрывателе Windows Media и других приложениях.

Windows 10 имеет следующие редакции:

Основные:

• Windows 10 «Домашняя» (англ. Home) — базовая версия для пользователей ПК, ноутбуков и планшетных компьютеров. Поставляется с ноутбуками и нетбуками.
• Windows 10 «Профессиональная» (англ. Pro) — версия для ПК, ноутбуков и планшетов с функциями для малого бизнеса типа CYOD (выбери своё устройство).
• Windows 10 «Корпоративная» (англ. Enterprise) — версия для более крупного бизнеса с расширенными функциями управления корпоративными ресурсами, безопасности и т. д.

Производные:

• Windows 10 «Домашняя для одного языка» (англ. Home Single Language, Home SL) полностью аналогична редакции Домашняя без возможности менять язык. Поставляется с ноутбуками и нетбуками.
• Windows 10 «Профессиональная для одного языка» (англ. Pro Single Language, Pro SL) полностью аналогична редакции Профессиональная без возможности менять язык.
• Windows 10 «Домашняя с Bing» (англ. Home With Bing) — версия Windows 10, в которой в браузерах Edge и Internet Explorer поисковая система по умолчанию — Bing, при этом изменить её невозможно. Поставляется с некоторыми ноутбуками.
• Windows 10 S — специальная конфигурация Windows 10 «Pro», запускает приложения только из Microsoft Store. Также в этой редакции браузером и поисковиком по умолчанию являются Microsoft Edge и Bing соответственно, при этом изменить их невозможно. Редакция появилась с выходом версии 1703. С версии 1803 эта редакция была заменена возможностью производителей поставлять свои устройства на Windows 10 Home или Pro в «режиме S», в котором Windows по умолчанию разрешает установку приложений только из Microsoft Store.
• Windows 10 «Pro для образовательных учреждений» (англ. Pro Education) — вариант Pro для учебных заведений, появился с выходом версии 1607.
• Windows 10 «Pro Для рабочих станций» (англ. Pro for Workstations) — специальный вариант Windows 10 Pro, отличается расширенной аппаратной поддержкой (на уровне сервера) и предназначена для удовлетворения сложных потребностей в критически важных средах с высокой вычислительной нагрузкой, имеет поддержку создания хранилищ с файловой системой ReFS (начиная с версии 1709 во всех редакциях, кроме Pro for Workstation и «Корпоративной», поддержка удалена), предоставляет наиболее требовательные приложения и данные с требуемой производительностью с использованием энергонезависимых модулей памяти (NVDIMM-N). Поддерживает до 4-х CPU и до 6 ТБ оперативной памяти (в «Pro» — до 2 ТБ). Редакция появилась с выходом версии 1709.
• Windows 10 «Корпоративная с долгосрочным обслуживанием» (англ. Enterprise LTSC, ранее — Enterprise LTSB) — специальный вариант «Корпоративной», отличается от остальных редакций долгосрочной поддержкой одной версии и отсутствием Магазина и UWP-приложений (кроме приложения «Параметры»).
• Windows 10 «для образовательных учреждений» (англ. Education) — вариант «Корпоративной» для учебных заведений, в версиях ниже 1703 отсутствует Кортана.
• Windows 10 Team — редакция для планшетов Surface Hub.
• Для стран Евросоюза (отсутствуют Windows Media Player, музыка Groove, «Кино и ТВ», но возможно их добавить вручную):
  1. Windows 10 Home SL N
  2. Windows 10 Home N
  3. Windows 10 S N
  4. Windows 10 Pro N
  5. Windows 10 Enteprise N
  6. Windows 10 Enterpise LTSC N.
• Для Южной Кореи (отсутствуют Windows Media Player, музыка Groove, «Кино и ТВ», но возможно их добавить вручную. Есть ссылки на альтернативное ПО):
  1. Windows 10 Home SL KN
  2. Windows 10 Home KN
  3. Windows 10 S KN
  4. Windows 10 Pro KN
  5. Windows 10 Enteprise KN
  6. Windows 10 Enterpise LTSC KN.
• Windows 10 China Government Edition — специальная редакция для КНР, содержит меньшее количество штатных приложений Microsoft (каких именно — не уточняется) и дополнительные настройки безопасности, наличие которых необходимо для сертификации ОС для использования в государственных учреждениях..
• Windows 10 Entry
• Windows 10 Value
• Windows 10 Core
• Windows 10 Core +
• Windows 10 Advanced

Примечания:

• 1 Ограничивается телефонами, поддерживающими Continuum. Внешний монитор должен поддерживать вход HDMI. Возможности приложений могут отличаться. Могут потребоваться совместимые с Continuum аксессуары, продающиеся отдельно.
• 2 Личный помощник Кортана доступен только в некоторых странах. Особенности его работы зависят от региона и устройства. В версии для образовательных учреждений Кортана отключена.
• 3 Требуется планшет или ПК с поддержкой сенсорного управления.
• 4 В зависимости от оборудования; перо может продаваться отдельно.
• 5 Не все возможности MDM доступны в SKU «Домашняя». Для MDM необходим продукт MDM, например Microsoft Intune или решения сторонних производителей (продается отдельно).
• 6 Необходима отдельная подписка на Azure Active Directory Premium.
• 7 Доступно только в некоторых странах. Доступность функций и приложений может различаться в зависимости от страны и устройства.
• 8 Необходимы либо сервер App-V (доступный бесплатно в составе комплекта средств для развертывания и оценки Windows), либо System Center Configuration Manager (продается отдельно).
• 9 Для использования Windows Hello с биометрическими данными требуется специализированное оборудование, включая считыватель отпечатков пальцев, ИК-датчик с подсветкой и другие биометрические датчики. Для аппаратной защиты учётных данных и ключей Windows Hello необходим TPM 1.2 или более поздней версии. Если TPM отсутствует или не настроен, будет применяться программная защита учётных данных и ключей.
• 10 Устройства-компаньоны должны подключаться к компьютерам с Windows 10 по Bluetooth. Для использования устройства-компаньона для Windows Hello, поддерживающего роуминг с учётными данными Windows Hello, требуется версия Pro или Корпоративная на компьютере с Windows 10, на который выполняется вход.
• 11 Windows Information Protection (ранее — средства защиты корпоративных данных (EDP)) предполагает использование управления мобильными устройствами (MDM) или System Center Configuration Manager для настройки параметров. Active Directory упрощает задачи управления, но не является обязательным компонентом.
• 12 Требуется InstantGo или устройство, которое проходит тест HCK на шифрование устройств.
• 13 Требуется TPM 1.2 или более поздней версии для защиты ключей на основе TPM.
• 14 Требуется UEFI 2.3.1 или более поздней версии с возможностью надежной загрузки. Необходимо включить расширения виртуализации, например Intel VT-x, AMD-V или SLAT. Требуется версия Windows x64; IOMMU, например Intel VT-d, AMD-Vi; блокировка BIOS. Рекомендуется использовать TPM 2.0 для проверки состояния устройств. При отсутствии TPM 2.0 проверка выполняется при помощи программных средств.
• 15 Для сценариев условного доступа может использоваться служба подтверждения работоспособности устройства Windows, которую можно включить с помощью решений управления мобильными устройствами, например Microsoft Intune, и других типов систем управления, например SCCM.
• 16 Необходима отдельная подписка на Azure Active Directory.

Windows 10 IoT заменила Windows Embedded. Имеет следующие редакции:

• Windows 10 IoT Core — предназначена для цифровых вывесок, умных домов, шлюза интернет-вещей, HMI, устройств умных домов.
• Windows 10 IoT Mobile — предназначена для мобильных POS-терминалов, промышленных карманных терминалов.
• Windows 10 IoT Enterprise — предназначена для промышленных планшетов, POS-терминалов, киосков, цифровых вывесок, ATM, медицинского оборудования, производственных устройств, специализированных клиентов.
• Windows 10 IoT Mobile Enterprise — версия на основе «Windows 10 Мобильная корпоративная».

• Windows 10 Мобильная — версия для смартфонов и небольших планшетов, ускоренный общий доступ к файлам.
• Windows 10 Мобильная корпоративная — вариант корпоративной версии, адаптированный под мобильные устройства и сенсорные экраны с усиленной безопасностью.

Обновиться до Windows 10 Mobile могут пользователи следующих смартфонов на базе Windows Phone 8.1 GDR1 QFE8 или более поздней версии:

• Nokia Lumia, Microsoft Lumia: 1520, 930, 640, 640XL, 730, 735, 830, 532, 535, 540, 635 1 ГБ, 636 1 ГБ, 638 1 ГБ, 430, 435
• BLU Win HD: w510u, LTE x150q
• MCJ Madosma Q501

Для обновления необходимо свободное место на устройстве 1,4 ГБ, подключение к интернету.

Обновление до Creators Update поддерживается только на следующих устройствах: HP Elite x3, Microsoft Lumia 550, Microsoft Lumia 640/640XL, Microsoft Lumia 650, Microsoft Lumia 950/950 XL, Alcatel IDOL 4S, Alcatel OneTouch Fierce XL, Softbank 503LV, VAIO Phone Biz, MouseComputer MADOSMA Q601, Trinity NuAns Neo.

Изменения после обновления с Windows Phone 8.1:

• После установки Creators Update исчезнет приложение «FM-радио».
• После установки Creators Update исчезнет функция «Детская».
• После установки Creators Update исчезнет Уголок приложений.
• В Windows 10 Mobile на плитках контактов не отображаются уведомления о пропущенных звонках, SMS и сообщениях электронной почты.
• Функции Me Tile (плитка «Я») и Me Card (карточка «Я») больше не поддерживаются.
• На плитках групп больше не отображаются обновления статуса в социальных сетях.
• Для некоторых местоположений больше не доступны схемы зданий.
• В Windows 10 Mobile приложение «Почта Outlook» не открывает вложения EML.
• Приложение «Календарь Outlook» не поддерживает функцию «Задачи».
• Функция MDM для защиты документов Office от сохранения и распространения не поддерживается.

Обновления для каждой версии Windows 10 накопительные — каждое обновление основано на предыдущем и отправляется одним общим пакетом, благодаря чему пользователь всегда имеет актуальную версию и единый набор обновлений, отсутствует их фрагментация (разный набор обновлений на разных устройствах), как это было в предыдущих Windows., но пользователь не может выбирать, какие обновления устанавливать — система устанавливает все обновления, которые будут найдены центром обновления Windows.

Версии ОС на «полугодовом канале» (SAC) выходят 2 раза в год, каждая из которых поддерживается 18 месяцев и нумеруется по году и месяцу окончания разработки RTM-версии. Например, разработка RTM-версии Windows 10 1607 была завершена в июле 2016 года. Версия 22H2 (2022 Update) стала последней, после неё Windows 10 больше не будет получать никаких новых функций.

Windows 10 Enterpise LTSC (ранее — LTSB), которая выходит на «канале долгосрочного обслуживания» (LTSC) раз в 2-3 года, имеет 5 лет основной и 5 лет расширенной поддержки. Нумерация версии обозначает год выпуска. Например, Windows 10 Enterpise LTSB 2016 была выпущена в 2016 году. Последняя версия по состоянию на апрель 2022 года — LTSC 2021.

По программе предварительной оценки возможно получить новые версии Windows 10 раньше остальных пользователей, а также — нестабильные ранние сборки во время разработки нового обновления.

Microsoft объявила Windows 10 «последней Windows», перейдя на модель обновлений «Windows как услуга» (англ. Windows as a service). Вместо выпуска новой Windows компания два раза в год — в марте и сентябре — выпускает новые RTM-сборки Windows 10, известные как «обновления компонентов», которые добавляют новые функции в ОС, исправляют ошибки, не давая ей устаревать, в связи с чем так же больше не выходят пакеты обновлений (SP), как это было с Windows 2000, Windows XP, Windows Vista, Windows 7.

Начиная с 2017 года каждая новая версия Windows 10 поддерживается 18 месяцев (кроме Windows 10 Enterpise LTSC).

Чтобы продолжать получать обновления для Windows 10 после окончания срока поддержки текущей версии, пользователю необходимо обновляться до более новой версии, которая может быть не совместима с устройством и, следовательно, оно не получит обновление:

Не все функции в обновлении будут работать на всех устройствах. На устройстве может отсутствовать возможность получать обновления, если его оборудование несовместимо, на нём нет актуальных драйверов или истёк срок его поддержки, предоставляемой изготовителем оборудования (OEM). — примечание на сайте Microsoft.

Скорость, с которой обновления функций принимаются устройствами, зависит от используемой ветви обновления. Ветвью обновления по умолчанию для всех пользователей Windows 10 «Домашняя» и «Профессиональная» является «текущая ветвь» (англ. CB — Current Branch), которая получает стабильные сборки после того как они будут публично выпущены Microsoft. 60-дневный период предоставляется каждой «CB» сборке до того, как Microsoft прекратит поддержку и выпуск обновлений для предыдущей версии.

