Videoconsolas de quinta generación


Videoconsolas de quinta generación


La era de la quinta generación (también conocida como la era de los 32 bits, la era de los 64 bits o la era de las 3D) se refiere a ordenadores y videojuegos, consolas de videojuegos y consolas de videojuegos portátiles que datan aproximadamente del 4 de octubre de 1993 al 23 de marzo de 2006. La quinta generación de consolas de videojuegos comenzó cuando Panasonic lanzó la 3DO Interactive Multiplayer el 4 de octubre de 1993, en el mercado estadounidense.[1]​ Después, la quinta generación de videoconsolas terminó cuando la última consola de la generación, la Sony PlayStation, dejó de fabricarse el 23 de marzo de 2006.[2]​ En cuanto a las consolas domésticas, la consola más vendida fue la Sony PlayStation, seguida de la Nintendo 64, y a su vez ésta de la Sega Saturn. La PlayStation también tuvo una versión rediseñada, la PSone, que se lanzó el 7 de julio de 2000.

Algunas características que distinguieron a las consolas de quinta generación de las anteriores consolas de cuarta generación incluyen:

  • Gráficos poligonales 3D con mapeado de texturas
  • Capacidades gráficas 3D - iluminación, sombreado Gouraud, suavizado y filtrado de texturas
  • Almacenamiento de juegos en Disco óptico (CD-ROM), que permite un espacio de almacenamiento mucho mayor (hasta 650 MB) que los cartuchos ROM.
  • Grabaciones de audio de calidad CD (música y voz) - Audio PCM con 16-bit de profundidad y 44.1 kHz de frecuencia de muestreo
  • Amplia adopción de video de movimiento completo, visualización de prerenderizado animación por ordenador o imagen real
  • Joystick analógico
  • Resolución de pantalla de 480i/480p a 576i
  • Profundidad de color hasta 16.777.216 colores (Color verdadero de 24 bits)

Esta época es conocida por su papel fundamental en el salto de la industria del videojuego de los 2D a los gráficos 3D, así como por el cambio de los juegos de consola doméstica, que pasaron de almacenarse en cartuchos ROM a discos ópticos. Esta fue también la primera generación en contar con conectividad a internet: algunos sistemas tenían hardware adicional que proporcionaba conectividad a un dispositivo existente, como el Sega Net Link para la Sega Saturn. El Apple Pippin, un fracaso comercial, fue el primer sistema que incorporó funciones de Internet.

En cuanto a las portátiles, esta época se caracterizó por una importante fragmentación, ya que la primera portátil de la generación, la Sega Nomad, tuvo una vida útil de sólo dos años, y la Nintendo Virtual Boy duró menos de uno. Ambas se dejaron de fabricar antes de que debutaran las demás consolas portátiles. La Neo Geo Pocket salió a la venta el 28 de octubre de 1998, pero fue abandonada por SNK en favor de la Neo Geo Pocket Color, totalmente retrocompatible, apenas un año después. La Game Boy Color de Nintendo (1998) fue la portátil de mayor éxito, con un amplio margen. También hubo dos actualizaciones menores de la Game Boy original: la Game Boy Light (lanzada sólo en Japón) y la Game Boy Pocket.

Hubo un considerable solapamiento temporal entre esta generación y la siguiente, la sexta generación de consolas, que comenzó con el lanzamiento de la Dreamcast en Japón el 27 de noviembre de 1998. La quinta generación finalizó con la retirada de la PlayStation (concretamente de su versión rediseñada, la "PSOne") el 23 de marzo de 2006, un año después del lanzamiento de la séptima generación.

Historia

Transición a las 3D

La era de los 32 bits/64 bits es conocida sobre todo por el auge de los juegos completamente 3D. Aunque había juegos anteriores que habían utilizado entornos poligonales tridimensionales, como Virtua Racing y Virtua Fighter en arcades y Star Fox en la Super NES, fue en esta época cuando muchos diseñadores de juegos empezaron a trasladar géneros tradicionalmente 2D y pseudo-3D a las 3D en las videoconsolas. Los primeros esfuerzos de los entonces líderes de la industria Sega y Nintendo vieron la introducción de la 32X y la Super FX, que proporcionaron capacidades 3D rudimentarias a la 16-bit Super NES. Genesis y Super NES. A partir de 1996, los videojuegos en 3D empezaron a despegar con lanzamientos como Virtua Fighter 2 en la Saturn, Tomb Raider en la PlayStation y Saturn, Tekken 2 y Crash Bandicoot para PlayStation, y Super Mario 64 para Nintendo 64. Sus entornos tridimensionales se comercializaron ampliamente y desviaron la atención de la industria de los títulos de desplazamiento lateral y estilo raíl, además de abrir las puertas a juegos y géneros más complejos. Las 3D se convirtieron en el principal foco de atención en esta época, así como un lento declive de los cartuchos en favor de los CDs, debido a la capacidad de producir juegos de forma menos costosa y a la gran capacidad de almacenamiento de los soportes.

