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WrestleMania XL

La 40^e édition de WrestleMania est un Premium Live Event de catch (lutte professionnelle) produit par la World Wrestling Entertainment (WWE), une fédération de catch américaine qui est télédiffusée et visible en paiement à la séance et sur le WWE Network, ainsi que gratuitement sur la chaîne de télévision française AB1. L'événement a eu lieu les 6 avril et 7 avril 2024 au Lincoln Financial Field à Philadelphie (Pennsylvanie). Il s'agit de la 40^e édition de WrestleMania, qui fait partie avec le Royal Rumble, SummerSlam et les Survivor Series du « Big Four » à savoir « les Quatre Grands », les quatre plus grands événements que produit la compagnie chaque année.

Production

Le 27 juillet 2022, la WWE annonce la 40^e édition de WrestleMania, qui se tiendra au Lincoln Financial Field à Philadelphie (Pennsylvanie) les 6 et 7 avril 2024.

Le logo a été révélé, lors d'un Kickoff d'Extreme Rules, incorporant le logo de la Liberty Bell et les couleurs des Eagles de Philadelphie, intègrant ainsi un chiffre 40 en romain depuis WrestleMania XXX en 2014, stylisant ainsi officiellement le nom WrestleMania XL^,.

Le 18 août 2023, les billets pour WrestleMania XL ont été mis en vente avec plus 90 000 billets, établisant le record de la WWE, celui-lui de WrestleMania 39^,.

Depuis janvier 2023, des spéculations ont circulé selon lesquelles la WWE aurait été mise en vente. Quelques heures avant le début de la deuxième nuit de WrestleMania 39, CNBC a rapporté via plusieurs sources qu'un accord entre la WWE et Endeavor, la société mère d'Ultimate Fighting Championship (UFC) via Zuffa, était imminent. L'accord impliquait une fusion de la WWE avec l'UFC en une nouvelle société cotée en bourse, avec Endeavour détenant une participation de 51 %^,. La vente a été confirmée le lendemain, le 3 avril 2023, et a été finalisée le 12 septembre 2023, la WWE fusionnant avec l'UFC pour devenir des divisions de TKO Group Holding. WrestleMania XL sera à son tour le premier WrestleMania organisé dans lequel la WWE n'était pas détenue et contrôlée par la famille McMahon, et le premier WrestleMania sous TKO.

Contexte

Les spectacles de la World Wrestling Entertainment (WWE) sont constitués de matchs aux résultats prédéterminés par les scénaristes de la WWE. Ces rencontres sont justifiées par des storylines – une rivalité avec un catcheur, la plupart du temps – ou par des qualifications survenues dans les shows de la WWE telles que Raw et SmackDown. Tous les catcheurs possèdent une gimmick, c'est-à-dire qu'ils incarnent un personnage gentil (Face) ou méchant (Heel), qui évolue au fil des rencontres. Un événement comme WrestleMania est donc un événement tournant pour les différentes storylines en cours^,.

Roman Reigns (c) contre Cody Rhodes

Le 28 janvier 2023 au Royal Rumble, Cody Rhodes a fait son retour de blessure après 7 mois d'absence, à la suite d'une déchirure du muscle pectoral, et remporté son premier 30-Men Royal Rumble match.

Le 2 avril à WrestleMania 39, Roman Reigns a conservé son titre Universel incontesté de la WWE en le battant, avec l'aide des interventions extérieures des Usos, de Solo Sikoa et Paul Heyman.

Le 27 janvier 2024 au Royal Rumble, The American Nightmare remporte, pour la seconde année consécutive, le 30-Men Royal Rumble match et devient le quatrième catcheur à gagner deux années de suite cette stipulation (après Hulk Hogan en 1990-1991, Shawn Michaels en 1995-1996 et Stone Cold Steve Austin en 1997-1998). Après le match, il montre Roman Reigns du doigt et signifie clairement son intention de prendre sa revanche sur le Samoan au PLE. Le 8 février lors de la conférence de presse Kickoff du PLE, il confirme sa décision et choisit officiellement The Tribal Chief comme adversaire.

IYO SKY (c) contre Bayley

Le 27 janvier 2024 au Royal Rumble, Bayley remporte le 30-Women Royal Rumble match. Le 2 février à SmackDown, elle effectue un Face Turn, car Asuka, Kairi Sane et IYO SKY se retournent contre elle. En raison de la trahison des trois Japonaises, elle choisit officiellement son ancienne partenaire comme adversaire.

Seth "Freakin" Rollins (c) contre Drew McIntyre

Le 8 février lors de la conférence de presse Kickoff du PLE, le vainqueur du Royal Rumble masculin, Cody Rhodes, a confirmé sa décision et choisi officiellement Roman Reigns comme adversaire. Le lendemain à SmackDown, les GM des shows rouge et bleu, Adam Pearce et Nick Aldis, annoncent un Men's Elimination Chamber match afin de déterminer le nouvel adversaire de Seth "Freakin" Rollins sur la plus grande scène du monde. Le 24 février à Elimination Chamber, Drew McIntyre remporte la stipulation et devient aspirant n^o 1 au titre mondial poids-lourds de la WWE au PLE. Il s'agit d'ailleurs du troisième affrontement entre les deux catcheurs pour la ceinture, après Crown Jewel et Raw Day 1.