В редакциях «Профессиональная» и «Корпоративная» можно использовать необязательный канал «текущая ветвь для бизнеса» (англ. CBB — Current Branch for Business), который получает стабильные сборки приблизительно через четыре месяца после их выпуска в «текущей ветви» для дополнительного тестирования. «CBB» может откладывать обновлении сборки на 8 месяцев, после чего новая сборка должна быть установлена для обеспечения поддержки и доступа к обновлениям безопасности. Администраторы могут также использовать «Центр обновления Windows для бизнеса» для организации структурированных развёртываний обновлений и сборки обновлений в своих сетях.

Корпоративные лицензиаты могут использовать Windows 10 «Корпоративная с долгосрочным обслуживанием» (англ. Enterprise LTSB), которая предназначена для долгосрочного развертывания в специализированных средах, получает только обновления безопасности и исправления ошибок в течение 10 лет. Из-за предполагаемых прецедентов использования Microsoft для сборки LTSB некоторые функции, включая большинство функций Cortana, Microsoft Edge, Магазин и UWP-приложения исключаются из LTSB.

Данная модель обновлений актуальна до версии 1607 включительно.

27 июля 2017 года Microsoft объявила о замене ветвей обновлений «CB» и «CBB» на «полугодовой канал для конкретных устройств» (англ. Semi-Annual Channel (Targated)) и «полугодовой канал» (англ. Semi-Annual Channel).

«Ветвь долгосрочного обслуживания» (англ. The Long-Term Servicing Branch, LTSB) переименована в «канал долгосрочного обслуживания» (англ. The Long-Term Servicing Channel, LTSC). Срок поддержки не изменился. Анонс об изменения был в апреле 2017 года, актуально для версий 1703 (Creators Update) и выше.

Windows Insider Program — программа предварительной оценки Windows 10. Любой пользователь может оказать свою помощь в создании и совершенствовании новой операционной системы Windows 10 вместе с разработчиками и получать предварительные сборки ОС. Эта программа была анонсирована 30 сентября 2014 года. В тот же день была выпущена первая предварительная версия Windows 10 (сборка 9841) для корпоративных клиентов. На следующий день эта сборка стала доступной для загрузки на сайте программы предварительной оценки Windows.

Для участия в Windows Insider Program необходимо зарегистрироваться на сайте программы предварительной оценки и иметь лицензионную WIndows 10.

Версия Insider Preview доступна на следующих языках: английский (Соединенное Королевство), английский (США), арабский, вьетнамский, голландский, испанский, испанский (Латинская Америка), итальянский, каталанский, китайский (традиционное письмо), китайский (упрощенное письмо), корейский, немецкий, польский, португальский (Бразилия), русский, тайский, турецкий, финский, французский, французский (Канада), хинди, чешский, шведский, японский.

В Microsoft утверждают, что использованы пожелания и предпочтения пользователей в процессе создания новой версии операционной системы, благодаря применению предварительного тестирования с помощью программы предварительной оценки Windows.

В настоящее время программой предварительной оценки руководит Дона Саркар.

Windows Insider Preview может быть существенно изменена перед коммерческим выпуском. Для работы некоторых функций продукта может потребоваться дополнительное оборудование или программное обеспечение.

Обновления для участников программы предварительной оценки доставляются инсайдерам различными каналами («кругами») обновлений. Инсайдеры «быстрого круга» (англ. fast ring) обновлений получают раньше инсайдеров «медленного круга» (англ. slow ring) обновлений, но могут изучить больше ошибок и других проблем. В феврале 2016 года Microsoft включила новые круги обновлений в программу предварительной оценки. Некоторые каналы обновлений доступны только в самой Microsoft.

Ещё до выхода версии 1507 участники программы предварительной оценки жаловались на сокращение времени работы устройств от аккумулятора. Причиной этому являлась серьёзная ошибка в операционной системе, которая проявлялась на устройствах, работающих на процессорах Intel. Сокращение времени работы ноутбука от аккумулятора при использовании Windows 10 достигало 10 %. Cortana также повышала энергопотребление компьютеров. Ассистент работает в фоновом режиме; по словам участников программы тестирования Windows 10, Cortana потребляла около 1 МБ оперативной памяти. Один из пользователей отметил, что на ноутбуке HP Spectre x260 при передаче голосовых команд использование процессора Intel Core i5 повышается до 6 %.

По этому поводу представители Intel заявили следующее:

«Мы ожидаем, что время работы на Windows 10 будет примерно таким же, что и на Windows 8.1, после выхода обновления финальных драйверов для операционной системы».

Обширной критике подверглась версия 1511. Пользователи жаловались, что Windows 10 без спроса сама удаляла программы. Операционная система удаляет лишние программы, которые могут влиять на стабильность работы системы, причём пользователи даже не получают уведомлений о пропавших приложениях. Обновление самостоятельно деактивировало ряд программ, в числе которых инструменты для мониторинга «железа» CPU-Z и Speccy, а также AMD Catalyst Control Center, Cisco VPN и даже некоторые драйверы SATA. Все файлы приложения переносились в каталог Windows.old». Windows 10 1511 учитывала версии программ и удаляла устаревшие. Пользователи Reddit сильно критиковали Microsoft за удаление программ без их ведома и разрешения. «Несмотря на то, что инструменты можно вновь загрузить после удаления, это не исключает неуважительное отношение компании к выбору пользователя», — отмечали жалующиеся. Также Microsoft не удалила из системы сервис «Diagnostics Tracking Service», который отвечал за работу телеметрии. Он был переименован в «Connected User Experiences and Telemetry». Пользовательские настройки полностью обнулялись, снова запуская службу. При попытке сменить браузер по умолчанию — Microsoft Edge — появлялось диалоговое окно, которое просило «дать Microsoft Edge шанс». Среди особенностей Microsoft Edge, которые перечисляются в окне, указаны голосовой помощник Cortana, режим чтения и возможность делать пометки на веб-страницах. После нажатия «Не изменять и попробовать сейчас» открывается Microsoft Edge, он же остаётся браузером по умолчанию. Ранее Mozilla Corporation обвинила Microsoft в том, что пользователю в Windows 10 стало значительно сложнее сменить браузер по умолчанию, чем в предыдущих версиях ОС. Mozilla Corporation опубликовала видео, в котором показала, как можно выполнить процедуру.

После выхода версии 1607 пользователи некорпоративных редакций были лишены возможности отключить «экран блокировки», на котором приложением «Windows Spotlight» принудительно демонстрируется реклама Microsoft и приложений магазина Microsoft.

Использование персональных данных вызвало опасения пользователей и новостных сайтов. Microsoft собирает множество данных об использовании компьютера с помощью сервисов телеметрии, которые пользователь не может отключить. Согласно заявлению о конфиденциальности, Windows 10 собирает данные, используемые для улучшения продуктов и служб. Примерами таких данных являются имя, адрес электронной почты, предпочтения и интересы, журнал браузера, журнал поиска и история файлов, данные телефонных звонков и SMS, конфигурация устройств и данные с датчиков, а также данные об использовании приложений. Также могут собираться все данные, вводимые с клавиатуры, рукописно или через системы распознавания речи. Сбор данных может происходить при установке программ, использовании голосового поиска, открытии файлов и вводе текстов. Собранные данные могут передаваться третьей стороне с согласия пользователя для предоставления запрошенных услуг, а также предоставляться изготовителям оборудования. Часть критики также относится к тому, что Windows 10 делится паролями от Wi-Fi с другими пользователями.

Впервые обильный сбор данных был замечен в предварительных версиях ОС, однако и в финальной версии Windows 10 производится сбор определённых данных и их отсылка в Microsoft, в частности по умолчанию браузеры Microsoft Edge и Internet Explorer собирают информацию о поиске в интернете и о посещённых сайтах. Приложения и сервисы Windows 10 собирают информацию о местоположении. Cortana собирает контактные данные, сведения о звонках и текстовых сообщениях, историю посещений сайтов. Для своей работы она требует разрешить сбор и отправку статистики всей вводимой информации (через распознавание голоса, рукописного ввода и с помощью клавиатур). Также в Microsoft передаются ключи шифрования жёсткого диска (отключение данной опции недоступно в «домашней» редакции), пароли к сетям Wi-Fi («Контроль Wi-Fi» предоставляет эти ключи друзьям в Facebook, контактам Outlook и Skype).

После интеграции Cortana в Windows Search в «домашней» редакции стало невозможным отключение голосового помощника, который отсылает вводимые данные (без входа в учётную запись Microsoft данные остаются анонимными).

Некоторыми юристами и депутатами в Генеральную прокуратуру России были направлены заявления о несоответствии новой операционной системы российскому законодательству. Депутаты посчитали, что Windows 10 угрожает сохранности персональных данных, адвокатской и государственной тайн. Роскомнадзор в ходе проверки обращения Николая Левичева заявил, что деятельность компании Microsoft, связанная с сбором данных в операционных системах, не нарушает российское законодательство об информации, поскольку пользователи добровольно соглашаются с пользовательским соглашением.

Существует четыре уровня телеметрии Windows 10:

1. Безопасность — собирает данные «Connected User Experience and Telemetry», инструмента «Malicious Software Removal Tool» и Защитника Windows. Доступен только в редакциях «Корпоративная» и «Для образовательных учреждений».
2. Базовые сведения — все данные уровня «Безопасность» и базовые сведения об устройстве, данные об использовании приложений.
3. Расширенные сведения — все данные базового уровня и дополнительные сведения, включая использование Windows, Windows Server, System Center и приложений, сведения об их производительности. C версии 1703 уровень недоступен.
4. Полные сведения — данные расширенного уровня и дополнительные сведения, необходимые для выявления и устранения проблем.

Пользователи подвергли резкой критике механизм установки обновлений в Windows 10. Обновления устанавливаются автоматически в обязательном порядке и пользователи «домашней» редакции первых версий ОС не могли отложить обновления (с версии 1703 пользователь любой редакции может отложить установку обновлений до 35 дней). Вместе с обязательными обновлениями могли прийти ошибки. Одно из обновлений Windows 10 привело к ошибке в работе драйверов видеокарт Nvidia. Кумулятивное обновление KB4041676, выпущенное для Windows 10 версии 1703 10 октября 2017 года, приводило к «синему экрану смерти» после обязательной перезагрузки системы, 100 % нагрузке на диск и зависанию системы на этапе установки обновления.

В августе 2015 года Microsoft перестала объяснять содержимое обновлений, но под давлением критики пересмотрела своё решение в феврале 2016 года.

С момента выпуска Windows 10 Microsoft неоднократно обвиняли в агрессивной рекламной кампании и навязывании пользователям новой ОС. В частности, компьютеры с Windows 7 и Windows 8.1 тайно загружали установочные файлы Windows 10 на компьютер пользователя без его разрешения. Процедура активировалась на компьютерах, где включена опция автоматической загрузки обновлений.
Microsoft официально подтвердила, что действительно распространяла дистрибутив Windows 10 таким способом, не спрашивая разрешения у пользователей. На компьютерах создавалась скрытая папка $Windows.~BT , где размещаются файлы общим объёмом от 3,5 до 6 Гбайт. Приложение «Get Windows 10» (сокращённо — «GWX»), которое загружалось на компьютеры с «Windows 7» и «Windows 8.1» для обновления до Windows 10, постепенно лишало пользователей возможности отказаться от обновления. Сначала пользователь мог отказаться от обновления, но позднее всплывающее окно с предложением обновиться до Windows 10 имело всего две кнопки: «Обновиться сейчас» и «Обновиться ночью» — кнопки для отказа от обновления не было.

В марте 2016 года пользователи начали жаловаться, что их компьютеры самостоятельно обновились до Windows 10, не спрашивая пользователя об этом. Причиной этого стала ошибка со стороны Microsoft: обновление до Windows 10 обычно отмечалось в центре обновления как «опциональное» или «рекомендуемое». Установку пользователь должен выбрать вручную, поставив галочку. Но специалисты Microsoft, по ошибке, сами проставили галочку напротив обновления до Windows 10, сделав его обязательным. Многие пользователи не обратили внимания на лишнюю строку в списке и скачали обновление, наряду с другими патчами. Компания извинилась за допущенную ошибку и убрала Windows 10 из списка обязательных обновлений.

28 апреля 2016 года на американском телеканале KCCI 8 во время прямого эфира утреннего прогноза погоды на экране внезапно появилось окно с предложением обновиться до Windows 10.