CD vs cartucho

Después de permitir que Sony desarrollara un CD basado en prototipo de consola para ellos y de una asociación similar fallida con Philips,[3]​ Nintendo decidió hacer de la Nintendo 64 una consola basada en cartuchos como sus predecesoras. Públicamente, Nintendo defendió esta decisión alegando que daría a los juegos tiempos de carga más cortos que un disco compacto (y disminuiría la piratería debido a un determinado chip en el cartucho ROM).[4]​[5]​ Sin embargo, también tuvo el dudoso beneficio de permitir a Nintendo cobrar tarifas de licencia más altas, ya que la producción de cartuchos era considerablemente más cara que la de CD. Muchos desarrolladores de terceros, como EA Sports, lo consideraron un intento solapado de recaudar más dinero para Nintendo y muchos de ellos se volvieron más reacios a lanzar juegos para N64.[cita requerida]

La decisión de Nintendo de utilizar un sistema basado en cartuchos provocó una guerra a pequeña escala entre los jugadores sobre cuál era mejor. Las principales ventajas del formato CD-ROM eran (1) una mayor capacidad de almacenamiento, que permitía una cantidad mucho mayor de contenido de juego;[6]​[7]​ (2) costes de fabricación considerablemente más bajos, lo que las hace mucho menos arriesgadas para los editores de juegos;[7]​[8]​ (3) precios de venta al público más bajos debido a la menor necesidad de compensar los costes de fabricación;[6]​[7]​[9]​ y (4) tiempos de producción más cortos, que redujeron en gran medida la necesidad de los editores de predecir la demanda de un juego.[10]​[11]​ Sus desventajas frente a los cartuchos eran (1) unos tiempos de carga considerables;[6]​[8]​[10]​ (2) su incapacidad para cargar datos "sobre la marcha", lo que les hacía depender de la RAM de la consola;[6]​ y (3) los mayores costes de fabricación de las unidades de CD-ROM en comparación con las ranuras para cartuchos, lo que se traduce en precios de venta al público generalmente más elevados para las consolas basadas en CD.[6]​[8]​ Un anuncio de Nintendo Power colocaba un Transbordador espacial (que representaba los cartuchos) junto a un caracol (que representaba un CD), como analogía de sus respectivas velocidades, afirmando que "el futuro no pertenece a los caracoles".[12]​

Casi todas las demás consolas contemporáneas utilizaban la nueva tecnología de CD-ROM (la Nintendo 64 fue la última gran videoconsola doméstica que utilizó cartuchos, hasta la Nintendo Switch de 2017). Como consecuencia de las ventajas de almacenamiento y coste del formato CD-ROM, muchos desarrolladores de juegos pasaron de apoyar a Nintendo 64 a hacerlo con PlayStation. Una de las franquicias de juegos más influyentes que cambiaron de consola durante esta época fue la serie Final Fantasy, empezando por Final Fantasy VII, que se estaba desarrollando originalmente para la N64 pero que, debido a problemas de capacidad de almacenamiento, se cambió y se lanzó en la PlayStation;[13]​ todos los juegos anteriores de Final Fantasy se habían publicado en consolas de Nintendo - la NES o la Super NES, con las únicas otras entradas en la Wonderswan, u ordenadores como el MSX.

Descripción general de las consolas de quinta generación

La quinta generación se caracterizó por un mercado muy fragmentado. Esta generación contaba con más consolas competidoras que ninguna otra desde la crisis de los videojuegos de 1983, lo que llevó a las revistas de videojuegos de la época a predecir con frecuencia una segunda crisis.[14]​.