Rhea Ripley (c) contre Becky Lynch

Le 2 février à SmackDown, la gagnante du Royal Rumble féminin, Bayley, choisit officiellement IYO SKY comme adversaire. Trois soirs plus tard à Raw, le GM du show rouge, Adam Pearce, annonce un Women's Elimination Chamber match pour déterminer la nouvelle adversaire de Rhea Ripley sur la plus grande scène du monde. Le 24 février à Elimination Chamber, Becky Lynch remporte la stipulation pour sa première participation et devient aspirante n^o 1 au titre mondial féminin de la WWE. À la fin de la soirée, l'Australienne conserve son titre en battant Nia Jax.

Gunther (c) contre Sami Zayn

Le 4 mars à Raw, Adam Pearce, le GM du show rouge, annonce l'organisation d'un Gauntlet match pour la semaine prochaine, dans lequel six catcheurs vont s'affronter afin de déterminer le nouvel adversaire de Gunther sur la plus grande scène du monde : Bronson Reed, Chad Gable, JD McDonagh, Ricochet, Sami Zayn et Shinsuke Nakamura. La semaine suivante à Raw, Sami Zayn remporte la stipulation en battant en dernier Chad Gable et devient aspirant n^o 1 au titre Intercontinental de la WWE au PLE.

LA Knight contre AJ Styles

Le 15 décembre 2023 à SmackDown, AJ Styles fait son retour de blessure après 2 mois et demi d'absence, vient en aide à Randy Orton et LA Knight, tous deux attaqués par le trio de la Bloodline, mais effectue un Tweener Turn, car il attaque le second.

Le 27 janvier au Royal Rumble, les trois catcheurs ne remportent pas le titre Universel incontesté de la WWE, battu par Roman Reigns dans un Fatal 4-Way match. Le 9 février à SmackDown, The Phenomenal ne se qualifie pas pour le Men's Elimination Chamber match au PLE du même nom, battu par Drew McIntyre à cause d'une distraction de LA Knight. Trois soirs plus tard à Raw, ce dernier se qualifie pour la stipulation en battant Bronson Reed. Le 24 février à Elimination Chamber, LA Knight ne remporte pas le match, car AJ Styles intervient dans la rencontre, effectue un Heel Turn, car il agresse le premier avec une chaise et provoque son élimination. Le 15 mars à SmackDown, The Megastar défie son agresseur pour un match au PLE, accepté par celui-ci.

Jey Uso contre Jimmy Uso

Le 1^er juillet à Money in the Bank, les Usos ont battu Roman Reigns et Solo Sikoa dans un Bloodline Civil War Tag Team match et fait subir à leur cousin sa première défaite après 3 ans et demi d'invincibilité. Le 5 août à SummerSlam, Jey Uso (ancien membre de la Bloodline) ne remporte pas le titre Universel incontesté de la WWE, battu par Roman Reigns dans un Tribal Combat match. Pendant le combat, son propre frère jumeau, Jimmy Uso, intervient dans le match et effectue un Heel Turn, car il lui porte un Superkick. Six soirs plus tard à SmackDown, après avoir porté un Superkick sur son ex-Tribal Chief et son frère aîné, il annonce quitter la Bloodline, le show bleu et la compagnie, ce qui provoque la séparation du duo fraternel. Le 2 septembre à Payback, Cody Rhodes, invité du Grayson Waller Effect de Grayson Waller, le présente comme nouveau membre du roster de Raw.

Le 27 janvier au Royal Rumble, les frères jumeaux s'affrontent pour la première fois au Men's Royal Rumble match, mais ne remportent pas la stipulation, gagnée par The American Nightmare. Le 11 mars à Raw, agacé par les agissements de son frère aîné à son égard ces dernières semaines, Jey Uso défie ce dernier dans un match au PLE. Quatre soirs plus tard à SmackDown, Jimmy Uso répond favorablement à son défi.

Logan Paul (c) contre Kevin Owens contre Randy Orton

Le 27 janvier au Royal Rumble, Logan Paul a conservé son titre des États-Unis en battant Kevin Owens par disqualification. Pendant le combat, le premier a tenté d'utiliser un poing américain, mais le second l'a retourné contre lui-même. Le 24 février à Elimination Chamber, les deux hommes, ainsi que Randy Orton s'affrontent dans le Men's Elimination Chamber match. Ce dernier élimine ses deux adversaires avec un RKO, mais Logan Paul revient porter un coup de poing américain au Legend Killer pour donner la victoire à Drew McIntyre. Le 15 mars à SmackDown, Nick Aldis, le GM du show bleu, annonce officiellement que le champion des États-Unis de la WWE va défendre sa ceinture contre le Québécois et The Viper dans un Triple Threat match sur la plus grande scène du monde.