1. Жительница Калифорнии Тери Гольдштейн отсудила у Microsoft 10 тыс. $ после того, как её компьютер автоматически обновился до Windows 10. По её словам, после установки обновления компьютер начал работать очень медленно и время от времени вовсе переставал работать, иногда на несколько дней. «Я никогда не слышала о Windows 10. Никто никогда не спрашивал меня, хочу ли я обновить компьютер», — сообщила истица. Она отметила, что специалисты службы поддержки Microsoft не смогли идентифицировать проблему, поэтому она подала в суд, требуя компенсировать ей потерю заработной платы и стоимость нового компьютера. Суд признал её требования законными и обязал компанию выплатить ей 10 тыс. $, Microsoft первоначально подала апелляцию на это решение, однако затем отозвала её. В корпорации пояснили, что посчитали, что им проще выплатить женщине деньги, чем продолжать судебное разбирательство. Это первый общеизвестный случай, когда кому-либо удалось отсудить у Microsoft средства за обновление ПО.
2. Три жителя Иллинойса подали иск в суд Чикаго против Microsoft из-за проблем с обновлением до Windows 10. По заявлению истцов, обновления причинили ущерб компьютерам, из-за чего они потеряли важную информацию, время и деньги. По словам троих подавших иск пользователей, Microsoft выпустила продукт (Windows 10), «не подходящий для использования в целях, для которых подобные продукты обычно предназначены». Как сообщается в документе, конфигурация обновления не соответствует тому, что указано в пользовательском соглашении. Согласно жалобе некой госпожи Уотсон, её система была обновлена до Windows 10 автоматически без запроса разрешения с её стороны. В процессе инсталляции возникла ошибка, и Уотсон потеряла часть данных, необходимых ей для работы. В итоге ей пришлось платить специалистам за восстановление стёртых документов и покупать новый компьютер. Второй истец добровольно установил обновления, однако после инсталляции все программы на его компьютере перестали работать. Пользователю также пришлось потратить время и деньги на восстановление утерянных данных. Третьему истцу Голдбергу пришлось согласиться на обновление до Windows 10, поскольку ему надоело каждый день в течение шести месяцев видеть напоминание. Процесс инсталляции зависал три раза, и в результате Голдберг был вынужден обратиться за помощью к специалистам.

После судебных исков, связанных с неудачным обновлением пользователей до Windows 10, Microsoft объявила акцию, по условиям которой любой пользователь, чей компьютер не получится обновить до Windows 10, получал в подарок ноутбук Dell Inspiron 15. Программа действовала при соблюдении ряда условий: прежде всего предоставленный компьютер в плане технических характеристик должен удовлетворять минимальным требованиям для работы с Windows 10. Для обновления необходимо было предоставить компьютер в магазин Microsoft не позднее 12:00 дня в период до 29 июля 2016 года. Наконец, на устройстве должна быть установлена лицензионная версия Windows 7 или Windows 8.1. Если все условия соблюдены, а специалисты Microsoft не смогут обновить компьютер до Windows 10 до завершения рабочего дня, в который было предоставлено устройство, клиент бесплатно мог получить ноутбук. Если предоставленное устройство не удовлетворяет требованиям для установки Windows 10, корпорация предлагала пользователю утилизировать устройство в обмен на купон стоимостью 150 $ для приобретения нового компьютера.

10 ноября 2016 года Федеральная антимонопольная служба России возбудила дело в отношении Microsoft по признакам злоупотребления доминирующим положением. Жалоба была подана производителем антивирусного программного обеспечения — «Лаборатория Касперского».

Компания пожаловалась на то, что Microsoft сократила время адаптации производителей оборудования к антивирусному ПО с 2 месяцев до 6 дней. Производители оборудования не имели достаточно времени адаптироваться к антивирусному ПО «Лаборатории Касперского», который в результате проигрывает в конкурентной борьбе Microsoft.

«Компания Microsoft существенно сократила время для адаптации обеспечения совместимости антивирусного программного обеспечения сторонних разработчиков в отношении операционной системы Windows 10, а именно с 2 месяцев до 6 календарных дней.» — сообщение на сайте ФАС

«Из-за того, что компания Microsoft сама является разработчиком антивирусного программного обеспечения Windows Defender, которое автоматически включается, если стороннее ПО не успело адаптироваться с Windows 10, такие действия ведут к необоснованным преимуществам для Microsoft на рынке программного обеспечения. Наша задача — обеспечить равные условия для всех участников этого рынка», — комментарий заместителя руководителя ФАС Анатолия Голомолзина.

19 июля 2017 года Microsoft уведомила ФАС, что устранила нарушения по части блокирования и ограничения сторонних антивирусов. 7 августа 2017 года после проверки ведомство подтвердило устранение нарушений. «Лаборатория Касперского» также отозвала жалобу в Европейскую комиссию и Федеральное ведомство по картелям Германии на Microsoft. Необходимые изменения внесены в Windows 10 Fall Creators Update.

• microsoft.com/ru-ru/windows — официальный сайт Windows 10
• Видеообзор Windows 10 от Microsoft
• Блог Windows Россия
• Список актуальных обновлений для всех версий Windows 10
• Тайная жизнь Windows 10. О чём Windows 10 стучит в Microsoft и как заставить её прекратить // Xakep.Ru, 3.09.2015
• Реклама в Windows 10 (навязывание Windows 11 и пр.) // CNews, 2 Февраля 2023

Wíndows (с англ. — «окна», сокр. Win) — группа семейств коммерческих проприетарных операционных систем корпорации Microsoft, ориентированных на управление с помощью графического интерфейса. MS-DOS является прародителем Windows. Каждое семейство обслуживает определённый сектор компьютерной индустрии. Активные семейства Microsoft Windows включают Windows NT и Windows IoT; они могут включать подсемейства (например, Windows Server или Windows Embedded Compact) (Windows CE). Неподдерживаемые – Windows 9x, Windows Mobile и Windows Phone. Изначально Windows была всего лишь графической программой-надстройкой для распространённой в 1980-х и 1990-х годах операционной системы MS-DOS. Согласно данным ресурса Net Applications, по состоянию на август 2014 года под управлением операционных систем семейства Windows работает около 88 % персональных компьютеров. Windows работает на PC-совместимых архитектурах с процессорами x86, x86-64, а также на архитектуре ARM. Существовали также версии для DEC Alpha, MIPS, IA-64, PowerPC и SPARC.

Последней на данный момент операционной системой Microsoft является Windows 11, представленная 24 июня 2021 года.

Условные обозначения:

• RTM — окончание поддержки первого обновления
• осн. — окончание действия лицензии для первого (основного) релиза
• SBL — окончание срока лицензии для производителей
• retail — окончание срока лицензии для розничных покупателей
• SPx — окончание срока лицензии для различных дополнений (сервис-паков) к системе
• ext — полное окончание поддержки системы.
• платный — платные окончание поддержки системы.

Первые версии Windows не были полноценными операционными системами, а являлись надстройками для операционной системой DOS и были по сути многофункциональным расширением, добавляющим поддержку новых режимов работы процессора, поддержку многозадачности, обеспечивали стандартизацию интерфейсов аппаратного обеспечения, обмен данными между приложениями и единообразие пользовательских интерфейсов программ. Для создания графического интерфейса использовались встроенные средства GDI и USER. Первые версии Windows состояли из трёх модулей — KERNEL, GDI и USER. Первый из них обеспечивал управление памятью, запуск исполняемых файлов и загрузку динамических библиотек DLL, второй отвечал за графику, третий — за окна. Они работали с процессорами, начиная с Intel 8086.

1. Windows 1.0 (1985)
2. Windows 2.0 (1987) — появилась возможность запуска DOS-приложений в графических окнах, причём каждому приложению предоставлялись полные 640 Кбайт памяти. Улучшена поддержка процессоров 80286. В версии 2.03 (2.0/386) появилась поддержка процессоров 80386.
3. Windows 2.1 (1988) — полная поддержка всех особенностей процессоров 80286 и 80386.
4. Windows 3.0 (1990) — улучшена поддержка процессоров 80386 и защищённого режима.
5. Windows 3.1 (1992) — серьёзная переработка Windows 3.0: устранены UAE (фатальные ошибки прикладных программ), добавлен механизм OLE, печать в режиме WYSIWYG («что видишь, то и получишь»), шрифты TrueType, изменён диспетчер файлов, добавлены мультимедийные функции. Прекращена поддержка процессора 8086 и реального режима.
6. Windows 3.2 (1994) — китайская версия Windows 3.1. Обновление было ограничено, поскольку оно исправляло только проблемы, связанные со сложной системой написания в китайском языке.
7. Windows for Workgroups 3.11 (1993) — Windows для рабочих групп, первая версия ОС семейства с поддержкой локальных сетей. В системе также испытывались отдельные усовершенствования ядра, позднее применённые в Windows 95. С этой версии прекращена поддержка процессора 80286 и стандартного режима.

Первая система данного семейства — Windows 95 — была выпущена в 1995 году. Её отличительными особенностями являлись новый пользовательский интерфейс, поддержка длинных имён файлов, автоматическое определение и конфигурация периферийных устройств Plug and Play (с англ. — «Подключил и играй»), наличие поддержки TCP/IP прямо в системе, способность исполнять 32-битные приложения. Windows 95 использовала вытесняющую многозадачность и выполняла каждое 32-битное приложение в своём адресном пространстве. К данному семейству относятся также Windows 98 и Windows Me.

Операционные системы этого семейства не являлись такими безопасными многопользовательскими системами, как Windows NT, поскольку из соображений совместимости вся подсистема пользовательского интерфейса и графики оставалась 16-битной и мало отличалась от той, что была в Windows 3.x. Так как этот код не был потокобезопасным, все вызовы в подсистему оборачивались в мьютекс по имени Win16Lock, который ещё и находился всегда в захваченном состоянии во время исполнения 16-битного приложения. Таким образом, «зависание» 16-битного приложения немедленно блокировало всю ОС. Но уже в 1999 году вышло второе исправленное издание.

Программный интерфейс был подмножеством Win32 API, поддерживаемым Windows NT, но имел поддержку Юникода в очень ограниченном объёме. Также в нём не было должного обеспечения безопасности (списки доступа к объектам и понятие «администратор»).

В составе Windows 95 присутствовала MS-DOS 7.0, однако её роль сводилась к обеспечению загрузки и исполнения 16-битных DOS-приложений. Исследователи заметили, что ядро Windows 95 — VMM — обращается к DOS под собой, но таких обращений довольно мало, главнейшая функция ядра DOS — файловая система FAT — не использовалась. В целом же интерфейс между VMM и нижележащей DOS никогда не публиковался, и DOS была замечена Эндрю Шульманом (книга «Недокументированный Windows 95») в наличии недокументированных вызовов только для поддержки VMM.

Операционные системы этого семейства в настоящее время работают на процессорах с архитектурами x86, x86-64, ARM. Ранние версии (до 4.0 включительно) также поддерживали некоторые RISC-процессоры: Alpha, MIPS и PowerPC. Все операционные системы этого семейства являются полностью 32- или 64-битными и не нуждаются в MS-DOS даже для загрузки. Только в этом семействе представлены операционные системы для серверов. До версии Windows 2000 включительно они выпускались под тем же названием, что и аналогичная версия для рабочих станций, но с добавлением суффикса, например «Windows NT 4.0 Server» и «Windows 2000 Datacenter Server». Начиная с Windows Server 2003 серверные операционные системы называются добавлением суффикса «Server» и года выпуска.

1. Windows NT 3.1 (1993)
2. Windows NT 3.5 (1994)
3. Windows NT 3.51 (1995)
4. Windows NT 4.0 (1996)
5. Windows 2000 — Windows NT 5.0 (2000)
6. Windows XP — Windows NT 5.1 (2001)
7. Windows XP 64-bit Edition — Windows NT 5.2 (2003)
8. Windows Server 2003 — Windows NT 5.2 (2003)
9. Windows XP Professional x64 Edition — Windows NT 5.2 (2005)
10. Windows Home Server — Windows NT 5.2 (2007)
11. Windows Vista — Windows NT 6.0 (2007)
12. Windows Server 2008 — Windows NT 6.0 (2008)
13. Windows Small Business Server — Windows NT 6.0 (2008)
14. Windows 7 — Windows NT 6.1 (2009)
15. Windows Server 2008 R2 — Windows NT 6.1 (2009)
16. Windows Home Server 2011 — Windows NT 6.1 (2011)
17. Windows 8 — Windows NT 6.2 (2012)
18. Windows Server 2012 — Windows NT 6.2 (2012)
19. Windows 8.1 — Windows NT 6.3 (2013)
20. Windows Server 2012 R2 — Windows NT 6.3 (2013)
21. Windows 10 — Windows NT 10.0 (2015)
22. Windows Server 2016 — Windows NT 10.1 (2016)
23. Windows Server 2019 — Windows NT 10.2 (2019)
24. Windows 11 — Windows NT 10.0.22000 (2021)
25. Windows Server 2022 — Windows NT 10.3 (2021)

В основу семейства Windows NT положено разделение адресных пространств между процессами. Каждый процесс имеет возможность работать с выделенной ему памятью. Однако он не имеет прав для записи в память других процессов, драйверов и системного кода.

Семейство Windows NT относится к операционным системам с вытесняющей многозадачностью. Разделение процессорного времени между потоками происходит по принципу «карусели». Ядро операционной системы выделяет квант времени (в Windows 2000 равно примерно 20 мс) каждому из потоков по очереди при условии, что все потоки имеют одинаковый приоритет. Поток может отказаться от выделенного ему кванта времени. В этом случае система перехватывает у него управление (даже если выделенный квант времени не закончен) и передаёт управление другому потоку. При передаче управления другому потоку система сохраняет состояние всех регистров процессора в особой структуре в оперативной памяти. Эта структура называется переключением потоков. Сохранения контекста потока достаточно для последующего возобновления его работы.