Consolas principales

La 3DO Interactive Multiplayer fue una de las primeras consolas de quinta generación y salió a la venta en octubre de 1993. A pesar de contar con el apoyo masivo de terceros y una expectación sin precedentes para una consola que entraba por primera vez en la industria, tuvo dificultades iniciales debido a los retrasos en el desarrollo de software y a su elevado precio. En su lanzamiento inicial, la 3DO tenía un precio de venta al público de 700 dólares y sólo había un juego listo para salir al mercado. La 3DO se dejaría de fabricar sólo tres años después. Aunque en general se considera un sistema fallido, la 3DO fue la cuarta consola más vendida de esta generación, con unas ventas de 2 millones de unidades.

La Sega Saturn fue la entrada de Sega en el mercado de las consolas independientes de 32 bits. Salió a la venta en Japón simultáneamente con la 32X en noviembre de 1994, aunque no se lanzaría en Norteamérica hasta seis meses más tarde.[3]​ Se convirtió en la consola de mayor éxito de Sega en Japón. En América y Europa, sin embargo, un lanzamiento desastroso y un MSRP de $399 en comparación con los $299 de la PlayStation provocaron que fuera un fracaso comercial,[15]​ vendiendo muchas menos unidades que la Master System y la Mega Drive/Genesis antes que ella.

La PlayStation, lanzada a principios de diciembre de 1994, fue la consola más exitosa de esta generación. Gracias a la atención prestada por los desarrolladores de terceros y a una campaña de marketing más madura dirigida al grupo de edad de 20 a 30 años, que le permitió alcanzar el dominio del mercado, se convirtió en la primera consola doméstica en vender 100 millones de unidades en todo el mundo.[cita requerida]

La Nintendo 64, anunciada originalmente como "Ultra 64", salió a la venta en 1996. Los retrasos de la consola y el uso del costoso formato de cartucho la convirtieron en una plataforma poco popular entre los desarrolladores third-party.[cita requerida] Varios títulos 1st party populares permitieron a la Nintendo 64 mantener fuertes ventas en los Estados Unidos, pero se mantuvo en un distante segundo lugar detrás de la PlayStation.[cita requerida]

Otras consolas

La FM Towns Marty se considera la primera consola de 32 bits del mundo, aunque sólo tiene un bus de datos de 16 bits (anterior a la Amiga CD32 y la 3DO, ambas de 32 bits), y fue lanzada el 20 de febrero de 1993 por la compañía electrónica japonesa Fujitsu. Nunca salió a la venta fuera de Japón, y se comercializó en gran medida como una versión para consola del ordenador doméstico FM Towns, siendo compatible con juegos desarrollados para el FM Towns. No logró hacerse un hueco en el mercado debido a su coste relativo y a su incapacidad para competir con los ordenadores domésticos.[16]​

El Amiga CD32 salió a la venta en septiembre de 1993 y se vendió en Europa, Australia, Canadá y Brasil. Nunca salió a la venta en Estados Unidos debido a la quiebra de Commodore y a las restricciones de importación impuestas por los tribunales.[17]​[18]​ A pesar de las prometedoras ventas iniciales, la consola se vio perjudicada por la mala calidad del software, ya que muchos títulos eran simples reediciones de juegos antiguos.[19]​ La producción del Amiga CD32 se interrumpió tras solo ocho meses.[2]​

El Atari Jaguar salió al mercado en noviembre de 1993 y se comercializó como el primer sistema de 64 bits del mundo. Sin embargo, las ventas en el momento de su lanzamiento fueron muy inferiores a las de las consolas de cuarta generación, y una pequeña biblioteca de juegos basada en la escasez de apoyo de terceros hizo imposible que la Jaguar se pusiera al día, vendiendo menos de 250.000 unidades. La naturaleza de 64 bits del sistema fue también cuestionada por muchos. Su único complemento, el Jaguar CD, fue lanzado en 1995 y se produjo en cantidades limitadas debido a la baja base de instalación del sistema.[cita requerida] El Atari Panther de 32 bits, cuyo lanzamiento estaba previsto para 1991, se canceló debido a un progreso inesperadamente rápido en el desarrollo del Jaguar.[20]​

La Sega 32X, una consola adicional producida por Sega para la Genesis, se lanzó en noviembre de 1994. La Sega Neptune, una versión independiente de la 32X, fue anunciada pero finalmente cancelada. Sega no consiguió ofrecer un flujo constante de juegos para la plataforma 32X. Con los clientes anticipando la PlayStation en el horizonte, y con la más avanzada técnicamente Saturn de Sega ya compitiendo en el mercado en Japón, las ventas de la 32X fueron pobres.[21]​

NEC, creadora de la TurboGrafx-16 de la generación anterior, entró en el mercado con la PC-FX a finales de diciembre de 1994. El sistema tenía un procesador de 32 bits, sonido estéreo de 16 bits y capacidad de vídeo. A pesar de sus impresionantes especificaciones, no contaba con un procesador poligonal y se comercializó como una consola de juegos 2D y video de movimiento completo. La biblioteca de juegos de la PC-FX fue criticada por su baja calidad y por tener títulos que se basaban más en la animación que en la jugabilidad.[22]​[23]​ Debido a las bajas ventas que se esperaban, nunca salió a la venta fuera de Japón.

Debido a los numerosos retrasos en el lanzamiento de la próxima Nintendo 64, en 1995 Nintendo lanzó la Virtual Boy, una supuesta consola portátil capaz de mostrar gráficos en 3D real, aunque en rojo y negro monocromáticos. A pesar de comercializarse como un sistema portátil, en realidad no lo es en la práctica debido a la falta de correa para la cabeza.[24]​ Además, debido a la naturaleza de su pantalla, el sistema supuestamente causaba dolores de cabeza y fatiga visual.[24]​ Se dejó de fabricar al cabo de un año,[25]​ con menos de 25 juegos lanzados para ella.[24]​ Aunque vendió más de 750.000 unidades, Nintendo consideró que fue un fracaso en comparación con consolas como la Super Nintendo, que vendió más de 20 millones.[25]​

Después de la quinta generación

A finales de la temporada de compras navideñas de 1995, la quinta generación se había reducido a una lucha entre la Sony PlayStation, la Sega Saturn, la 3DO Interactive Multiplayer y la próxima Nintendo 64. La FM Towns Marty y la Amiga CD32 ya habían sido descatalogadas; la Jaguar y la Genesis 32X seguían en el mercado, pero los analistas del sector las consideraban una causa perdida; la Neo Geo CD había demostrado que sólo atraía a un nicho de mercado; y los analistas del sector ya habían determinado que la Apple Pippin, aún por lanzar, era demasiado cara para causar impacto en el mercado.[26]​ Además, incluso las principales consolas de quinta generación seguían registrando unas ventas flojas. Las ventas combinadas de PlayStation, Saturn y 3DO apenas superaron el millón de unidades en la temporada de compras navideñas, en comparación con las ventas combinadas de 4 millones de Sega Genesis y Super NES.[27]​ Focus groups mostraron que la mayoría de los niños menores de 12 años eran igual de felices jugando con consolas de cuarta generación que con consolas de quinta generación, lo que hizo que las consolas de cuarta generación fueran más atractivas para los adultos que compraban regalos para niños, ya que eran más baratas.[8]​ Los analistas del sector empezaron a plantear la posibilidad de que la quinta generación de consolas nunca superara en ventas a la cuarta generación, y se vieran desbancadas por una nueva generación de consolas reproductoras de DVD antes de que pudieran lograr una aceptación masiva.[28]​

En 1996, la suerte de las consolas de quinta generación cambió por fin. Las ventas de Saturn, PlayStation y Nintendo 64 aumentaron drásticamente con respecto al año anterior y alcanzaron el 40% del mercado minorista de hardware y software, lo que las situó en posición de superar a las consolas de cuarta generación en 1997.[29]​

La Sega Saturn adoleció de un marketing deficiente y de un apoyo de terceros comparativamente limitado fuera de Japón.[3]​ La decisión de Sega de utilizar procesadores duales fue criticada con rotundidad, ya que esto dificultaba el desarrollo eficiente para la consola.[30]​ Sega también se vio perjudicada por el sorpresivo lanzamiento de su consola Saturn cuatro meses antes de lo previsto en Estados Unidos; los desarrolladores de terceros, que habían estado planeando el lanzamiento originalmente previsto, no pudieron proporcionar muchos títulos de lanzamiento y se enfadaron por la medida. Los minoristas no estaban preparados, lo que provocó problemas de distribución; algunos, como la desaparecida KB Toys, estaban tan furiosos que se negaron a vender la Saturn.[31]​