Коммерческий продукт, дополняющий возможности Microsoft Windows. Последней редакцией была Plus! SuperPack, которая включала в себя заставки, темы, игры и мультимедийные приложения. Microsoft Plus! впервые был анонсирован 31 января 1994 года под кодовым названием Frosting.

Это семейство операционных систем реального времени было специально разработано для мобильных устройств. Поддерживаются процессоры ARM, MIPS, SuperH и x86. В отличие от остальных операционных систем Windows, операционные системы этого семейства продаются только в составе готовых устройств, таких как смартфоны, карманные компьютеры, GPS-навигаторы, MP3-проигрыватели и другие. В настоящее время под термином «Windows CE» понимают только ядро операционной системы. Например, Windows Mobile 5.0 включает в себя ядро Windows CE 5.0.

В настоящее время Windows Phone и Windows 10 Mobile неактуальны в связи с тем, что Windows Phone и Windows 10 Mobile уступили популярность Android и iOS.

• Windows CE
• Windows Mobile
• Windows Phone
• Windows 10 Mobile

Windows Embedded — семейство операционных систем реального времени, которое было специально разработано для применения в различных встраиваемых системах. Ядро системы имеет общее с семейством ОС Windows CE и поддерживает процессоры ARM, MIPS, SuperH и x86.

Windows Embedded включает дополнительные функции по встраиванию, среди которых фильтр защиты от записи (EWF и FBWF), загрузка с флеш-памяти, CD-ROM, сети, использование собственной оболочки системы и т. п.

В отличие от операционных систем Windows, операционные системы этого семейства продаются только в составе готовых устройств, таких как банкоматы, медицинские приборы, навигационное оборудование, «тонкие» клиенты, VoIP-терминалы, медиапроигрыватели, цифровые рамки (альбомы), кассовые терминалы, платёжные терминалы, роботы, игровые автоматы, музыкальные автоматы и другие.

В настоящее время выпускаются следующие варианты ОС Windows Embedded:

• Windows Embedded CE,
• Windows Embedded Standard,
• Windows Embedded POSReady,
• Windows Embedded Enterprise,
• Windows Embedded NavReady,
• Windows Embedded Server.

Windows Server — это семейство серверных систем. Это семейство используется для серверных компьютеров и ноутбуков. В настоящее время используются следующие варианты ОС Windows Server.

• Windows Server 2003
• Windows Server 2003 R2
• Windows Home Server 2007
• Windows Server 2008
• Windows Server 2008 R2
• Windows Home Server 2011
• Windows Server 2012
• Windows Server 2012 R2
• Windows Server 2016
• Windows Server 2019
• Windows Server 2022

Пакет Windows включает в себя «стандартные» приложения, такие как браузер (Internet Explorer и Microsoft Edge), почтовый клиент (Outlook Express или Почта Windows), музыкальный и видеопроигрыватель (Windows Media). С помощью технологий COM и OLE их компоненты могут быть использованы в приложениях сторонних производителей. Эти продукты бесплатны и могут быть свободно скачаны с официального сайта Microsoft, однако для установки некоторых из них необходимо иметь лицензионную версию Windows (верно только для ранних версий до Windows, начиная с Windows 98 является неотъемлемой частью системы). Запуск этих программ под другими операционными системами возможен только с помощью эмуляторов среды Windows (Wine).

Вокруг факта включения таких «стандартных» продуктов в ОС Windows разгорается много дискуссий и юридических споров, по мнению сторонних разработчиков ведёт к отсутствию конкуренции и создаёт препятствия для распространения конкурирующих продуктов, они же часто ставят под сомнение качество браузера Internet Explorer, объясняя его популярность вхождением в пакет Windows и плохой осведомленностью пользователей о наличии альтернатив.

В 1997 году компания Sun Microsystems (ныне принадлежит Oracle) подала в суд на компанию за нарушение лицензии на использование технологий Java. В 2001 году Microsoft выплатила штраф и исключила несовместимую с лицензированной виртуальную машину Java из состава своих продуктов.

По данным компании Net Applications, на июнь 2021 года рыночная доля Windows составила 91 % . По другим данным, рыночная доля Windows немного меньше. Ее падение связано, в первую очередь, с тенденцией к сокращению продаж ПК в мире, а также с увеличением доли ОС конкурентов — macOS и Linux. Среди различных версий Windows по данным StatCounter на август 2023 года наиболее популярна Windows 10 (71,14%).

• Windows API
• Проводник Windows
• Windows Script Host
• Многозадачность
• Пионеры Windows

• Ден Томашевский. Microsoft Windows 8. Руководство пользователя = Microsoft Windows 8. Руководство пользователя. — Вильямс, 2013. — С. 352. — ISBN 978-5-8459-1827-7.
• Пол Мак-Федрис. Microsoft Windows 7. Полное руководство = Microsoft Windows 7 Unleashed. — М.: Вильямс, 2012. — С. 800. — ISBN 978-5-8459-1614-3.
• Брайан Ливингстон, Пол Таррот. Секреты Microsoft Windows Vista = Windows Vista Secrets. — М.: Диалектика, 2007. — С. 456. — ISBN 0-7645-7704-2.

• http://windows.microsoft.com/ru-ru/windows/home — официальный сайт Windows
• Центр загрузки Майкрософт: Windows
• Официальный блог Windows  (рус.). Дата обращения: 5 июля 2014.

Windows 7 — пользовательская операционная система семейства Windows NT компании Microsoft. Была выпущена 22 июля 2009 года и поступила в продажу 22 октября 2009 года. Следует по времени выхода за Windows Vista, поступившей в продажу почти тремя годами раннее. Серверным аналогом системы является Windows Server 2008 R2, выпущенная одновременно с клиентской версией. Вслед за Windows 7 в 2012 году была выпущена Windows 8.

Расширенная поддержка системы была прекращена 14 января 2020 года. После этой даты действовала платная поддержка для корпоративной версии системы. Она была прекращена 10 января 2023 года, в один день с Windows 8.1. На данный момент, платная поддержка предоставляется только для банкоматов и специализированных устройств.

Windows 7 задумывалась как относительно небольшое обновление, направленное на устранение недостатков Windows Vista с сохранением аппаратной и программной совместимости. В Windows 7 был улучшен пользовательский интерфейс Windows Aero с добавлением переработанной панели задач, позволяющей закреплять приложения, и новых функций управления окнами. В операционную систему были добавлены и другие новые функции, в том числе библиотеки, новая система обмена файлами — Домашняя группа, и поддержка мультисенсорного ввода. Также был добавлен новый «центр поддержки», предоставляющий обзор информации о безопасности и обслуживании системы, и были внесены изменения в систему контроля учётных записей, чтобы сделать её менее навязчивой. Windows 7 также поставлялась с обновленными версиями нескольких стандартных приложений, в том числе Internet Explorer 8, Windows Media Player 12 и Windows Media Center.

В отличие от Vista, Windows 7 получила признание критиков, её считали значительным улучшением по сравнению с её предшественницей из-за её улучшенной производительности, более интуитивного интерфейса, меньшего количества всплывающих окон контроля учётных записей и других улучшений, внесенных в систему. Windows 7 стала большим успехом для Microsoft: ещё до её официального выпуска число предзаказов операционной системы в интернет-магазине «Amazon» побило предыдущие рекорды. Всего за шесть месяцев по всему миру было продано более 100 миллионов копий, а к июлю 2012 года количество лицензий увеличилось до более чем 630 миллионов. К январю 2018 года Windows 10 превзошла Windows 7 как самую популярную версию Windows в мире.

По состоянию на май 2024 года доля Windows 7 занимает ▼2,87%. С 2022 года Windows 7 находится на третьем месте по популярности среди всех версий Windows в мире, второе место занимает Windows 11. Windows 7 по-прежнему остаётся популярной в таких странах, как Сирия и Китай.

Windows 7 — это последняя версия Windows, которая поддерживает процессоры без SSE2 или NX (при этом обновление, выпущенное в 2018 году, прекратило поддержку процессоров без SSE2). Её преемнице, Windows 8, требуется процессор с SSE2 и NX для любой поддерживаемой архитектуры.

В 2000 году Microsoft объявила о планах на следующую версию Windows. Ей стала версия под кодовым названием «Blackcomb», которая должна была прийти на смену Windows XP и Windows Server 2003 (на тот момент известные под кодовым названием «Whistler»). Для Blackcomb были запланированы крупные изменения, в том числе усовершенствованная система хранения данных WinFS для реализации улучшенной системы поиска и категоризирования файлов. Однако, перед Blackcomb, в 2003 году, должна была выйти версия под кодовым названием «Longhorn», которая должна была быть промежуточной между Whistler и Blackcomb. Но уже к середине 2003 года в Longhorn появились некоторые функции, изначально предназначавшиеся для Blackcomb. После того, как в августе 2003 года в течение короткого времени произошли три крупные вспышки вредоносного ПО (черви Blaster, Welchia и Sobig), вскрывшие недостатки в безопасности операционных систем Windows, Microsoft изменила приоритеты разработки, поставив на первое место разработку новых пакетов обновлений для Windows XP и Server 2003. Разработка Longhorn, ставшего в будущем Windows Vista, была перезагружена (а следственно — выход системы был отложен) в августе 2004 года, а ряд планировавшихся для неё новый функций были отменены.

В мае 2004 года, когда уже вовсю велась разработка Longhorn, Боб Мугила, сотрудник команды разработчиков серверной версии Longhorn, заявил изданию «CNET», что его команда уже начала думать о нововведениях для Blackcomb. По его словам, их разработка заняла бы примерно четыре года, а сама система вышла бы лишь «в следующем десятилетии». В январе 2006 года Blackcomb была переименована в «Vienna», а в 2007 году была отменена окончательно из-за слишком большого размаха проекта (по словам авторов, Blackcomb/Vienna стала для них «не проектом, а списком желаний»). В середине декабря 2006 года появились сведения о том, что следующая версия Windows будет иметь кодовое название «Fiji» (в честь страны в Тихом Океане). На тот момент было неясно, будет ли этот проект пакетом обновления для Windows Vista или же её «второй редакцией». Однако в июне 2008 года оказалось, что кодовым именем «Fiji» была названа не следующая версия Windows, а пакет дополнений для Windows Media Center в Windows Vista. У правительства Фиджи возникли претензии к Microsoft касательно использования этого названия для своего продукта. Компания заявила, что «Fiji» является только внутренним рабочим названием и не будет итоговым.

Вышедшая 30 января 2007 года Windows Vista подверглась критике, помимо прочего, за длительное время разработки, проблемы с производительностью, неполную совместимость с существовавшим тогда оборудованием и программным обеспечением при запуске, за изменения, влияющие на совместимость некоторых компьютерных игр, а также за нечеткие заверения Microsoft о том, что некоторые компьютеры, поставляемые с Windows XP до выпуска новой версии, будут «совместимы с Vista» (что привело к групповому иску против Microsoft). Таким образом, популярность Vista по сравнению с XP оставалась низкой. В июле 2007 года, через полгода после выпуска Vista, стало известно о том, что следующая версия Windows получит кодовое название «Windows 7», а её релиз планируется в течение следующих трёх лет. Билл Гейтс в интервью «Newsweek» предположил, что Windows 7 будет более «ориентирована на пользователя». Позже Гейтс заявил, что Windows 7 будет также сфокусирована на повышении производительности операционной системы. Стивен Синофски, вице-президент Microsoft в 2009—2012 годах, в блоге «Engineering Windows 7» пояснил, что компания использует различные новые инструменты отслеживания для постоянного измерения производительности многих элементов операционной системы, чтобы можно было легче найти неэффективные пути кода и предотвратить снижение производительности. Старший вице-президент компании Билл Вегте заявил, что пользователи Windows Vista, переходящие на Windows 7, не столкнутся с такими проблемами совместимости устройств, какие существовали при переходе с Windows XP на Vista. Над Windows 7 работали около тысячи человек. Они были разделены на группу «ядра операционной системы» и группу «клиентского опыта Windows», которые, в свою очередь, были организованы в 25 более мелких команд, насчитывающих в среднем около 40 разработчиков в каждой.

В октябре 2008 года стало известно о том, что кодовое имя системы станет и её официальным названием. При этом версия ядра системы получила номер 6.1 (у Vista — 6.0), что указывает на общую схожесть Vista и 7, а также обеспечивает соместимость с теми приложениями, которые проверяют только первую цифру в названии (как, например, было в случае с Windows 2000 и XP с версиями ядра 5.0 и 5.1, соответственно). Первой сборкой Windows 7, которая была выпущена ограниченному кругу партнёров Microsoft, стала 6519 (часть этапа разработки «Milestone 1»). 16 октября 2008 года генеральный директор Microsoft Стив Балмер подтвердил совместимость Windows Vista и Windows 7, а также тот факт, что Windows 7 с технической точки зрения является переработанной Vista. Первая публичная презентация Windows 7 и её переработанной панели задач состоялась в ноябре 2008 года на конференции PDC 2008. 27 декабря 2008 года в Интернет через BitTorrent была слита официальная бета-сборка Windows 7. Согласно тестам производительности, проведённым «ZDNet», Windows 7 Beta оказалась лучше Windows XP и Vista в том числе в плане скорости запуска и завершения работы, а также скорости открытия документов. Однако, в тестах, проведённых «PC Pro», скорость редактирования офисных документов или видеороликов оставалась неизменной по сравнению с Vista (и тем самым медленнее аналогичных показателей в XP). 7 января 2009 года в Сеть была выложена 64-разрядная версия бета-версии Windows 7 (сборка 7000), причём некоторые торренты оказались заражены трояном. На выставке CES 2009 в январе 2009 года Стив Балмер объявил о том, что бета-версия Windows 7 стала доступна для загрузки подписчикам MSDN и TechNet в формате ISO-образа. Бета-версия содержала обои с бойцовской рыбкой, известной в английском языке как «betta fish», что указывало на игру слов «beta» («бета») и английского названия этой рыбы.

Сборка с номером 7100, ставшая официальной версией Release Candidate («кандидат для релиза»), стала доступен подписчикам MSDN и TechNet, а также участникам программы «Connect» 30 апреля 2009 года. 5 мая Windows 7 Release Candidate стала доступна широкой публике, но ещё до этого произошла её утечка в Интернет через BitTorrent. Windows 7 RC была доступна на пяти языках, её срок действия («timebomb») истекал 1 июня 2010 года, а с 1 марта 2010 года стали происходить автоматические отключения системы каждые два часа. Microsoft заявила, что Windows 7 будет выпущена для широкой публики 22 октября 2009 года, менее чем через три года после запуска Windows Vista. Microsoft выпустила новую версию Windows для подписчиков MSDN и Technet 6 августа 2009 года. Компания объявила, что Windows 7 вместе со своей версией для серверов — Windows Server 2008 R2 — поступила в производство в США и Канаде 22 июля 2009 года. Сборка Windows 7 с номером 7600.16385.090713-1255, созданная 13 июля 2009 года, была объявлена официальной RTM-сборкой, как только она прошла все внутренние тесты Microsoft.

Операционная система поступила в продажу 22 октября 2009 года — спустя два года после выпуска системы Windows Vista. Партнёрам и клиентам, обладающим лицензией Volume Licensing, доступ к RTM был предоставлен 24 июля 2009 года. В интернете оригинальные установочные образы финальной версии системы были доступны с 21 июля 2009 года.

С октября 2011 по январь 2018 Windows 7 занимала лидирующее положение по количеству пользователей в мире (обогнав предыдущего лидера Windows XP).

В 2017 году компания Microsoft объявила, что поддержка Windows 7 будет прекращена 14 января 2020 года. Также в конце 2020 года обещают окончание поддержки ОС для голосовых сообщений. Платные обновления расширенной безопасности (ESU), продаваемые отдельно для каждого устройства, будут предлагаться до января 2023 года.

В июле 2019 года Microsoft объявила, что сервисы интернет-игр Microsoft на Windows 7 прекратят работу 22 января 2020 года.

По данным на март 2024 года, доля Windows 7 составляет 1,4 % среди используемых в мире операционных систем для доступа к сети Интернет и занимает пятое место в мире по популярности после Windows 10 (36,0 %), Windows 11 (31,6 %), MacOS (7,0 %) и Linux (3,7 %).

В линейке Windows NT система имеет номер версии 6.1 (Windows 2000 — 5.0, Windows XP — 5.1, Windows Server 2003 — 5.2, Windows Vista и Windows Server 2008 — 6.0).

Серверной операционной системой того же семейства выступает Windows Server 2008 R2, интегрируемой операционной системой этого семейства (облегчённой версией, встраиваемой в устройства) — Windows Embedded Standard 2011 (Québec), мобильной — Windows Embedded Compact 2011 (Chelan, Windows CE 7.0).

В этой операционной системе реализована поддержка Юникод 5.1. Панель поиска Instant Search стала распознавать больше языков.

Также, в этой версии, как и в Windows Vista есть тема Aero. При желании эту тему можно отключить в Панели управлении Windows.

Данная ОС обладает поддержкой мультитач-управления.

Все версии ОС включают 50 новых шрифтов. Существующие шрифты доработаны для корректного отображения всех символов. Windows 7 — первая версия Windows, которая включает больше шрифтов для отображения нелатинских символов, чем для отображения латинских. Панель управления шрифтами также подверглась улучшению — по умолчанию, в ней отображаются только те шрифты, раскладка для которых установлена в системе.

Windows 7 поддерживает псевдонимы для папок на внутреннем уровне. К примеру, папка Program Files в некоторых локализованных версиях Windows была переведена и отображалась с переведённым именем, однако на уровне файловой системы оставалась англоязычной. Также в систему (кроме версии Windows 7 Starter и Windows 7 Home Basic) встроено около 120 фоновых рисунков, уникальных для каждой страны и языковой версии. Так, русская версия включает тему «Россия» с шестью уникальными обоями высокого разрешения.

Дополнительным преимуществом Windows 7 можно считать более тесную интеграцию с производителями драйверов. Большинство драйверов определяются автоматически, при этом в 90 % случаев сохраняется обратная совместимость с драйверами для Windows Vista.

В Windows 7 была также улучшена совместимость со старыми приложениями, некоторые из которых было невозможно запустить на Windows Vista. Особенно это касается старых игр, разработанных под Windows XP. Также в Windows 7 появился режим Windows XP Mode, позволяющий запускать старые приложения в виртуальной машине Windows XP, что обеспечивает практически полную поддержку старых приложений.

Новая, 11-я версия DirectX, впервые выпущенная именно в составе этой ОС, имеет следующие улучшения: добавлена поддержка новых вычислительных шейдеров, возможность многопоточного рендеринга, улучшена тесселяция, появились новые алгоритмы компрессии текстур и др.

Проигрыватель Windows Media Player 12 получил новый интерфейс и стал поистине «всеядным», в отличие от предшественника, которому требовалось большое количество кодеков для воспроизведения. Однако он не может воспроизводить лицензионные Blu-Ray диски с видео, но имеет возможность считывать и записывать на них данные.

Функция Удалённого рабочего стола также претерпела изменения. Была введена поддержка интерфейса Aero Peek, Direct 2D и Direct3D 10.1, поддержка нескольких мониторов, расширений мультимедиа, DirectShow, а также возможность воспроизведения звука с низкими задержками.

Сетевая технология Branch Cache позволяет кешировать содержимое интернет-трафика. Если пользователю в локальной сети потребуется файл, который уже был загружен кем-то из пользователей его сети, — он сможет получить его из локального кэш-хранилища, а не использовать канал с ограниченной пропускной способностью. Технология рассчитана на крупные сети и предлагается для внедрения на предприятиях в составе Корпоративной и Максимальной версий ОС.

Windows AIK, с помощью которого можно создавать образ с любыми конфигурациями и настройками. Таким образом, в Windows 7 можно добавить поддержку USB 3.0, Bluetooth 4.0, DirectX 11.1 и .NET Framework 4.5 по умолчанию.

Изменения коснулись и панели задач. Теперь она увеличена на 10 пикселей и имеет обновлённый внешний вид. Также на панели содержатся только иконки без подписей, аналогично Dock у Mac OS X. Панель задач можно сделать прежней, как у Windows Vista, в «Свойствах». В обновлённой панели под «Часами» стоит текущая дата. В правом углу находится кнопка «Свернуть все окна». Любопытно, что при наведении курсора на иконку открытого приложения подсветка меняет цвет, если к примеру иконка красная, значит подсветка красная. Среди прочего, если в свойстве панели задач поставить галочки на пунктах «Закрепить панель задач» и «Использовать маленькие значки», а в меню «Кнопки панели задач» выбрать пункт «Группировать при заполнении панели задач», вид панели задач приобретет вид Windows Vista.

Windows 7 также получила OEM-поддержку UEFI, а также поддержку UEFI в Retail-образах Windows 7 SP1. При желании можно записать UEFI-установщик Windows 7 на USB-накопитель. Также можно самостоятельно с помощью Windows AIK добавить поддержку UEFI целиком. Однако не всем пользователям подобные модификации разрешены.

В Windows 7 реализована более гибкая настройка User Account Control (UAC), которая в отличие от Windows Vista имеет ещё два промежуточных состояния — «Уведомлять только при попытках программ внести изменения в компьютер» (положение по умолчанию), «Уведомлять только при попытках программ внести изменения в компьютер (не затемнять рабочий стол)».

Внесены изменения в технологию шифрования BitLocker и добавлена функция шифрования съёмных носителей BitLocker to go, позволяющая шифровать съёмные носители, причём даже при отсутствии модуля TPM.

Добавлена возможность защиты данных на USB-накопителях с помощью Enhanced Storage.

Улучшения коснулись и брандмауэра Windows: вернулась функция уведомления пользователя о блокировке программы, которая пытается получить доступ к сети.

С помощью групповой политики и функции AppLocker можно запретить запуск определённых приложений.

В лицензионной версии присутствует защита от удалённого управления PC для которого необходимо разрешение пользователя, также блокируется связной адрес hosts для управления и обмена данных между PC, для чего также необходимо разрешение администраторских прав.

Функция DirectAccess позволяет устанавливать безопасное соединение с сервером в фоновом режиме, в отличие от VPN, которому требуется участие пользователя. Также DirectAccess может применять групповые политики до входа пользователя в систему.

Windows 7 по-прежнему сохраняет графический интерфейс Aero, который был ещё в Windows Vista.

Shake — в интерфейс Windows Aero добавлена новая функция Aero Shake, позволяющая свернуть все неактивные приложения движением мыши. Для её активации достаточно захватить заголовок окна и немного «потрясти».

Peek — функция Aero Peek позволяет отображать уменьшенные копии окон при наведении мыши на значок панели задач, переключаться между окнами приложения простым кликом по значку, перетаскивать и фиксировать на панели задач различные окна и приложения, просматривать рабочий стол одним наведением в специальную область экрана и многое другое. Данная функция не включена в версию Starter.

Snap — аналогично функции Shake Aero Snap позволяет движением мыши разворачивать окно на пол-экрана, весь экран или только по вертикальной оси.

Windows 7 поддерживает несколько вариантов оформления пользовательского интерфейса:

• Windows Aero — оригинальный стиль оформления с прозрачными многоцветными рамками окон, применяемый по умолчанию. Доступен в редакции «Домашняя расширенная» и выше.
• Windows 7 — упрощённый стиль — Windows Aero с некоторыми отключёнными возможностями (например, прозрачностью окон, Windows Flip 3D, AeroPeek). Требования к системе гораздо ниже, чем у Windows Aero. Доступен во всех редакциях Windows 7 и является основным в редакции «Начальная». Этот стиль также применяется при запуске приложений в режиме совместимости.
• Классический — минимальные требования к системе, оформление окон в стиле «классической» темы Windows 2000. Доступны различные цветовые схемы, в частности, подобные схемам Windows 2000; пользователь может создавать свои цветовые схемы.
• Пользовательские темы оформления — пользователи, недовольные интерфейсом Windows 7, могут разработать и применить собственный стиль оформления, основанный на одном из вышеперечисленных.

Из состава Windows 7 были исключены приложения, разработанные для Windows Vista: Inkball, DreamScene, Ultimate Extras, приложения, имеющие аналоги в Windows Live (Почта Windows, Календарь Windows и пр.), технология Microsoft Agent, Windows Meeting Space. Из меню «Пуск» исчезла возможность использовать классическое меню (вернуться к нему можно только установив стороннее ПО, например Classic Shell), а также исчезла автоматическая пристыковка браузера и клиента электронной почты.

• Однако в функциональных возможностях платформы виртуализации Hyper-V указано максимальное число виртуальных процессоров для Windows 7 — 4 шт.
• Windows 7, хоть и содержит обширную базу данных драйверов для многих устройств, но поддерживает меньшее их количество по сравнению с Windows XP. В частности, в базе нет драйверов на многие устройства, выпущенные до 2005 года. С одной стороны, это связано с технологией Windows Aero, которая требует видеоадаптер как минимум со 128 МБ памяти и поддержкой DirectX 9.0 (Shader Model 2.0), с другой — драйверы на видеокарты Geforce серии FX (5200-5900) также отсутствуют в комплекте, несмотря на то, что данное поколение уже поддерживает DirectX 9.0. Также отсутствуют драйверы на многие устаревшие модели звуковых карт и на большинство встроенных аудиокодеков стандарта AC97.
• Несмотря на то, что официально для установки Windows 7 требуется как минимум 1 ГБ ОЗУ, данная система успешно устанавливается на компьютеры с меньшим его объёмом, например, 512 МБ (но для стабильной работы нужно выключить графические эффекты), так как Windows 7 была создана на основе предыдущей ОС Windows Vista, которая официально требовала именно 512 МБ ОЗУ.
• Кроме того, в интернете довольно большое распространение получили пиратские Lite-версии Windows 7, устанавливающиеся на компьютеры с объёмом 128—256 МБ ОЗУ (официальные версии Windows 7 требуют как минимум 512 МБ ОЗУ и отказываются устанавливаться при меньшем объёме).