Debido a numerosos retrasos, la Nintendo 64 salió al mercado un año más tarde que sus competidoras. Cuando finalmente se lanzó en 1996, Sony ya había establecido su dominio, la Saturn empezaba a pasar apuros y la 3DO y la Jaguar se habían dejado de fabricar.[cita requerida] El uso de cartuchos en lugar de discos compactos distanció a algunos desarrolladores y editores debido a las limitaciones de espacio, el coste relativamente alto y un tiempo de producción considerablemente más largo.[cita requerida] Además, es posible que el elevado precio de venta al público de la consola ahuyentara a los clientes potenciales y que algunos de los primeros usuarios que pagaron el precio inicial se sintieran molestos por la decisión de Nintendo de rebajar el precio de la consola en 50 dólares seis meses después de su lanzamiento.[32]​ Sin embargo, la Nintendo 64 resultó ser un éxito comercial, sobre todo en Estados Unidos, donde vendió 20,63 millones de unidades, casi dos tercios de sus ventas mundiales, que ascendieron a 32,93 millones de unidades. También desarrolló juegos de gran éxito como Star Fox 64, Mario Kart 64, The Legend of Zelda: Ocarina of Time, The Legend of Zelda: Majora's Mask, Super Mario 64, GoldenEye 007, Banjo-Kazooie, y Super Smash Bros. Aunque Nintendo 64 vendió muchas más unidades que Sega Saturn, Atari Jaguar y 3DO juntas, no supuso ningún reto para la PlayStation en el mercado.

En 1997, entre el 40% y el 60% de los hogares estadounidenses jugaban con consolas de videojuegos. Entre el 30% y el 40% de estos hogares poseía una consola, mientras que entre el 10% y el 20% adicional alquilaba o compartía una consola.[33]​

Cambios en la industria

Tras el fin de la guerra de las consolas de quinta generación, varias empresas vieron cómo sus perspectivas cambiaban drásticamente.

Atari

Atari Corporation, que no fue capaz de recuperar sus pérdidas, acabó uniéndose con en JTS Corporation en 1996.[34]​[35]​ Esto provocó que el nombre de Atari prácticamente desapareciera del mercado de los videojuegos hasta 1998, cuando Hasbro Interactive compró los activos de Atari a JTS por 5 millones de dólares.[36]​

El 14 de mayo de 1999, Hasbro Interactive anunció que todos los derechos de Atari Jaguar pasaban a ser de dominio público,[37]​ declarando así la plataforma abierta; esto permitió a cualquiera crear y publicar libremente juegos para la Jaguar sin el respaldo o la licencia de Hasbro Interactive. Desde entonces, desarrolladores de homebrew comenzaron a publicar juegos para Jaguar sin terminar, así como varios títulos totalmente nuevos para satisfacer a los seguidores de culto del sistema.[38]​

Sega

La pérdida de confianza de los consumidores de Sega (unida a sus anteriores fracasos con las consolas), junto con sus dificultades financieras, prepararon a la compañía para un destino similar en la siguiente ronda de guerras de consolas.

De sobremesa

Comparación

Otras consolas

Estas consolas son menos notables, nunca vieron un lanzamiento mundial, y / o se vendieron particularmente mal, y por lo tanto se enumeran como 'Otros'.

Complementos

Clasificación mundial de ventas

De 1996 a 1999 (cuando la PlayStation, la N64 y la Saturn eran las principales consolas de quinta generación aún en el mercado) Sony consiguió una cuota del 47% del mercado mundial, seguida de Nintendo con un 28% (con un porcentaje de esa cifra procedente de la Super NES de 16 bits), mientras que Sega fue tercera con un 23% (con un porcentaje de esa cifra procedente de la Dreamcast).[86]​

La producción de la Sega Saturn se interrumpió en 1998. Su desaparición se vio acelerada por los rumores de que se estaba trabajando en su sucesora; estos rumores perjudicaron las ventas de los sistemas en occidente ya en 1997.[cita requerida] La N64 fue sucedida por la GameCube en 2001, pero continuó su producción hasta 2004; sin embargo, la producción de la PlayStation no cesó, ya que fue rediseñada como PSone, alargando aún más la vida de la consola en torno al lanzamiento de la continuación PlayStation 2. La producción de consolas PlayStation se interrumpió en 2006, el mismo año en que se lanzó la PlayStation 3 en Japón y Norteamérica.

Portátiles y pseudoportátiles

Comparación


Text submitted to CC-BY-SA license. Source: Videoconsolas de quinta generación by Wikipedia (Historical)



 


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