Так как Windows 7 сохранила совместимость с Windows Vista, а к моменту выпуска Windows 7 критическая масса необходимых пользователям приложений и драйверов были перевыпущены с учётом совместимости под Windows Vista — практически все они также корректно работают под Windows 7.

Кроме того, через «Центр обновления Windows» распространяются обновления, обеспечивающие совместимость с более старыми приложениями и драйверами. Также эти обновления могут не давать программе установиться или запуститься, если она имеет статус жёсткой блокировки. Мягкая блокировка даёт программе запуститься, однако выводит сообщение о том, что пользователь может испытывать проблемы с запуском.

Также в состав Windows 7 включена программа, которая может помочь решить проблемы совместимости — «Выполнение программ, предназначенных для предыдущих версий Windows».

Для пользователей профессиональных редакций бесплатно распространяется специальный пакет виртуализации XP Mode, который позволяет запускать приложения в виртуальной машине Windows XP в среде Windows 7 (редакция Профессиональная и выше).

Официально объявлено об отказе поддержки некоторых устаревших технологий (например порта LPT, однако в некоторых случаях принтеры с данным портом продолжают функционировать).

Windows 7 имеет шесть редакций:

1. Начальная (Starter; обычно предустановлена на нетбуках)
2. Домашняя базовая (Home Basic)
3. Домашняя расширенная (Home Premium)
4. Профессиональная (Professional)
5. Корпоративная (Enterprise, для продажи крупным корпоративным клиентам)
6. Максимальная (Ultimate)

Все редакции, кроме начальной (Starter, только 32-битная версия), существуют как в 32-битной, так и в 64-битной версиях. Максимальный объём оперативной памяти для 32-битных версий ограничен 4 Гб, начальная редакция поддерживает до 2 Гб. Пользователям, в некоторых случаях, доступен меньший объём, из-за аппаратных ограничений часто невозможно реализовать функцию режима PAE. Существуют сторонние патчи ядра (например ReadyFor4GB или fix128), которые позволяют задействовать всю доступную оперативную память во всех 32-битных редакциях Windows 7. Официальная же поддержка более крупных объёмов памяти доступна только для 64-битных версий. Они поддерживают до 8 Гб («Домашняя базовая») либо до 16 Гб («Домашняя расширенная»), старшие версии могут адресовать до 192 Гб оперативной памяти.

Начальная редакция (Starter) распространяется исключительно в версии OEM и не включает в себя предустановленной функциональной части для проигрывания H.264, AAC, MPEG-2. Домашняя базовая — предназначена исключительно для выпуска в развивающихся странах, в ней нет интерфейса Windows Aero с функциями Peek, Shake, и некоторых других функций. В ней есть те же ограничения на просмотр, что и в начальной редакции. В профессиональной, корпоративной и максимальной версиях существует поддержка XP Mode.

Кроме этого, согласно требованиям Еврокомиссии, для продаж в Европе планировалась специальная версия всех редакций с индексом «Е» (Windows 7 Е) — без предустановленного браузера Internet Explorer, однако она снята с продажи.

Одной из причин снятия с продаж является недовольство партнёров и OEM-производителей отсутствием браузера в изначальной комплектации. Всем, кто выполнил предзаказ версии с индексом «Е», было предложено заказать обновление или заказать полную версию с 1 сентября 2009 года.

Тем не менее, в течение 5 лет планируется заменить встроенный Internet Explorer опциональным. В настоящее время данная схема согласована с Еврокомиссией.

Бесплатная 90-дневная версия Windows 7 Корпоративная доступна для ИТ-специалистов, желающих познакомиться с Windows 7 в рамках организации (была информация, что с 31 января 2013 года её нельзя активировать).

«Семейная лицензия» (Family Pack) с правом установки лишь на три компьютера стоит в США 150 долларов. В качестве редакции ОС для «семейной» лицензии выбрана Windows 7 Домашняя расширенная, для других редакций «семейная» лицензия неприменима.

«Семейная лицензия» также продаётся в России. Microsoft неоднократно акцентировала внимание на ограниченности предложения. В настоящее время Family Pack исчез из розничных магазинов и крупнейших интернет-магазинов, некоторые магазины продают его уже по 250—290 долларов.

В июле 2009 года, всего за 8 часов, предварительные заказы на Windows 7 на Amazon превысили спрос, который Windows Vista имела в первые 17 недель. Windows 7 стала самым кассовым товаром в истории Amazon, что превышает продажи предыдущего рекордсмена, седьмой книги про Гарри Поттера. Через две недели после выхода Windows 7 её доля превысила аналогичный показатель Snow Leopard, выпущенной двумя месяцами ранее в качестве последнего обновления от Apple. По данным Net Applications, доля Windows 7 достигла доли рынка в 4 % менее чем за три недели (для сравнения — Windows Vista потребовалось семь месяцев для достижения той же планки).

В период с 26 июня 2009 по 31 января 2010 года Microsoft предоставляла бесплатное обновление до Windows 7 (в случае загрузки дистрибутива через Интернет; за доставку физического носителя (DVD) бралась плата в размере 35 евро) для всех, кто купил компьютер с предустановленной ОС Windows Vista любой редакции (за исключением редакций Starter и Home Basic) у любого производителя. Этой возможностью могли воспользоваться только обладатели купона программы Windows 7 Upgrade Option.

Windows 7 распространялась на DVD без возможности заказа комплекта CD (как это было ранее с Windows Vista и Windows XP). Однако возможность создать комплект CD-дисков доступна с помощью утилиты ImageX (через ключ /split) из комплекта для автоматической установки (WAIK) Windows Vista или Windows 7. Также для владельцев нетбуков без DVD-привода распространяются USB-токены с программой установки Windows 7. Однако выяснилось, что эта программа содержит код GPL. В ноябре 2009 года Microsoft извинилась перед покупателями и пообещала открыть код программы и 10 декабря 2009 года окончательно открыла исходные коды Windows 7 USB/DVD Download Tool под лицензией GPLv2.

4 марта 2010 года Microsoft объявила, что продала более 90 млн лицензий Windows 7. К 23 апреля, то есть за шесть месяцев, было продано более 100 миллионов копий Windows 7, что сделало систему самой быстропродаваемой у Microsoft. К 23 июня было продано более 150 млн копий; по состоянию на 22 июля было продано 175 млн экземпляров ОС. 21 октября Microsoft объявила, что продано более 240 млн копий. 3 месяца спустя, 27 января 2011 года, Microsoft объявила об общем объёме продаж в 300 миллионов копий. По состоянию на 19 января 2012 года, было продано свыше 525 миллионов копий Windows 7.

На основе данных по всему миру, полученных в июне 2010 года с Windows Update, 46 % компьютеров работают на 64-разрядной Windows 7. По словам Стивена Бейкера из NPD Group, в апреле 2010 года 77 % компьютеров, проданных в США, были с предустановленной 64-разрядной Windows 7.

Отзывы о Windows 7 были в основном положительные, отмечалось повышение удобства и функциональности по сравнению с её предшественницей Windows Vista. CNET дал Windows 7 Home Premium рейтинг 4,5 из 5 звёзд. PC World присваивает Windows 7 рейтинг 9 из 10 и называет её «Массовый прыжок вперёд» в плане удобства и безопасности, также высоко оценивая новую панель задач.

Согласно жизненному циклу продуктов Microsoft, c 31 октября 2013 года прекращены продажи всех версий Windows 7 для розничной торговли (BOX версии). OEM-продукты Microsoft продавались до 31 октября 2014 года (за исключением OEM Windows 7 Professional — до 31 октября 2016 года).

Microsoft регулярно выпускает пакеты обновлений своих операционных систем, устраняющие выявленные проблемы и добавляющие новые возможности.

Поддержка Windows 7 RTM без пакетов обновления завершилась 9 апреля 2013 года.

Windows 7 не поддерживает CPU Intel Kaby Lake, 7-е поколение AMD (Bristol Ridge) и построенные на более поздних микроархитектурах, которые поддерживаются только в Windows 10.

Windows 7 Service Pack 1 (SP1) был представлен 18 марта 2010 года. Бета-версия была выпущена 12 июля 2010 года. В окончательном варианте пакет был обнародован 9 февраля 2011 года. Сборка получила номер: 7601.17514.101119-1850. 22 февраля пакет обновления № 1 официально стал доступен для свободного скачивания через центр обновлений Windows.

В данный момент доступно несколько вариантов скачивания пакета обновления, в том числе по прямой ссылке. Подробнее см. Сведения об установке пакета обновления 1 (SP1) для Windows 7.

Данный пакет исправлений не такой масштабный, как пакеты обновлений для предыдущих версий Windows, особенно Windows Vista. Данный пакет исправлений содержит все выпущенные на момент его выхода обновления и заплатки для Windows 7, а также исправление некоторых ошибок.

В мае 2016 года Microsoft выпустила «Convenience rollup» (рус. — «накопительное обновление») для Windows 7 — KB3125574. Номер сборки ОС не изменился. Пакет включает в себя все обновления безопасности по апрель 2016 года. Чтобы установить обновление Convenience rollup, нужно предварительно установить обновление сервисного стека для Windows 7 и Windows Server 2008 R2 (KB3020369).

С октября 2016 года Microsoft перевела Windows 7 на кумулятивную модель обновлений. Каждые ежемесячные обновления, выпущенные позднее, основаны на предыдущих и выпускаются одним общим пакетом. Обновления, выпущенные ранее, по-прежнему доступны отдельными патчами.

Основная поддержка Windows 7 SP1 прекращена 13 января 2015 года. Расширенная поддержка Windows 7 SP1 завершилась 14 января 2020 года. До указанной даты компания выпускала обновления безопасности.

Выпуск обновлений безопасности прекратился 14 января 2020 года, об этом говорит патч Microsoft.

Окончание поддержки значит то, что на Windows не будут поступать обновления, но ваш компьютер всё ещё будет работать.

В связи с президентскими выборами в США 2020 года, компания Microsoft продлила поддержку Windows 7 исключительно для системы голосования до 2 ноября 2020 года. Также до 18 сентября 2021 года Microsoft продлила поддержку для системы голосования в выборах государственной думы в России.

Для некоторых версий Windows 7 поддерживается возможность даунгрейда до Windows XP, поскольку поддержка Windows XP прекратилась 8 апреля 2014 года, но далеко не все офисные компьютеры в тот момент удовлетворяли минимальным системным требованиям Windows 7. Даунгрейд до Windows XP был продлён до 2020 года.

Для редакций Embedded, которые предназначены для банкоматов и специализированных устройств, поддержка Windows 7 была ещё доступна. Для Windows Embedded 7 Standard расширенная поддержка была прекращена 13 октября 2020 года. Расширенная поддержка для последней редакции Windows 7, Windows Embedded POSReady 7 расширенная поддержка была прекращена 12 октября 2021 года. Платная поддержка Windows 7 была прекращена 10 января 2023 года. Для редакции Windows Embedded 7 Standard платная поддержка была прекращена 10 октября 2023 года, до 8 октября 2024 года для Windows Embedded POSReady 7.

Сразу после появления на рынке в 2009 году, Windows 7 критиковалась за более медленную, относительно Windows XP, работу приложений (по результатам тестов на 2—4 %). Усложнение ОС повлекло более высокие системные требования, увеличение энергопотребления и снижение времени работы батарей нетбуков на 2—8 % (а в некоторых случаях до 30 %), по сравнению с Windows XP. Несмотря на все нарекания, система была «тепло» встречена пользователями по сравнению с Windows Vista.

В Windows 7, как и в предыдущих ОС от Microsoft, применяется активация лицензионного ключа. Хакеры несколькими путями отключали её, но ещё до релиза, который состоялся 22 октября, был найден метод полного обхода этого механизма с помощью перепрошивки BIOS компьютера. Активация Windows Vista производилась таким же образом, так что фактически активация Windows 7 была взломана ещё до своего появления, так как было очевидно, что её механизм не претерпит значительных изменений. Через несколько месяцев после выхода ОС было выпущено обновление KB971033, при установке которого происходила блокировка нелицензионной версии Windows 7, однако через некоторое время был разработан способ и этого обхода.

Фонд свободного программного обеспечения развернул кампанию Windows 7 Sins (игра слов, которую можно перевести как семь грехов Windows или грехи Windows 7). В ней приведены 7 доводов — в частности, опасения, что в Windows 7 используются технологии, позволяющие Microsoft вторгаться в личную жизнь пользователя и опасение, что из-за повсеместного использования DRM возможно замыкание пользователя на продукцию конкретных поставщиков и, в первую очередь, Microsoft.

Причиной судебного разбирательства между Alcatel-Lucent, AT&T, Dell и Microsoft в сентябре 2009 года стал метод выбора даты без использования клавиатуры на экране компьютера в Outlook, Microsoft Money и других приложениях Microsoft, запатентованный компанией AT&T в 2002 году.

После выхода RTM версии Windows 10 Microsoft выпустила обновления KB3080149 и KB3075249 для Windows 7 и Windows 8.1 соответственно, которые добавляют сервисы телеметрии и сбора данных, включая сервис diagtrack. Он посылает данные на серверы vortex-win.data.microsoft.com, settings-win.data.microsoft.com и прочие. Позднее были выпущены дополнительные обновления, связанные с телеметрией и сбором пользовательских данных.

Данную функцию можно отключить либо путём отключения службы Diagtrack, либо её полного удаления из системы.

• Официальный блог разработчиков  (неопр.). Архивировано 16 мая 2010 года.
• Официальный форум Microsoft Windows 7  (неопр.). Архивировано из оригинала 20 июля 2009 года.
• Windows 7 для нетбуков

Windows XP (кодовое название при разработке — Whistler; внутренняя версия — Windows NT 5.1) — операционная система семейства Windows NT корпорации Microsoft. Была выпущена 25 октября 2001 года и является развитием Windows 2000 Professional. Название XP происходит от англ. eXPerience («опыт», «впечатления»).

В отличие от предыдущей системы Windows 2000, которая поставлялась как в серверном, так и в клиентском вариантах, Windows XP является исключительно клиентской системой. Её серверным аналогом является Windows Server 2003. Хотя Windows Server 2003 и была построена на базе того же кода, что и Windows XP, почти всецело наследуя интерфейс её пользовательской части, Windows Server 2003 всё же использует более новую и переработанную версию ядра NT 5.2; появившаяся позже Windows XP Professional x64 Edition имела то же ядро, что и Windows Server 2003, и получала те же обновления безопасности, вследствие чего можно было говорить о том, что их развитие шло одинаково. Windows XP получила совершенно новый пользовательский интерфейс, который значительно отличается от ставшего уже привычным по предыдущим версиям, таким как Windows 95, 98, 2000 и Millennium Edition. Windows XP получила большое признание пользователей и стала самой популярной ОС для персональных компьютеров в мире примерно на десятилетие. Благодаря невысоким системным требованиям и хорошей поддержке как нового, так и старого аппаратного обеспечения обеспечивала высокую производительность на широком спектре конфигураций.

По состоянию на май 2024 года доля Windows XP в мире составляет ▼0.37%. Это значение достигало максимума в 2007 году и начало снижаться в октябре 2009, после выхода Windows 7.

Основная поддержка Windows XP корпорацией Microsoft прекращена 14 апреля 2009 года, а расширенная — 8 апреля 2014 года.

В конце 1990-х годов первоначальная разработка операционной системы, которая позже станет Windows XP, была сосредоточена на двух отдельных продуктах: «Odyssey», которая, как сообщается, должна была стать преемником Windows 2000, и «Neptune», который, как сообщается, был ориентированной на потребителя операционной системой с использованием архитектуры Windows NT, следующей за MS-DOS Windows 9x.

Однако проекты оказались слишком амбициозными. В январе 2000 года, незадолго до официального выпуска Windows 2000, технический писатель Пол Терротт (англ. Paul Thurrott) сообщил, что Microsoft прекратила разработку Neptune и Odyssey в пользу нового продукта под кодовым названием «Whistler», по названию горнолыжного курорта в канадской провинции Британская Колумбия, так как многие сотрудники Microsoft катались на лыжах на горнолыжном курорте Whistler-Blackcomb. Цель Whistler заключалась в объединении как потребительских, так и бизнес-ориентированных линий Windows под единой платформой Windows NT: Терротт заявил, что Neptune стал «чёрной дырой, когда все функции, которые были вырезаны из Windows Millennium Edition, были просто повторно помечены как функции Neptune. А поскольку Neptune и Odyssey все равно будут базироваться на одной кодовой базе, имело смысл объединить их в единый проект».

На PDC 13 июля 2000 года Microsoft объявила, что Whistler будет выпущен во второй половине 2001 года, а также представила первую сборку предварительного просмотра 2250. Сборка заметно представила раннюю версию системы визуальных стилей Windows XP.

31 октября 2000 года Microsoft выпустила первую бета-версию Windows XP, сборку 2296. Последующие сборки постепенно вводили функции из Windows XP, такие как Internet Explorer 6, кнопку и элементы «Пуск», систему активации продуктов Microsoft и Фон рабочего стола Bliss.

5 февраля 2001 года Microsoft официально объявила, что Whistler будет известен как Windows XP, где XP означает «опыт».

В июне 2001 года корпорация Microsoft сообщила, что она планирует совместно с Intel и другими производителями ПК потратить не менее 1 миллиарда долларов на маркетинг и продвижение Windows ХР. Тема кампании «Да, вы можете» была разработана, чтобы подчеркнуть общие возможности платформы. Первоначально Microsoft планировала использовать слоган «Приготовьтесь к полёту», но он был отменён из-за проблем с чувствительностью после атак, проведённых 11 сентября 2001 года.

24 августа 2001 года Windows XP Build 2600 была выпущена в производство. Во время торжественного мероприятия в штаб-квартире Microsoft в Редмонде копии сборки RTM были переданы представителям нескольких крупных производителей ПК. В то время как производители смогут выпускать устройства под управлением Windows XP начиная с 24 сентября 2001 года, ожидается, что XP достигнет общей розничной доступности 25 октября 2001 года. В тот же день Microsoft также объявила окончательную розничную цену двух основных выпусков Windows XP — Professional и Home Edition.

Windows XP выпускалась в следующих вариантах:

• Windows XP Professional была разработана для предприятий и предпринимателей и содержит такие функции, как удалённый доступ к рабочему столу компьютера, шифрование файлов (при помощи шифрованной файловой системы), центральное управление правами доступа и поддержка многопроцессорных систем.
• Windows XP Home Edition — система для домашнего применения. Выпускается как недорогая «урезанная» версия Professional Edition, но базируется на том же ядре.
• Windows XP Tablet PC Edition базируется на Professional Edition и содержит специальные приложения, оптимизированные для ввода данных стилусом на планшетных компьютерах. Важнейшим свойством является распознавание текстов, написанных от руки и адаптация графического интерфейса к поворотам дисплея. Эта версия продаётся только вместе с соответствующим компьютером.
• Windows XP Media Center Edition базируется на Professional Edition и содержит специальные мультимедийные приложения. Компьютер, как правило, оснащён ТВ-картой и пультом дистанционного управления (ПДУ). Важнейшим свойством является возможность подключения к телевизору и управление компьютером через ПДУ благодаря упрощённой системе управления Windows. Эта система содержит также функции для приёма УКВ-радио.
• Windows XP Embedded — это встраиваемая компонентная операционная система на базе Windows XP Professional Edition и предназначена для применения в различных встраиваемых системах: системах промышленной автоматизации, банкоматах, медицинских приборах, кассовых терминалах, игровых автоматах, VoIP-компонентах и т. п. Windows XP Embedded включает дополнительные функции по встраиванию, среди которых фильтр защиты от записи (EWF и FBWF), загрузка с флеш-памяти, CD-ROM, сети, использование собственной оболочки системы и т. п.
• Windows Embedded POSReady 2009 — специализированная операционная система на базе Windows XP Embedded, сконфигурированная для пунктов обслуживания и оптимизированная для розничной торговли и сферы услуг. На базе этой платформы можно создавать банкомат, платёжный терминал, АЗС, кассовый аппарат и т. п. Дополнительно Windows Embedded for Point of Service включает технологию POS for .NET для быстрой разработки торговых приложений и поддержки торгового периферийного оборудования. Основная поддержка Windows Embedded POSReady 2009 прекращена 8 апреля 2014 года, а расширенная — 9 апреля 2019 года.
• Windows XP Professional x64 Edition — специальная 64-разрядная версия, разработанная для процессоров с технологией AMD64 Opteron и Athlon 64 фирмы AMD и процессоров с технологией EM64T фирмы Intel. Эта система не поддерживает процессоры других производителей, а также не работает с процессором Intel Itanium. Хотя первые 64-разрядные процессоры появились в 2003 году, Windows XP Professional x64 Edition вышла в свет только в апреле 2005 года. Основным достоинством системы является быстрая работа с большими числами (Long Integer и Double Float). Таким образом, эта система очень эффективна, например, при выполнении вычислений, использующих числа с плавающей запятой, необходимых в таких областях, как создание спецэффектов для кинофильмов и трёхмерной анимации, а также разработка технических и научных приложений. Данная система поддерживает смешанный режим, то есть одновременную работу 32- и 64-разрядных приложений, однако для этого все драйверы должны быть в 64-разрядном исполнении. Это означает, что большинство 32-разрядных приложений может работать и в этой системе. Исключение составляют лишь те приложения, которые сильно зависят от аппаратного обеспечения компьютера, например, антивирусы и дефрагментаторы.
• Windows XP 64-bit Edition — это издание разрабатывалось специально для рабочих станций с архитектурой IA-64 и микропроцессорами Itanium и Itanium 2. Это издание Windows XP более не развивается с 30 июня 2005 года, после того, как Hewlett-Packard прекратил разработку рабочих станций с микропроцессорами Itanium. Поддержка этой архитектуры осталась в серверных версиях операционной системы Windows. Данная версия была выпущена 28 марта 2003 под версией 5.2.3790. Поддержка прекращена 25 июля 2006 года. Поддерживает: до 128 ГБ оперативной памяти и до 16 ТБ виртуальной памяти.
• Windows XP Edition N — система без Windows Media Player и других мультимедиа-приложений, созданная под давлением Европейской комиссии. Эта версия рассчитана на страны Европейского союза. При желании пользователь может бесплатно загрузить все недостающие приложения с веб-сайта Microsoft. Существует как в Home, так и в Professional вариантах.
• Windows XP Edition K — версия для Южной Кореи. Отсутствует Messenger. Есть варианты Home и Professional.
• Windows XP Edition KN — смесь Edition N и Edition K, то есть отсутствуют Messenger и мультимедиа-приложения, корейский язык. Также есть Home и Professional.
• Windows XP Starter Edition — сильно функционально ограниченная версия Home Edition для развивающихся стран и финансово слабых регионов. В этой версии возможна одновременная работа только 3 приложений, и каждое приложение может создать не более 3 окон. В системе полностью отсутствуют сетевые функции, не поддерживается высокая разрешающая способность, а также не допускается использование более 512 мегабайт оперативной памяти или жёсткого диска объёмом более 120 гигабайт. Система может работать на процессорах уровня Intel Celeron или AMD Duron.
• Windows Fundamentals for Legacy PCs — урезанная версия Microsoft Windows XP Embedded Service Pack 2, предназначенная для устаревших компьютеров.

Некоторыми из наиболее заметных улучшений в Windows XP по сравнению с Windows 2000 являются:

• Новое оформление графического интерфейса, включая более округлые формы и плавные переходы цвета; а также дополнительные функциональные улучшения (такие, как возможность представления папки в виде слайд-шоу в проводнике Windows).
• Поддержка метода сглаживания текста ClearType, улучшающего отображение текста на ЖК-дисплеях (по умолчанию отключена).
• Возможность быстрого переключения пользователей, позволяющая временно прервать работу одного пользователя и выполнить вход в систему под именем другого пользователя, оставляя при этом приложения, запущенные первым пользователем, включёнными.
• Функция «удалённый помощник», позволяющая опытным пользователям и техническому персоналу подключаться к компьютеру с системой Windows XP по сети для разрешения проблем. При этом помогающий пользователь может видеть содержимое экрана, вести беседу и (с позволения удалённого пользователя) брать управление в свои руки.
• Программа восстановления системы, предназначенная для возвращения системы в определённое предшествующее состояние (эта функция является развитием аналогичной программы, включённой в Windows Me), а также улучшение других способов восстановления системы. Так, при загрузке последней удачной конфигурации загружается также и прежний набор драйверов, что позволяет в ряде случаев легко восстановить систему при проблемах, возникших в результате установки драйверов; возможность отката драйверов и т. д.
• Улучшенная совместимость со старыми программами и играми. Специальный мастер совместимости позволяет эмулировать для отдельной программы поведение одной из предыдущих версий ОС (начиная с Windows 95). Впрочем, функция совместимости присутствует в Windows 2000 с пакетом обновления 2.
• Возможность удалённого доступа к рабочей станции благодаря включению в систему миниатюрного сервера терминалов (только в издании Professional).
• Более развитые функции управления системой из командной строки.
• Поддержка проводником Windows цифровых фотоформатов и аудиофайлов (автоматическое отображение метаданных для аудиофайлов, например, тегов ID3 для MP3-файлов).
• Windows XP включает технологии, разработанные фирмой Roxio, которые позволяют производить прямую запись CD из проводника, не устанавливая дополнительное ПО, а работа с перезаписываемыми компакт-дисками становится подобной работе с дискетами или жёсткими дисками. Также в Media Player включена возможность производить запись аудио-дисков. Возможности работы с образами дисков не предусмотрено.
• Windows XP может работать с архивами ZIP и CAB без установки дополнительного ПО. Работа с архивами данного типа возможна в проводнике как с обычными папками, которые можно создавать и удалять, заходить в архив, добавлять/удалять файлы подобно работе с обычными папками. Также возможна установка пароля на архив. При необходимости можно назначить для работы с этими архивами любое стороннее программное обеспечение.
• Улучшения в подсистеме EFS, заключающиеся в необязательности агента восстановления, более безопасного сохранения ключей. Шифруемые файлы теперь не просто удаляются, а перезаписываются нулями, что гораздо надёжнее. Начиная с SP1 становится возможным использовать (он и используется по умолчанию) алгоритм AES, наряду с DESX и 3-DES.
• Настраиваемые панели инструментов, с помощью которых можно оптимизировать доступ к файлам, папкам и ресурсам Интернета. Достаточно разместить их на краю Рабочего стола (наподобие боковой панели) или на Панели задач (в форме ссылки).
• Частичное использование сборок (англ. Side-by-side assembly, (SxS)).

• Выделение в Windows Explorer осуществляется прозрачным синим прямоугольником.
• Падающая тень от ярлыков на рабочем столе.
• Боковая панель, ориентированная на выполнение задач в окне проводника («common tasks»).
• Группирование кнопок одного приложения на панели задач в одну кнопку, при определённом количестве разных запущенных приложений, что позволяет часто избегать необходимости её «прокрутки».
• Появилась возможность заблокировать панель задач и вспомогательные панели, во избежание их случайного изменения.
• Цветовое выделение элементов в меню «Пуск», принадлежащих недавно добавленным программам.
• Меню отбрасывает тени (в Windows 2000 тень отбрасывал указатель мыши, но не элементы меню).

Windows XP анализирует производительность системы с определёнными визуальными эффектами и в зависимости от этого активирует их или нет, учитывая возможное падение или рост производительности. Пользователи также могут изменять данные параметры, используя диалоговые окна настройки, при этом можно либо гибко выбрать активность тех или иных визуальных эффектов, либо отдать это на управление системе или же выбрать максимальную производительность или лучший вид графического интерфейса.

Некоторые эффекты, такие как полупрозрачность и т. п., требуют наличия производительной графической подсистемы, на старых видеокартах производительность может сильно упасть и Microsoft рекомендует отключить эти возможности в таком случае.

В Windows XP появилась возможность использовать Visual Styles, позволяющие изменить графический интерфейс пользователя. Luna — новый стиль графического интерфейса, входящий в поставку XP и являющийся интерфейсом по умолчанию для компьютеров, имеющих более 64 мегабайт оперативной памяти. Возможно использовать и другие Visual Styles, но они должны быть подписаны цифровой подписью Microsoft (так как имеют важное значение в функционировании системы).

Для обхода этого ограничения некоторые пользователи используют специальное программное обеспечение, такое, как UxTheme MultiPatcher, а иногда и изменённую версию библиотеки uxtheme.dll (данные действия нарушают EULA).

Также существует стиль «классический», повторяющий стиль интерфейса Windows 2000 и Windows ME (который использует на 4 МБ меньше памяти, чем Luna), а также многочисленные стили, созданные сторонними разработчиками. Для версии Media Center Microsoft разработала «визуальный стиль» Royale, который включён в эту версию Windows XP и доступен для установки в других версиях XP.

Для Windows XP компанией The Iconfactory, известной своим набором бесплатных значков для операционной системы Mac OS X, были созданы более 100 значков.

Windows XP также имеет интерфейс командной строки (CLI, «консоль»), cmd.exe, для управления системой командами из консоли или запуска сценариев, называемых «командными файлами» (с расширениями cmd), основанными на пакетных файлах MS-DOS. Синтаксис Windows XP CLI достаточно хорошо задокументирован во встроенной системе помощи (файл справки ntcmds.chm). Более подробную общую информацию можно получить, набрав в командной строке help для получения общих сведений о доступных командах и «имя команды» /?. Интерфейс командной строки доступен как в виде окна, так и в полноэкранном виде (переключение между ними осуществляется нажатием Alt+↵ Enter), предпочитаемый вид можно указать в соответствующем диалоге настройки, наряду с такими параметрами, как размер и тип шрифтов и т. д. При работе в данном режиме пользователь может вызывать предыдущие команды (так, клавиша ↑ возвращает предыдущую команду, а F7 выводит меню со списком вводившихся команд; F9 вызывает из этого списка команду по номеру), использовать автодополнение имён файлов и каталогов (Tab ↹), а также команд; доступно вызываемое правым кликом контекстное меню в том числе с работой с буфером обмена. Многие действия по управлению операционной системой можно выполнить, используя интерфейс CLI. Наиболее важными из них являются команды:

• net с подкомандами, позволяющая управлять локальными пользователями и группами (net user /? и net localgroup /?), аккаунтами, общим доступом к ресурсам на ПК (net share /?) и в сети (net view /?) и т. д.
• команды просмотра и управления процессами tasklist /? и taskkill /?
• команда управления разрешениями файлов cacls /?, позволяющая просматривать и изменять права доступа к файлам и папкам; в Home Edition — это единственная возможность гибко изменять права, так как соответствующий графический инструмент доступен только в безопасном режиме
• команды, аналогичные командам MS-DOS, позволяющие копировать, перемещать и удалять файлы и каталоги и т. д.
• Расширены возможности классических команд MS-DOS, позволяющих манипулировать с несколькими именами файлов, добавлены команды работы со стеком, управление окнами типа title

Системные требования операционных систем Windows XP Home и Professional Edition следующие:

Для установки Service Pack 2 на работающую систему необходимо наличие на жёстком диске не менее 1,8 ГБ свободного места во время установки. А для SP 3 требуется 2,3 ГБ жёсткого диска при установке.

Microsoft периодически выпускала пакеты обновлений (Service Packs, SP) своих операционных систем, устраняющие выявленные проблемы и добавляющие новые возможности. Всего было выпущено три пакета обновления. Официальная всеобщая поддержка последнего релиза Windows XP SP3 завершилась 8 апреля 2014 года, спустя 12,5 лет после выхода. Этот срок поддержки стал одним из самых долгих за всю историю Windows, уступая лишь Windows 1.0x (16 лет), Windows 2.x (14 лет), и Windows 3.x (18 лет). За отдельную плату поддержка могла быть продлена ещё на 5 лет.

Завершение общей поддержки касалось только редакций Windows XP для рабочих станций. Поддержка Windows XP Embedded и Windows Embedded POSReady 2009 была продлена до 2019 года. Пользователи Windows XP Home Edition и Professional могли получать обновления безопасности для Windows Embedded POSReady 2009 при помощи редактированием реестра, хотя Microsoft не рекомендовала такой практики.

13 мая 2017 года Microsoft, несмотря на окончание поддержки Windows XP в 2014 году, выпустила обновление KB4012598 для Windows XP SP3, которое предотвращает использование уязвимости EternalBlue.

13 июня 2017 года Microsoft выпустила ещё одно обновление безопасности для Windows XP и Server 2003 (KB4024323), касающееся уязвимости в реализации протокола RPC.

В июле 2019 года Microsoft объявила, что поддержка интернет-игр Microsoft на Windows XP прекратится 31 июля 2019 года.

Поддержка Windows XP без установленных пакетов обновлений закончилась 30 сентября 2004 года.

Пакет обновлений 1 (SP1) для Windows XP был выпущен 9 сентября 2002 года. Наиболее важными новшествами стали поддержка USB 2.0, возможность выбирать программы по умолчанию для просмотра Интернета, почты, обмена мгновенными сообщениями, а также различные реализации виртуальной машины Java. Шифрующая файловая система EFS получила возможность использовать алгоритм шифрования AES с 256-битным ключом. По умолчанию включена поддержка LBA-48, позволяющая операционной системе работать с жёсткими дисками ёмкостью более 137 Гб.

Пакет обновлений 1A был выпущен 3 февраля 2003 года и удалял виртуальную машину Java из системы. Корпорация Майкрософт не рекомендовала пользователям, уже установившим пакет обновлений SP1, устанавливать пакет SP1а.

Поддержка Windows XP Service Pack 1 и 1A закончилась 10 октября 2006 года.

Пакет обновлений 2 (Service Pack 2, SP2) (кодовое название Springboard) был выпущен 6 августа 2004 года. SP2 добавил в Windows XP новые возможности, включая улучшенный файрволл; поддержку Wi-Fi с мастером настройки и Bluetooth, а также улучшения в Internet Explorer 6 — например, возможность блокировать «всплывающие» окна. Данный сервис-пак внёс значительные изменения в безопасность Windows XP. Так, значительным изменениям подвергся встроенный файрволл, который был переименован в Брандмауэр Windows и теперь активирован для всех создаваемых соединений по умолчанию. Появилась расширенная защита памяти, в частности, от атак переполнения буфера как с использованием технологии «NX-бит», так и рядом других приёмов. Изменения коснулись и сервисов — такие сервисы, как telnet и служба сообщений, отключены по умолчанию, ряд сервисов запускается с пониженными правами и т. д. Изменения в области безопасности затронули и почтовую программу Outlook Express и браузер Internet Explorer. Windows XP Service Pack 2 включает в себя Центр обеспечения безопасности, который позволяет облегчить наблюдение за безопасностью системы, следя и напоминая пользователю о необходимости установить или обновить антивирус и его базы, активировать встроенный или сторонний файрволл, произвести обновление операционной системы или изменить настройки веб-браузера. Сторонние антивирусы и файрволлы имеют возможность взаимодействовать с ним с помощью интерфейса API. Также были улучшены функции автозапуска при вставке компакт-диска или подключении флеш-карт и подобных устройств.

При загрузке системы исчезли подзаголовки с названием редакции; полоса загрузки в редакции Home сменила зелёный цвет на синий цвет, как в редакции Professional.

Поддержка Windows XP Service Pack 2 закончилась 13 июля 2010 года. В этот же день также закончились поддержка Windows 2000 и базовая поддержка Windows Server 2003.

В начале августа 2007 года Microsoft начала бета-тестирование SP3 среди ограниченной группы бета-тестеров. Несмотря на то, что бета-версия была передана только избранным, её дистрибутив появился в пиринговых сетях. С 12 декабря 2007 года версия RC1 SP3 доступна для загрузки и тестирования всем желающим.

Окончательная версия Пакета обновлений 3 была представлена 21 апреля 2008 года, но только для бизнес-клиентов, таких как производители оригинального оборудования и подписчики MSDN и TechNet. Остальные пользователи смогли получить третий сервис-пак 6 мая.

Пакет может быть установлен только поверх пакета Service Pack 1 (SP1) или Service Pack 2 (SP2), и доступен только для 32-битной версии.

Включает в себя все обновления, выпущенные после выхода Windows XP Service Pack 2, а также ряд других новых элементов. Среди них функция защиты сетевого доступа (Network Access Protection) и новая модель активации, заимствованные у Windows Vista, кроме того, появилась улучшенная функция обнаружения так называемых маршрутизаторов-«чёрных дыр» и др.

С 1 июля 2008 года Microsoft прекратила продажи Windows XP SP2 своим поставщикам. До середины 2010 года Windows XP SP3 поставлялась в OEM и BOX поставках, для Windows Vista Business возможен бесплатный «даунгрейд», а также в продаже находится Get Genuine Kit Windows XP SP3, предназначенный для лицензирования установленного пиратского ПО, в рамках корпоративного лицензирования пакет Get Genuine Solution Windows XP.

Windows XP Service Pack 3 также распространяется как часть опционального компонента Windows 7 Windows XP Mode.

После завершения поддержки Windows XP в 2014 году энтузиастам удалось с помощью правки реестра получать обновления от Windows Embedded POSReady — варианта для XP. Данный способ является неофициальным и нарушает лицензионное соглашение, так как обновления изначально предназначены для версии Windows XP POSReady.

В конце сентября 2020 года произошла утечка исходного кода системы, в том числе Windows Server 2003. Архив размером около 40 ГБ разместили на форуме 4chan, но спустя 4 часа после публикации обсуждение было помещено в архив. Однако до этого архив успел разойтись по сети. Имеются подтверждения подлинности исходного кода.

• Безмятежность

• Вуди Леонард. Microsoft Windows XP SP2 для «чайников». Полный справочник = Windows XP All-in-One Desk Reference For Dummies. — 2-е изд. — М.: Диалектика, 2007. — 720 с. — ISBN 0-7645-7463-9.
• Пол Мак-Федрис. Microsoft Windows XP SP2. Полное руководство = Microsoft Windows XP Unleashed. — М.: Вильямс, 2006. — 880 с. — ISBN 0-672-32833-X.
• Проффит Брайан. Windows XP. Самоучитель. — М.: КУДИЦ-ПРЕСС, 2006. — ISBN 5-91136-021-7.

• Windows XP — Справочник